Nächte in unserem Lieblingsclub – besonders in unseren prägenden Jahren – tragen oft dazu bei, unser Identitätsgefühl und unseren Platz in der Welt zu schaffen. Und werde Teil unseres kollektiven Gedächtnisses.
Ich weiß das alles aus meiner langen Verbindung mit der Haçienda in Manchester, einem Nachtclub, der vor 23 Jahren geschlossen wurde, aber in Erinnerung blieb einstündige BBC2-Dokumentation.
Die Haçienda hat Leben verändert. Andere Veranstaltungsorte hatten ebenso intensive Auswirkungen. Ob Tunnel in Glasgow, Que Club in Birmingham oder Spiders in Hull, der beste Club der Welt ist derjenige, der Ihr Leben verändert hat.
Was wäre, wenn das Leben nach Einbruch der Dunkelheit auf fast Null reduziert würde und Veranstaltungsorte und Clubs verschwinden würden? Dies könnte Realität werden. Teile der Nachtwirtschaft sind bedroht: Bars, Restaurants, Veranstaltungsorte für Live-Musik, Nachtclubs. Nachdem sie sich durch die Pandemie gekämpft haben, werden Unternehmen in eine Ära des wirtschaftlichen Chaos, der steigenden Inflation und der bevorstehenden Ankunft von Jeremy Hunts aufgeladener Version der Sparmaßnahmen geworfen.
Eingreifen ist dringend. Letzte Woche gab die Night Time Industries Association (NTIA) bekannt, dass es in Großbritannien jetzt 1.068 Nachtclubs gibt, gegenüber 1.446 im Dezember 2019 vor Beginn der Pandemie. Die Schließungsrate beschleunigt sich aufgrund der steigenden Kosten, die die Betreiber nicht an die Kunden weitergeben können, die bereits die Auswirkungen der Lebenshaltungskostenkrise spüren.
Das Code in Sheffield schloss letzten Monat – es war keineswegs ein Nischenlokal, da es acht Jahre lang auf ein Mainstream- und Studentenpublikum gehandelt hatte. Das Management erklärte, dass eine Strompreiserhöhung von 500 % für die Schließung des Clubs mitverantwortlich sei.
Wie bei allem anderen – Romanen, Filmen, Essen – gibt es Gutes und Schlechtes, und es gibt Klubs des kleinsten gemeinsamen Nenners, aber auch andere Orte, die wirklich interessante, künstlerische, originelle Aktivitäten beherbergen. Außerdem spielen Nachtclubs in unserem Leben immer eine sehr grundlegende Rolle – als fröhliche Fluchtwege aus der düsteren Alltagswelt zu fungieren. Hier sind die Easybeats in ihrem Song Friday On My Mind von 1967: Ich kenne nichts anderes, was mich nervt / Mehr als für den reichen Mann zu arbeiten / Hey, ich werde diese Szene eines Tages ändern / Heute könnte ich verrückt sein / Morgen werde ich froh sein / Weil ich Freitag im Kopf habe.
Die Arbeiterstädte, die die ganze Woche am Boden liegen, haben seit jeher brillante Tanzflächen hervorgebracht – darunter Coventry (das Locarno und das Eclipse) und Stoke-on-Trent (das Golden Torch, der Place, Shelleys).
Ich bezweifle, dass unsere politischen Meister, die ihre prägenden Jahre in Eton verbrachten, jemals den Hunger oder die Vorstellungskraft hatten, das Wochenende mit solchem Eifer zu verbringen. Ein Besuch der Eltern mit dem Geschenk einer Handvoll Zehner für den Tuck-Shop des Internats vielleicht? Nicht für sie der Nervenkitzel des Dancefloor-Deliriums oder sogar die unsicheren Herrlichkeiten des Nachtbusses nach Hause. Dancefloors sind im besten Fall Ausdruck unserer Verbundenheit – ein Nährboden für kreative Talente. Jeder Künstler muss irgendwo anfangen.
Bicep sind ein Duo, das in jahrelangen Underground-Clubnächten einen Sound entwickelt und sich ein Publikum aufgebaut hat (ich habe sie zum ersten Mal 2009 spielen gehört). 2017 veröffentlichten sie einen instrumentalen, minimalistischen Breakbeat-Track mit einer wunderschönen Melodie. Glue ist eine der außergewöhnlichsten Platten der letzten 10 Jahre. Bicep waren in der letzten Woche oder so auf Tour und haben vor Tausenden und Abertausenden von Menschen in Paris, Antwerpen, Köln und Frankfurt gespielt.
Was in einem Nachtclub vor sich geht, kann die Musikgeschichte prägen. In London gehören dazu The Scene, ein Amphetamin-gefüllter Mod-Treffpunkt in Ham Yard, Soho, in den ersten Jahren der 1960er Jahre; die Metalheadz-Nacht im Blue Note in Hoxton, gesteuert von Goldie; und Plastic People, das 2015 seine Pforten schloss.
Neben all diesem kreativen Potenzial, das im Leben nach Einbruch der Dunkelheit steckt, kann der Wert dieser Aktivität auch an dem wirtschaftlichen Beitrag gemessen werden, der zu den Finanzen unseres Landes geleistet wird. Die gesamte Nachtwirtschaft trägt jährlich 112 Mrd. £ bei (5,1 % des BIP) mit 1,94 Millionen Arbeitsplätzen.
Die NTIA fordert die Regierung auf, die Alkoholsteuer wieder einzufrieren, die Steuererleichterungen für Unternehmen auszudehnen und die Mehrwertsteuer zu senken. Entscheidend für all dies ist es, die Behörden davon zu überzeugen, dass nächtliche Veranstaltungsorte der Schlüssel zum kulturellen und wirtschaftlichen Leben unseres Landes sind. Die nächsten Monate werden eine Herausforderung für so viele unserer Bürgerkultur sein. Der daraus resultierende Druck auf die Gemeindehaushalte wird Theater, Bibliotheken, Galerien und Parks bedrohen. In den letzten Tagen wurde der unabhängige Kinokomplex Light House in Wolverhampton geschlossen, und Aktivisten mobilisieren sich, um das bedrohte Bury Art Museum zu retten.
Die Zerstörung nächtlicher Veranstaltungsorte wird Tausende von Arbeitsplätzen kosten und neuen Generationen eine Bühne, erhebende und unterhaltsame Musik und zukünftige Möglichkeiten nehmen – und nur Nostalgie und die zerstörten Seelen unserer Städte zurücklassen.