©Reuters. DATEIFOTO: NATO Enhanced Forward Presence Battle Group, spanischer Armeepanzer Leopard 2, feuert während der Endphase der Militärübung Silver Arrow 2022 auf dem Truppenübungsplatz Adazi, Lettland, am 29. September 2022. REUTERS/Ints Kalnins
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Von Idrees Ali
BERLIN (Reuters) – Wenn sich am Freitag Dutzende von Verteidigungsministern auf einem Luftwaffenstützpunkt in Deutschland treffen, werden alle Augen darauf gerichtet sein, was Berlin bereit ist – und was nicht – bereit ist, der Ukraine zur Verfügung zu stellen.
Die Nordatlantikpakt-Organisation und Verteidigungsführer aus etwa 50 Ländern werden auf der Ramstein Air Base konferieren, dem jüngsten einer Reihe von Treffen, seit Russland vor fast 11 Monaten in die Ukraine einmarschiert ist.
Dabei soll es nicht um die Bereitstellung der USA gehen, sondern darum, ob Deutschland seine Leopard-Kampfpanzer in die Ukraine schickt oder zumindest deren Verbringung aus Drittstaaten zustimmt.
US-Beamte, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, sagten, Washington werde Deutschland drängen, angesichts einer erwarteten russischen Frühjahrsoffensive zumindest die Verlegung von Leopard-Panzern in die Ukraine zuzulassen.
„Der (Verteidigungs-)Minister wird die Deutschen dazu drängen“, sagte ein hochrangiger US-Verteidigungsbeamter.
Der Beamte sagte, Leopard-Panzer seien am sinnvollsten, da sie der Ukraine schnell zur Verfügung gestellt werden könnten, da eine Reihe von Ländern sie bereits hätten und bereit seien, sie schnell zu transferieren.
„Wir sind sehr optimistisch, dass wir bei dieser Anforderung bis Ende der Woche Fortschritte machen werden“, sagte ein zweiter Vertreter des Verteidigungsministeriums.
Die Ukraine hat sich hauptsächlich auf T-72-Panzervarianten aus der Sowjetzeit verlassen, und der Leopard 2-Panzer gilt als einer der besten des Westens und wird von Armeen in etwa 20 Ländern eingesetzt. Der Panzer wiegt mehr als 60 Tonnen, hat eine 120-mm-Glattrohrkanone und kann Ziele in einer Entfernung von bis zu fünf Kilometern (drei Meilen) treffen.
US-Verteidigungsminister Lloyd Austin hatte sich vor der Ramstein-Konferenz mit Bundesverteidigungsministerin Christine Lambrecht in Berlin treffen sollen, doch sie trat am Montag von ihrem Posten zurück.
Stattdessen empfängt Deutschlands neuer Verteidigungsminister Boris Pistorius am Donnerstag Austin.
Die Vereinigten Staaten haben rund 24 Milliarden US-Dollar bereitgestellt, um der Ukraine zu helfen, sich gegen russische Streitkräfte zu verteidigen.
US-Beamte sagten, die Regierung von Präsident Joe Biden werde voraussichtlich als nächstes zustimmen Streicher (NYSE:) gepanzerte Fahrzeuge für Kiew, ist aber nicht bereit, eigene Panzer, einschließlich des M1 Abrams, zu schicken.
Da die Republikaner Anfang Januar die Kontrolle über das US-Repräsentantenhaus übernehmen, könnte der Demokrat Biden im Inland unter Druck geraten, die europäischen Verbündeten zu mehr Maßnahmen aufzufordern.
EIN TABU ÜBERWINDEN
Deutschland ist als Reaktion auf die russische Invasion zu einem der wichtigsten militärischen Unterstützer der Ukraine geworden und hat ein Tabu überwunden, das in seiner blutigen Geschichte des 20.
Einige deutsche Offizielle haben im Vorfeld des Treffens in Ramstein eine Aufweichung ihrer Meinung signalisiert.
Vizekanzler Robert Habeck, dessen Wirtschaftsministerium für die Genehmigung von Rüstungsexporten zuständig ist, sagte, Berlin solle Ländern, die Leoparden in die Ukraine schicken wollen, nicht im Wege stehen.
Kritiker sagen jedoch, Bundeskanzler Olaf Scholz und seine regierende SPD seien zu langsam und warteten darauf, dass die Verbündeten zuerst handeln, anstatt die Verantwortung Deutschlands als der Ukraine am nächsten stehende Westmacht zu übernehmen.
“Der Ball liegt bei Deutschland”, sagte ein US-Beamter.
Die ost- und mitteleuropäischen NATO-Verbündeten verlassen sich hauptsächlich auf die in Deutschland gebauten Leoparden, von denen Militärexperten sagen, dass sie die westlichen Panzer sind, die am besten geeignet sind, den Kern einer neuen ukrainischen Panzertruppe zu bilden.
Einige osteuropäische Beamte haben Deutschland öffentlich aufgefordert, die Verlegung von Leopard-Panzern in die Ukraine zuzulassen.
Der polnische Ministerpräsident Mateusz Morawiecki forderte Deutschland am Montag auf, der Ukraine die Waffen zu schicken, die es braucht, um den Kampf gegen die einfallenden russischen Soldaten zu führen, und schnürte eine Rede in Berlin mit impliziter Kritik an der Scholz-Regierung.
Großbritannien hat angekündigt, 14 seiner wichtigsten Kampfpanzer zusammen mit zusätzlicher Artillerieunterstützung in die Ukraine zu schicken, ein Schritt, von dem die Beamten hoffen, dass er Deutschland die Tür öffnen wird, ähnliche Schritte zu unternehmen.
„Ich weiß, dass es in der deutschen Politik Bedenken gibt, dass sie nicht alleine gehen wollen. Nun, sie sind nicht allein“, sagte der britische Verteidigungsminister Ben Wallace am Montag.