Alexandra Popp, die die verlorene Zeit wieder gut machte, nachdem sie die letzten beiden Frauen-EM verletzungsbedingt verpasst hatte, war die erste deutsche Spielerin, die in allen drei Gruppenspielen dieses Turniers ein Tor erzielte, als ihr Kopfball dazu beitrug, dass die Mannschaft von Martina Voss-Tecklenburg ihren 100-prozentigen Start in dieses Turnier verlängerte mit einem vorhersehbar komfortablen Sieg über Finnland.
In der K.-o.-Runde trifft Deutschland am Donnerstag in Brentford auf Österreich und spielt um das Recht, eine Woche später für ein Halbfinale ins Stadion MK zurückzukehren, wahrscheinlich gegen Schweden, Frankreich oder die Niederlande, die drei europäischen Teams, die in der Gruppe über ihnen liegen Weltrangliste.
Popp, der nach seiner Covid-Erkrankung im letzten Monat wieder voll fit war, war zu Beginn der zweiten Halbzeit am Ziel, als Finnland, selbst mit einer 100-prozentigen Bilanz – leider drei Niederlagen in Folge – sich rühmlich geschlagen gab. Die 31-Jährige folgte in den drei Gruppenspielen der Engländerin Beth Mead als Torschützin.
„Das erwartet man von einem Mittelstürmer“, sagte Voss-Tecklenburg über ihren Kapitän. „Wir wissen, wie gut sie mit ihrem Kopf ist, und wir kennen die Wirkung, die sie auf den Gegner hat, deshalb haben wir ihr 90 Minuten gegeben, um an ihrer Fitness zu arbeiten, und wir glauben, dass sie zurückkommt [to her best]. Wir freuen uns darauf, dass sie jetzt ihr viertes Tor erzielt!“
Auch Deutschland hat seine Gruppe ohne Gegentor gewonnen; Das einzige andere Mal, dass sie das geschafft haben? Als sie 2005 das letzte Mal triumphierten, war England Gastgeber dieses Turniers.
In der schwülen Milton-Keynes-Mittsommernacht, bei der die Qualifikation bereits gesichert war, hatte Deutschland keinen Grund, sich zu überfordern. Obwohl sie vier Änderungen vorgenommen haben, von denen zwei durch eine Sperre erzwungen wurden, behielten sie das starke Angriffstrio der ersten Wahl, das Spanien am vergangenen Dienstag so effektiv zum Sieg gedrängt hatte.
Finnland, Viertelfinalist, als es dieses Turnier 2009 ausrichtete, verteidigte tief und kompakt, hielt aber zwei Spieler für potenzielle Ausreißer auf. Juliette Kemppi raste in der 25. Minute eins zu eins davon, konnte ihren Schuss aber nicht abwehren.
Deutschland hat diesen Wettbewerb jedoch acht Mal nicht gewonnen – vier Mal in Folge, als sein Trainer Voss-Tecklenburg spielte – ohne zu wissen, wie man gegen schwächere Gegner geduldig bleibt, ohne an Tempo zu verlieren.
Tatsächlich fiel der Führungstreffer fünf Minuten vor der Pause. Svenja Huth spielte einen niedlichen Rückpass in den rechten Kanal zurück auf die überlappende Giulia Gwinn, die ihre Hereingabe über den kurzen Pfosten schlenzte. Von der Hereingabe des Rechtsverteidigers kam die Linksverteidigerin Sophia Kleinherne in die Mitte, um den Heimweg anzutreten.
Die Entscheidung von Finnlands Trainerin Anna Signeul, Elli Pikkujamsa von der Innenverteidigerin auf die linke Außenverteidigerin zu versetzen, nachdem sie Emma Koivisto in der Halbzeit ausgewechselt hatte, wurde sofort rückgängig gemacht. Die für Deutschland eingewechselte Rechtsverteidigerin Kathrin-Julia Hendrich setzte sich mit entwaffnender Leichtigkeit an Pikkujamsa vorbei, bevor sie Popp zum Nicken und über die Linie für ihr drittes Tor des Turniers flankte.
Deutschlands Auswechslungen zahlten sich Mitte der Halbzeit weiter aus. Eveliina Summanens Fehlkontrolle ermutigte Nicole Anyomi, einen Winkel zu schaffen und ihren Schuss aus 15 Metern nach Hause zu schieben.
„Der 3:0-Sieg ist zufriedenstellend“, sagte Linda Dallman, die deutsche Mittelfeldspielerin. „Österreich ist eine sehr gute Mannschaft, eine sehr erfahrene Mannschaft. Wir kennen viele ihrer Spielerinnen aus der Frauen-Bundesliga, und sie kennen uns, und wir freuen uns auf das Spiel.“
Signeul sagte: „Es war ein fantastisches Turnier. „Ich bin sehr beeindruckt von Deutschland. Sie sind die besten, die ich seit vielen, vielen Jahren gesehen habe. Natürlich war ich von England sehr beeindruckt; Es ist immer sehr schwierig, gegen Spanien zu spielen, da ihre Spieler so schnell und agil sind; und Frankreich waren sehr gut.“
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