Doch während sich der Staub vom historischen 2:1-Sieg der Löwinnen am Sonntag im Wembley-Stadion gelegt hat, besteht Russo darauf, dass dies „nur der Anfang“ für ihr Team ist und sie sich eine glänzende Zukunft für den Frauenfußball in England erhofft.
Das Finale der Euro 2022 wurde vor 87.192 Zuschauern ausgetragen – eine Rekordkulisse für ein EM-Finale, egal ob Männer oder Frauen, während 17,4 Millionen in ganz Großbritannien das Spiel im Fernsehen verfolgten, so die BBC.
„Das ist jetzt erst der Anfang für uns, denke ich. Wir wollen natürlich jede Woche Stadien füllen, aber wir müssen realistisch sein und wir wissen, dass es ein Prozess ist, dorthin zu gelangen“, fügt Russo hinzu.
“Wir möchten einfach, dass sich mehr Menschen in den Sport verlieben und akzeptieren, dass Frauenfußball großartig ist. Die USA haben die Messlatte gesetzt, aber die Mannschaften holen jetzt auf und es ist wirklich aufregend.”
Der Heimvorteil bedeutete, dass England lange vor dem Kicken zu den Favoriten auf den Gewinn der Euro 2022 gehörte, und die Erwartungen stiegen erst nach einem fulminanten 8:0-Sieg gegen Norwegen in der Gruppenphase.
„Ich glaube, die Medien haben Druck auf uns ausgeübt, sobald sie herausgefunden haben, dass es sich um ein Heimturnier handelt“, sagt Russo, „aber intern hat es nie Druck gegeben.
„Wir waren wirklich gut darin, die Blase sehr geschlossen zu halten und uns sehr auf die Spiele zu konzentrieren … Vom ersten Tag an wollten wir das Turnier gewinnen, aber gleichzeitig wurde uns klar, dass wir das ganze Äußere ausschließen mussten Welt.
„Wir wussten nicht einmal, wie verrückt es werden würde, und es stellte sich als zehnmal verrückter heraus, als wir alle dachten … Wir waren einfach so darauf konzentriert, zu trainieren und die Gesellschaft des anderen zu genießen, abzuschalten und dann wieder zu gehen .”
Was auch geholfen hat, sagt Russo, war der Einfluss von Trainerin Sarina Wiegman, die noch kein Spiel gegen England verloren hat, noch bei der Frauen-EM, die auch die Niederlande 2017 zum Sieg geführt hat.
„Ich denke, wir alle lieben es, unter ihr zu spielen“, sagt Russo. “Sie hat eine echte Ruhe an sich. Sie ist sehr entspannt und abseits des Platzes und sogar an der Seitenlinie. Sie wird im Moment nicht wirklich zu hitzig oder zu sehr – sie ist sehr besonnen.”
Die 23-jährige Russo wurde während ihrer gesamten Karriere in England größtenteils als Ersatzspielerin eingesetzt und wurde in allen sechs Spielen der Euro 2022 der Löwinnen eingewechselt.
“Ich glaube nicht, dass ich jemals wieder so ein Tor schießen werde”, sagt Russo. “Ich denke, es war nur ein einmaliges Wunder, aber ich nehme es.”
„Ich habe meinen alten Verein gesehen, mit dem ich aufgewachsen bin – sie haben alle beim Training trainiert, was schön war“, fügt Russo hinzu.
“Und wenn es ein Tor oder was auch immer ist, ist es schön zu sehen, dass der Frauenfußball die Welt und die Jungen und Mädchen geprägt hat. Wenn es eine Person dazu inspiriert hat, rauszugehen und Fußball zu spielen, nehme ich es.”
Sehen Sie sich das Tor im Rückblick an – und die wilden Feierlichkeiten, die darauf folgten – und es ist schwer, sich nicht von Russo und den Löwinnen inspirieren zu lassen.
Die Zukunft des Frauenfußballs in England sieht rosig aus, aber bevor Russo anfangen kann, darüber nachzudenken, was sie bringen könnte, hat sie dringendere Prioritäten.
„Es steht definitiv ein Feiertag bevor“, sagt sie. “Es waren ein paar tolle Monate, aber ich bin sehr erschöpft und brauche eine kleine Pause.”