“ICHEs ist, als ob du deine Nase an das Schaufenster des Süßwarenladens des Lebens drückst und niemals auf der anderen Seite sein wirst.“ Jody Day beschreibt ungewollte Kinderlosigkeit. Der Autor und Gründer von Gateway-Frauen, ein globales Freundschafts-, Unterstützungs- und Interessenvertretungsnetzwerk für kinderlose Frauen, erzählt mir von dem, was sie als „Freundschaftsapokalypse“ beschreibt, die zwischen Frauen passieren kann, wenn eine die Kinder bekommen kann, von denen sie geträumt hat, und die andere nicht. Nachdem ihr klar wurde, dass ihr Kinder nicht passieren würden, weil „soziale Unfruchtbarkeit“ (was bedeutet, dass man aufgrund der Umstände keine Kinder hat und nicht aus medizinischen Gründen und der häufigste Grund für Kinderlosigkeit ist), erlebte Day tiefe Trauer. Dabei verlor sie Freunde.
„Ich fing an, es unglaublich schmerzhaft zu finden, mit meinen Freunden mit Kindern zusammen zu sein. Und mir wurde auch klar, dass ich derjenige gewesen war, der die Arbeit gemacht hatte, um Freundschaften zu pflegen. Und als ich damit aufhörte, als ich aufhörte, mich über die Geburtstage ihrer Kinder zu informieren, mit Likes auf Facebook, damit, nur dafür zu sorgen, dass ich dabei war – was ist passiert? Grillen. Es war, als wäre ich von diesem Planeten heruntergefallen. Ich habe von praktisch niemandem gehört. Es war eine unglaublich einsame Zeit meines Lebens.“
Elternschaft kann hart sein, aber ich habe oft darüber nachgedacht, dass es viel, viel schwieriger ist, ein Baby zu wollen und keins zu haben. Diese Trauer ist immer noch stigmatisiert – als Day anfing, über ihre Erfahrungen zu sprechen, war sie die einzige, aber ein Fünftel der britischen Frauen wird bis zum Erreichen ihrer frühen 40er kinderlos sein.
Im Laufe der Recherche zu dieser Kolumne haben sich viele Frauen mit uns in Verbindung gesetzt, um darüber nachzudenken, wie sich dies auf beide Seiten der Gleichung auf ihre Beziehungen ausgewirkt hat. „Es ist schwierig, sich außerhalb des Clubs zu fühlen, ständig Tante und Onkel der Gruppe zu sein, zu sehen, wie Freunde Schwangerschaften ankündigen, und mich nicht von Groll und Eifersucht aufgewühlt zu fühlen, hässliche Gefühle, für die ich mich schuldig fühle“, sagt mir einer. Eine andere Frau, deren Freundin unfruchtbar ist, sagt: „Es ist so schwer zu wissen, was ich sagen soll, weil ich mir bewusst bin, nicht zu positiv oder negativ zu sein, da der gesamte Prozess höchst unvorhersehbar ist. Sie ist die ganze Zeit so traurig … Ehrlich gesagt glaube ich nicht, dass ich jemals etwas so sehr gewollt habe, wie sie es will, und es ist einfach herzzerreißend, es zu sehen.“
Die Kluft, die während unserer gebärfähigen Jahre entstehen kann, kann sich mit der Zeit nur vertiefen, wenn der kinderlose Freund dem beschäftigten Elternteil entgleitet oder eine Unbeholfenheit unüberwindbar wird, bis zu dem Punkt, an dem die beiden Parteien nur noch Freundschaft pflegen, weil sie aufgehört haben zu erzählen einander die Wahrheit. Ein Grund dafür ist, dass Neid ein so unangenehmes Gefühl ist, das man sich eingestehen muss. Wie sagt man zu jemandem: „Ich will unbedingt, was du hast“, ohne dass er sich unwohl fühlt? Wie geben Sie zu, dass Sie sich über die Ungerechtigkeit des Lebens ärgern und ärgern? „Es gibt etwas wirklich Kaltes im Herzen des Neids, von dem wir, besonders als Frauen, nichts wissen wollen. Wir sind kulturell konditioniert worden, nett zu sein“, sagt Day.
