ÖAn Tag 32 des diesjährigen Lockdowns in Shanghai gelang es mir irgendwie, Obst in großen Mengen zu kaufen. Ich teilte ein paar Trauben und Kiwis mit einem Freund. Sie bestand darauf, dass ich etwas aus ihrem schwindenden Essensvorrat mitnehme. Also schnappte ich mir eine gekeimte Kartoffel und zwei leicht faltige Karotten. Was für eine Erleichterung.
Die Regierung von Shanghai hat die Grenzen der Stadt während der Sperrung im April und Mai effektiv geschlossen. Es war schwierig, grundlegende Dinge zu bekommen. Geschäfte waren geschlossen. Lieferfahrer waren Mangelware. Plötzlich mussten sich 25 Millionen von uns auf eine Mischung aus Lebensmittel-Apps, staatlichen Almosen, Masseneinkaufsgruppen und Untergrundkanälen verlassen, um satt zu werden.
Lebensmittel-Apps sind normalerweise nützlich, aber wegen der hohen Nachfrage während des Lockdowns mussten mein Freund und ich im Morgengrauen aufwachen, um unsere virtuellen Einkaufswagen mit Lebensmitteln zu beladen und warten, bis die Lebensmittel-App anfing, Bestellungen entgegenzunehmen. Einige Apps starteten um 6 Uhr morgens und wir klickten wütend auf die Schaltfläche „Zur Kasse“. Aber wir hatten selten Glück, da die meisten Lieferorte bis 6:01 Uhr besetzt waren. Wir haben sie nach der ersten Woche aufgegeben.
Auch die Bezirksregierungen verteilten Hilfsgüter. Mein Bereich wurde in Bezug auf Handouts zu den besten gezählt. Einmal bekamen wir eine Kiste voll mit frischem und gepökeltem Fleisch und Gemüse. Ein anderes Mal bekamen wir eine einzelne vorgekochte Wurst. Nur zwei Handouts hatten wir Kartoffeln und Karotten enthalten.
Die meisten von uns in Shanghai stützten sich bei der Organisation von Großeinkäufen auf unsere Nachbarn. Jede Verbindung würde einen Teamleiter auswählen, der Lieferanten finden würde. Dann müssten sie genügend Leute um sich scharen, um eine Mindestbestellmenge zu erreichen, damit die Produkte geliefert werden.
Da meine Anlage klein war und die meisten Bewohner ältere Menschen waren, waren unsere Angebote für den Großeinkauf einfach. Wir hatten Milch- und Dampfbrötchen, und einmal musste ich 60 Eier auf einmal kaufen. Ohne viel Platz im Kühlschrank wurden einige dieser Eier eingelegt.
Freunde, die in größeren Wohnanlagen mit Tausenden von Einwohnern leben, konnten baskischen verbrannten Käsekuchen, Wagyu-Rindfleisch und KFC kaufen. Nebenbei habe ich noch ein wenig getauscht. Einem Nachbarn ging das Speiseöl aus, um Mayonnaise zuzubereiten. Ich habe ihr etwas gegen einen dringend benötigten Latte eingetauscht.
Essensentscheidungen wurden im Allgemeinen davon bestimmt, was als nächstes schlecht werden würde. Aber die Planung eines Gerichts erforderte Geduld. Als eine Freundin sagte, dass ein Metzger in ihrer Nähe wieder geöffnet habe, kaufte ich eine kleine Portion Rinderhaxe und Rinderbrust. Ich wusste nicht, wann ich das nächste Mal Fleisch sehen würde, also machte ich daraus einen Eintopf. Ich legte das Fleisch in den Gefrierschrank, bis ich Gewürze und Brühwürfel beschaffen konnte, was weitere zwei Wochen dauerte.
Gemüse war zum Luxus geworden. In meinen WeChat-Gruppen kursierte sogar ein Meme, das Karotten und Zucchini zeigte, die in ein Seidenband mit der Aufschrift Chanel gewickelt waren. Meine Freunde, die früher Fotos von mit Michelin-Sternen ausgezeichneten Restaurants posteten, schickten Artikel darüber, ob gekeimte Kartoffeln sicher zu essen seien.
Die Taktiken, die während der mehr als 61 Tage der Abriegelung in Shanghai angewendet wurden, darunter das Abschneiden der Lebensmittelversorgung und das Blockieren von Gebäudetüren, wurden seitdem in ganz China wiederholt. In Urumqi, Xinjiang, das seit mehr als 100 Tagen abgeriegelt war, brach am 24. November ein tödlicher Wohnungsbrand aus. Einheimische machten Covid-Beschränkungen für die Tragödie verantwortlich, die die Opfer an der Flucht hinderten, was Urumqi-Beamte bestreiten.
Die Chinesen gingen zunächst auf die Straße, um Mahnwachen für die Brandopfer abzuhalten, aber dies verwandelte sich bald in Wut gegen die chinesische Regierung und ihren Null-Covid-Ansatz. Im ganzen Land brachen Proteste aus, und viele betroffene Städte reagierten mit der Lockerung einiger Beschränkungen. Dies spricht jedoch nicht die enorme Kontrolle der Regierung über die grundlegendsten Entscheidungen im täglichen Leben im Namen der Covid-Prävention an, einschließlich wann und ob die Menschen ihre Bäuche füllen könnten.
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Jennifer Pak ist China-Korrespondentin für Marketplace, ein Radioprogramm, das von American Public Media ausgestrahlt wird