Der Bericht löste den Rücktritt der Leiterin von Amnesty in der Ukraine, Oksana Pokalchuk, aus, die sagte, sie habe versucht, die Organisation davon abzubringen, den Bericht so zu veröffentlichen, wie er erschien.
„Wenn Sie nicht in einem Land leben, das von Invasoren besetzt ist, die es in Stücke reißen, verstehen Sie wahrscheinlich nicht, wie es ist, eine Armee von Verteidigern zu verurteilen“, sagte Pokalchuk in einer Erklärung auf Facebook.
„Solche wichtigen Berichte, die in einem solchen Moment und in einem solchen Kontext veröffentlicht werden, können nicht umhin, Informationen über die andere Seite des Krieges zu enthalten, über denjenigen, der diesen Krieg begonnen hat“, fügte sie hinzu. „Die Organisation erstellte Material, das wie Unterstützung für russische Erzählungen klang. Um Zivilisten zu schützen, wurde diese Forschung stattdessen zu einem Werkzeug der russischen Propaganda.“
Der Außenminister der Ukraine, Dmytro Kuleba, kritisierte den Bericht ebenfalls und twitterte, dass er „die Realität verzerrt, eine falsche moralische Gleichsetzung zwischen dem Angreifer und dem Opfer herstellt und die Desinformationsbemühungen Russlands verstärkt“.
Nach der Gegenreaktion sagte Amnesty in einer Erklärung gegenüber CNN am Sonntag: „Obwohl wir voll und ganz zu unseren Ergebnissen stehen, bedauern wir den verursachten Schmerz und möchten einige entscheidende Punkte klarstellen.“
Der Wachhund wiederholte, dass er „dokumentiert habe, wie wir in allen 19 von uns besuchten Städten und Dörfern Fälle gefunden haben, in denen sich ukrainische Streitkräfte direkt neben Wohnorten von Zivilisten aufgehalten haben, wodurch sie möglicherweise durch einfallendes russisches Feuer gefährdet wurden“.
„Wir haben diese Einschätzung auf der Grundlage der Regeln des humanitären Völkerrechts (HVR) vorgenommen, die von allen Konfliktparteien verlangen, die Verortung militärischer Ziele in oder in der Nähe von dicht besiedelten Gebieten so weit wie möglich zu vermeiden. Das Kriegsrecht besteht teilweise um Zivilisten zu schützen, und aus diesem Grund fordert Amnesty International die Regierungen auf, sich daran zu halten”, sagte der Wachhund.
„Das bedeutet weder, dass Amnesty International die ukrainischen Streitkräfte für die von russischen Streitkräften begangenen Übergriffe verantwortlich macht, noch dass das ukrainische Militär anderswo im Land keine angemessenen Vorkehrungen trifft“, hieß es.
„Wir müssen ganz klar sagen: Nichts, was wir dokumentiert haben, was die ukrainischen Streitkräfte tun, rechtfertigt in irgendeiner Weise russische Verletzungen“, sagte Amnesty. „Russland allein ist für die Verletzungen verantwortlich, die es gegen ukrainische Zivilisten begangen hat. Die Arbeit von Amnesty in den letzten sechs Monaten und unsere zahlreichen Briefings und Berichte über Russlands Verletzungen und Kriegsverbrechen spiegeln das Ausmaß und die Schwere ihrer Auswirkungen auf die Zivilbevölkerung wider.“
Amnesty sagte, es habe sich am 29. Juli an die ukrainische Regierung gewandt, um die Ergebnisse im Detail zu erläutern.
„In unserem Brief haben wir GPS-Koordinaten und andere sensible Informationen über die Orte, einschließlich Schulen und Krankenhäuser, beigefügt, an denen wir dokumentiert hatten, dass sich ukrainische Streitkräfte unter Zivilisten stationiert haben. Wir haben diese Informationen in unserer Pressemitteilung aufgrund der damit verbundenen Sicherheitsrisiken nicht veröffentlicht sowohl gegenüber den ukrainischen Streitkräften als auch gegenüber den von uns befragten Zivilisten darstellen würde”, sagte der Wachhund.
„Amnesty International versucht nicht, dem ukrainischen Militär detaillierte Anweisungen zu geben, wie es zu operieren hat – aber wir fordern die zuständigen Behörden auf, ihre internationalen humanitären Verpflichtungen uneingeschränkt einzuhalten“, sagte Amnesty. „Die Priorität von Amnesty International wird es immer sein, sicherzustellen, dass das Leben und die Menschenrechte von Zivilisten während eines Konflikts geschützt werden.“
In seinen Kommentaren am Donnerstag warf Selenskyj Amnesty vor, Moskau einen Propagandasieg zu bescheren.
„Wir haben heute einen ganz anderen Bericht von Amnesty International gesehen, der leider versucht, den Terrorstaat zu amnestieren und die Verantwortung vom Aggressor auf das Opfer zu verlagern“, sagte Selenskyj.
„Das ist so eine unmoralische Selektivität“, fügte er hinzu. “Wer Russland amnestiert und künstlich einen solchen Informationskontext herstellt, in dem manche Anschläge von Terroristen angeblich gerechtfertigt oder vermeintlich verständlich sind, kann nicht umhin zu verstehen, dass er damit den Terroristen hilft.”
Mohammed Tawfeeq, Tim Lister und Petro Zadorozhnny von CNN trugen zur Berichterstattung bei.