„Wir werden als Frauen einfach nicht dazu erzogen, mit solchen Konflikten in unseren Freundschaften umzugehen“, sagt Claire Cohen, Autorin von BFF? Die Wahrheit über weibliche Freundschaft, „Wenn es also passiert, verlieren wir am Ende alle Freundschaften. Und Unfruchtbarkeit war einer der Bereiche, die mit tragischer Regelmäßigkeit aufzutreten schienen.“ Deshalb versuche ich, auf meine Freunde zu achten, die keine Kinder haben – ich möchte sie nicht verlieren, indem ich einer dieser taktlosen Eltern bin, die Cohen erwähnt, die Dinge sagen wie „Du kannst wenigstens eins haben ausschlafen!” was im Wesentlichen auf eine Verleugnung ihrer Trauer hinausläuft.
Und es ist Trauer. Day erinnert mich daran, dass eine Frau in ihren 30ern, die mit ungewollter Kinderlosigkeit zu kämpfen hat, erst am Anfang einer Reise steht, die bedeuten kann, sich mit einer anderen Art von Leben abzufinden, von der Nichtbeteiligung am Schul- und Bildungssystem bis zur Nichtteilnahme Teil einer Müttergemeinschaft. Sie wird trauern müssen, keine Großmutter zu sein, und von ihren eigenen Eltern möglicherweise nicht als richtige Erwachsene behandelt werden. Mit Day zu sprechen hilft mir zu verstehen, dass es genauso tiefgreifend und transformativ ist, keine Kinder zu haben, wenn man sie unbedingt will, aber dies wird immer noch selten anerkannt, obwohl kinderlose Frauen einen großen Teil der Bevölkerung ausmachen. Days Weisheit ist einer der Gründe dafür, dass ihr Buch Living the Life Unexpected: How to find hope, sinnvoll and an erfüllende future without children von Ärzten und Therapeuten empfohlen wird.
Day möchte nicht nur wichtige Freundschaften zwischen kinderlosen Frauen fördern, um ihnen in ihrer Trauer zu helfen, sondern auch Müttern helfen, bessere Freunde für sie zu sein. Dazu gehört, zu erkennen, dass Sie zu diesem Zeitpunkt möglicherweise nicht die beste Person für sie sind. „Aber lade sie weiter ein“, sagt sie. „Wenn Sie Zweifel haben, schicken Sie niemandem Babyfotos, es sei denn, sie fragen danach. Sie könnte ablehnen, zu Geburtstagsfeiern zu kommen … gehen Sie nicht davon aus, dass sie nicht Teil Ihres Lebens sein wollen. Vielleicht kommen sie dieses Mal oder diese Woche oder diesen Monat oder dieses Jahr einfach nicht damit zurecht.“
Cohen sagt, dass es der Schlüssel ist, die Trauer eines Freundes anzuerkennen, merkt aber auch an, dass Unfruchtbarkeit eine unglaublich schwierige Sache ist, um ehrlich zu sein. Es bleibt die Tatsache, dass die Elternschaft den Diskurs in einer Weise dominiert, wie es ein Leben ohne ersehnte Babys nicht tut. Damit sich das ändert, müssen sich Eltern wohler fühlen, wenn sie diese schwierigen Gespräche führen, und weniger in unser eigenes Leben verstrickt sein.
Was funktioniert
Zusammen mit einem anderen erhielt das Baby eine Sondergenehmigung, um am Wochenende an einer ansonsten kinderfreien Hochzeit teilzunehmen. Abgesehen von einigen unglücklichen Schreien während der Reden (er wurde umgehend entfernt), hatte er eine großartige Zeit und schaffte es, während eines besonders lauten Cèilidh abzuschalten. Ich bin meinen Freunden Ed und Anna so dankbar, dass sie ihn aufgenommen haben, es bedeutete mir viel.
Was ist nicht
Ich habe es immer noch nicht geschafft, meine Zehennägel zu lackieren (siehe Kolumne von letzter Woche), aber ich habe es geschafft, eine halbe Stunde vor Ladenschluss zum Friseur zu gehen, indem ich böse sagte, ich wollte nur meine Ponyfrisuren machen und dann, nachdem er zugestimmt hatte, zeigen dem Friseur ein Foto von Dakota Johnson. In dem Moment, als ich den Salon verließ, begann es karmisch zu regnen, was einen Sprint nach Hause erforderlich machte. Als ich mit immer noch perfektem Haar ankam, hob ich das Baby hoch und ihm wurde sofort schlecht.