Von Amy Norton
Gesundheitstag Reporter
MITTWOCH, 8. Februar 2023 (HealthDay News) – Hausärzte sind nicht mehr nur im Bereich der körperlichen Gesundheit tätig: Amerikaner wenden sich zunehmend auch für die psychische Gesundheitsversorgung an sie, so eine neue Studie.
Betrachtet man die Besuche der Amerikaner in der Grundversorgung zwischen 2006 und 2018, stellten Forscher fest, dass der Anteil der Besuche, die sich mit psychischen Gesundheitsproblemen befassten, um 50 % anstieg. Diese Zahl stieg von knapp 11 % der Besuche auf 16 % am Ende des Studienzeitraums.
Die Gründe sind laut Experten unklar, aber es geht nicht nur darum, dass psychische Erkrankungen häufiger werden: Andere Studien zeigen, dass im gleichen Zeitraum die nationale Rate psychischer Gesundheitsstörungen um etwa 18% gestiegen ist.
Stattdessen scheinen Hausärzte mehr Verantwortung für die Diagnose und in einigen Fällen die Behandlung psychischer Erkrankungen zu übernehmen.
“Ich denke, diese Studie unterstreicht wirklich die Bedeutung der Grundversorgung in unserem Land”, sagte die leitende Forscherin Dr. Lisa Rotenstein, Ärztliche Direktorin für Bevölkerungsgesundheit am Brigham and Women’s Hospital in Boston.
Das bedeutet auch, dass Hausärzte die Ressourcen benötigen, um sicherzustellen, dass Patienten mit diagnostizierten psychischen Erkrankungen die beste Behandlung erhalten, sagte sie.
Die Ergebnisse – veröffentlicht in der Februar-Ausgabe des Journals Gesundheit — basieren auf einer laufenden Regierungsumfrage, die Informationen über die ambulante medizinische Versorgung der Amerikaner sammelt.
Das Team von Rotenstein analysierte Aufzeichnungen von fast 110.000 Hausarztbesuchen, was landesweit etwa 3,9 Millionen Terminen entspricht. Ein Besuch galt als „adressiert an ein psychisches Gesundheitsproblem“, wenn die Aufzeichnungen dies als Grund für den Termin aufführten oder der Arzt zu diesem Zeitpunkt eine psychische Erkrankung diagnostizierte.
Insgesamt stieg der Anteil der Besuche, die in diese Kategorie fallen, zwischen 2006 und 2018 um fast 50 %.
Die Studie kann die Gründe nicht genau bestimmen – ob es beispielsweise Ärzte sind, die mehr psychische Gesundheitsscreenings durchführen, oder Patienten, die häufiger psychische Gesundheitssymptome zur Sprache bringen.
Aber es ist wahrscheinlich eine Kombination aus diesen und anderen Faktoren, sagte Rotenstein.
Dr. Robert Trestman, Vorsitzender des Council on Healthcare Systems and Financing der American Psychiatric Association, stimmte zu.
Er merkte an, dass der Affordable Care Act – besser bekannt als „Obamacare“ – während der Studienzeit verabschiedet wurde, was die Zahl der Nichtversicherten landesweit verringerte.
Gleichzeitig lockerte sich das Stigma der psychischen Gesundheit.
„Die Leute fühlen sich wohler, wenn sie über psychische Gesundheit und Sucht sprechen“, sagte Trestman, der nicht an der Studie beteiligt war. “Es ist eine sehr große Sache, dass das Stigma abgebaut wird.”
Beide Experten sagten jedoch, dass Systeme vorhanden sein müssen, die Hausärzte dabei unterstützen, sich mit der psychischen Gesundheit zu befassen – und den Patienten die Behandlung zukommen zu lassen, die sie benötigen.
Dazu gehört auch eine angemessene Erstattung durch die Krankenkasse. Dies bedeutet auch, dass Hausärzte in der Lage sein müssen, Patienten bei Bedarf an einen Spezialisten für psychische Gesundheit zu überweisen, um sicherzustellen, dass sie die beste Versorgung erhalten.
Für Erwachsene und Jugendliche wird beispielsweise ein routinemäßiges Depressionsscreening empfohlen.
„Aber wir brauchen die Kapazität, um sie zu behandeln“, sagte Trestman, „und im Moment haben wir sie nicht.“
Er sagte, es sei wichtig, dass Hausärzte „proaktiv Beziehungen“ zu Fachleuten für psychische Gesundheit in ihrer Gemeinde aufbauen, um die Überweisung von Patienten bei Bedarf zu erleichtern.
Aber, so Trestman und Rotenstein, ist dies auch eine große Herausforderung in den vielen Gebieten des Landes mit einem Mangel an Anbietern für psychische Gesundheit.
“Telehealth”-Dienste, die Patienten und Anbieter über Entfernungen hinweg verbinden, können bis zu einem gewissen Grad helfen, sagte Trestman. Aber das spricht nicht gegen den Mangel an Fachkräften für psychische Gesundheit.
Und dann sind da noch die rassischen und ethnischen Unterschiede. Rotensteins Team stellte fest, dass schwarze und hispanische Amerikaner im Vergleich zu ihren weißen Kollegen mit 40 % geringerer Wahrscheinlichkeit ein psychisches Problem hatten, das während eines Besuchs in der Grundversorgung angesprochen wurde.
Rotenstein sagte, zukünftige Studien müssten sich mit den Gründen befassen – einschließlich der Frage, ob Ärzte Farbpatienten weniger wahrscheinlich untersuchen oder ob Unterschiede im Versicherungsschutz ein Hindernis darstellen.
Trestman sagte, dass die unbewussten Vorurteile und Kommunikationsbarrieren der Ärzte eine Rolle spielen könnten. Eine Lösung könnte also darin bestehen, nicht nur das Personal im Gesundheitswesen zu vergrößern, sondern auch dafür zu sorgen, dass es mehr Farbanbieter umfasst.
In Bezug auf die Botschaft für die Patienten wies Rotenstein auf ein weiteres Studienergebnis hin: Psychische Probleme würden eher angesprochen, wenn Patienten ihren niedergelassenen Hausarzt aufsuchten – mit anderen Worten jemanden, der sie kennt.
In einer Zeit, in der viele Amerikaner begehbare Kliniken für die bedarfsgerechte Gesundheitsversorgung nutzen, ist das laut Rotenstein wichtig. Es weist auf einen der Vorteile hin, einen regelmäßigen Anbieter zu haben, den Sie kennen, sagte sie.
Mehr Informationen
Die National Alliance on Mental Illness hat einen Überblick über häufige psychische Erkrankungen.
QUELLEN: Lisa Rotenstein, MD, MBA, Ärztliche Direktorin, Population Health, Brigham and Women’s Hospital Primary Care Center of Excellence, Boston; Robert Trestman, MD, PhD, Vorsitzender, Council on Healthcare Systems and Financing, American Psychiatric Association, Washington, DC; Gesundheit, Februar 2023