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Meggan Maree Foto
- Ich hatte keine Ahnung, dass viele Millennials die Elternschaft zu Hause als „privilegiert“ ansehen.
- Ich entscheide mich dafür, weil ich zu Hause bei meinen Kindern sein möchte, aber ich opfere die Hälfte des Verdienstpotentials meiner Familie.
- Eines ist sicher: Sie können nicht alles haben, egal wie viel Sie verdienen.
Ich fühle mich ein bisschen naiv, das zuzugeben, aber ich wusste nicht, dass die Leute es als ein Zeichen von Privilegien oder Reichtum betrachteten, zu Hause bleibende Eltern zu sein, bis ich mich Online-Elterngruppen anschloss und hörte, dass dies wiederholt und als selbstverständlich angesehen wurde. Aufgewachsen in einer konservativen katholischen Kultur, blieben alle Mütter, die ich kannte, einschließlich meiner eigenen, zu Hause, und keine von ihnen hatte Geld. Ihre Ehemänner hatten oft mehrere schlecht bezahlte Jobs und sie hatten bis zu 12 Kinder zu ernähren.
Die meisten Familien waren sehr traditionell und die meisten von ihnen waren ziemlich arm. Im Gegensatz dazu waren die wenigen Mittelklassefamilien, die ich kannte, Haushalte mit zwei Einkommen und weniger Kindern. Meine Erfahrung stimmte überhaupt nicht mit dem überein, was ich gelernt habe, ist die gängige Erzählung unter Millennial-Eltern, dass Eltern nur zu Hause bleiben, wenn sie es sich „leisten“ können. Was auch immer die Gründe waren, warum die Frauen in meinem Leben zu Hause blieben, es war nicht, weil sie mehr Geld hatten, als sie brauchten.
Als ich den Eltern zuhörte, die an dieses Klischee glauben, und meine eigenen Beweggründe untersuchte, ein Elternteil zu sein, der zu Hause blieb, wurde mir klar, dass „es mir leisten“ für verschiedene Menschen unterschiedliche Dinge bedeutet. Für einige bedeutet dies, dass der berufstätige Elternteil genug verdient, um ein zweites Einkommen vollständig und bequem zu ersetzen.
Für mich und andere einkommensschwache Eltern, die zu Hause bleiben, bedeutet es, dass wir uns leisten können, zu Hause zu bleiben, dass unsere Bedürfnisse erfüllt werden, aber wir leben ohne dieses zweite Einkommen, indem wir weniger konsumieren und in einer Gegend mit niedrigen Lebenshaltungskosten leben. Eine Sache aus dem Diskurs der Eltern, die zu Hause bleiben, ist wahr: Wenn Sie nicht wirklich reich oder privilegiert sind, können die meisten von uns nicht alles haben. Die meisten von uns können nicht die Hälfte ihres potenziellen Einkommens verlieren, ohne etwas zu opfern.
Mein Mann und ich wussten immer, dass einer von uns zu Hause bleiben würde
Als sich meine Beziehung zu meinem jetzigen Ehemann in Diskussionen über Ehe und Kinder verwandelte, einigten wir uns schon früh darauf, dass einer von uns immer zu Hause bleiben würde. Es war nicht wirklich wichtig, wer am Ende der Hausfrau wurde, aber wir waren uns klar darüber, dass dies bedeuten würde, dass wir mit der Hälfte des Einkommens leben würden, das wir hätten, wenn wir beide arbeiten würden.
Und da wir beide aus der Arbeiterklasse stammten und keiner von uns einen Abschluss oder eine Karriere hatte, wussten wir auch, dass das Alleineinkommen, von dem wir leben würden, nicht sehr hoch sein würde. Als Paar entschieden wir, dass der Vorteil eines Elternteils zu Hause zwei Einkommen überwog, auch wenn es bedeutete, mit weniger zu leben.
Ja, unser Verdienstpotential ist stark eingeschränkt, aber ich bereue nichts
Aber warum tun? Ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass ich das erklären muss. Ich denke, allein die Tatsache, dass die Erziehung zu Hause den Ruf hat, etwas zu sein, was nur wohlhabende Menschen tun können, bedeutet, dass es etwas Wünschenswertes ist. Ich denke, viel mehr Eltern würden zu Hause bleiben, wenn sie das Gefühl hätten, dass es möglich ist oder wenn der Nutzen die Kosten überwiegt.
Wäre es besser, in einem größeren Haus oder einem Haus in einer interessanteren Stadt zu wohnen? Mehr Platz in unserem Budget und weniger Stress? Verlieren meine Kinder etwas Grundlegendes, wenn sie es sich nicht leisten können, so oft zu reisen oder teure außerschulische Aktivitäten zu absolvieren? Ich stelle mir diese Fragen ernsthaft und bin mir nicht sicher, ob es eine richtige Antwort gibt. Ich mache berufstätigen Müttern sicherlich nicht die Schuld dafür, dass sie die Entscheidung getroffen haben, die ich nicht getroffen habe.
Ich weiß, dass ich es liebe, mit meinen Kindern zu Hause zu sein, sie Tag für Tag aufwachsen zu sehen und bei jedem Meilenstein da zu sein. Und ich weiß, dass sie davon profitieren, von den Menschen umsorgt zu werden, die sie auf dieser Welt am meisten lieben. Ich möchte nicht den ganzen Tag von ihnen getrennt sein und wäre bereit, die Hälfte des potenziellen Einkommens unserer Familie dafür aufzugeben.
Es gibt auch praktische Überlegungen, wie die Kosten für die Kinderbetreuung. Wenn ich wirklich zu Hause sein möchte, warum sollte ich dann einen Job haben, den ich nicht wirklich haben möchte, nur um den größten Teil meines Einkommens dafür zu verwenden, dass jemand anderes das tut, was ich wirklich tun möchte, nämlich zu tun? bei meinen Kindern sein?
Zu Hause zu bleiben hat mir auch ermöglicht, Vollzeit zur Schule zu gehen. 2023 werde ich meinen Bachelor abschließen und damit die Möglichkeit haben, mehr zu verdienen, als wenn ich die letzten Jahre gearbeitet hätte, anstatt zu studieren. Sobald ich einen Job habe, tauschen mein Mann und ich die Rollen, mit mir als Ernährer und ihm zu Hause. Er möchte sich einmal Vollzeit um die Kinder kümmern und wir werden weiterhin mit weniger leben, als wir könnten.
Wir sind nicht die Einzigen. Viele Familien setzen auf diese Weise Prioritäten, was manchen unmöglich erscheinen mag. Sicher, ich kenne ein paar Eltern, die zu Hause bleiben, weil ihr Ehepartner allein das verdient, was mein Mann und ich zusammen verdienen könnten, oder mehr. Aber ich kenne viele andere, die auf die Hälfte ihres potenziellen Einkommens verzichten, aber gerne zu Hause bei ihren Kindern sind und entscheiden, dass sich der Handel lohnt.