© Reuters. Gläubige besuchen den orthodoxen Weihnachtsgottesdienst in einer Kathedrale im Zuge des Russland-Ukraine-Konflikts in Donezk, der von Russland kontrollierten Ukraine, am 6. Januar 2024. REUTERS/Alexander Ermochenko
(Reuters) – Präsident Wladimir Putin versprach am Vorabend des orthodoxen Weihnachtsfestes, Soldaten zu unterstützen, die „mit Waffen in der Hand“ die Interessen Russlands verteidigen. Er ordnete seiner Regierung größere Unterstützung für diejenigen an, die kämpfen, und rief sein Volk zu Barmherzigkeit und Gerechtigkeit auf.
„Viele unserer Männer, unsere mutigen, heldenhaften Männer, russischen Krieger, verteidigen auch jetzt an diesem Feiertag die Interessen unseres Landes mit Waffen in der Hand“, sagte Putin bei einem Treffen am späten Samstag mit Familien russischer Soldaten, die in Russland ums Leben kamen Ukraine.
Im Februar 2022 führte Russland seine groß angelegte Invasion in der Ukraine durch, was Kiew und seine westlichen Verbündeten als unprovozierten imperialistischen Landraub bezeichneten.
Fast zwei Jahre später hat sich der Krieg, der Tausende getötet und Millionen vertrieben hat, zu verstärkten Luftangriffen auf die Territorien des jeweils anderen verlagert, da beide Seiten Mühe hatten, an der Front deutliche Fortschritte zu erzielen.
Aufnahmen des Staatsfernsehens zeigten, wie der russische Führer später am Samstag in einer Kapelle seiner Residenz in Nowo-Ogarjowo außerhalb von Moskau mit einer kleinen Gruppe von Soldatenfamilien an einem intimen Mitternachtsgottesdienst teilnahm, der als Göttliche Liturgie bekannt ist.
Eine Forderung Putins nach einem Waffenstillstand in der Ukraine anlässlich des Feiertags, den viele orthodoxe Christen wie vor einem Jahr am 6. und 7. Januar feiern, gab es in diesem Jahr nicht.
Die Ukraine teilte am Samstag mit, dass bei einem russischen Raketenangriff in und um die ostukrainische Stadt Pokrowsk 11 Menschen getötet und 10 verletzt wurden, während ein von Russland eingesetzter Beamter Kiew beschuldigte, Teile von Donezk, die jetzt unter der Kontrolle Moskaus stehen, unter Beschuss zu nehmen.
Putin, der im März vor Wahlen steht und seine Reden abgemildert hat, um sich auf traditionelle Werte und Einheit zu konzentrieren, ordnete seiner gesamten Regierung eine stärkere Unterstützung der Familien getöteter Soldaten an.
„Ich möchte, dass unser Treffen ein klares, verständliches Signal für alle meine Kollegen in der gesamten Russischen Föderation und auf allen Ebenen ist – ein klares Signal, um sicherzustellen, dass meine Kollegen immer und überall an Ihrer Seite sind, ich wiederhole, auf jeder Machtebene, “, erzählte er den Familien.
Güte, Barmherzigkeit und Gerechtigkeit
In einem separaten Grußwort auf der Website des Kremls forderte Putin die Russen auf, den „unerschütterlichen“ Werten „Güte, Barmherzigkeit und Gerechtigkeit“ zu folgen, und forderte die russisch-orthodoxe Kirche auf, zur Stärkung der „Institution Familie“ und des Patriotismus beizutragen.
Putin hat die orthodoxe Kirche als mächtigen Verbündeten genutzt, um seine Vision einer „russischen Welt“ zu fördern, die auf traditionellen konservativen Werten basiert und im Gegensatz zu dem steht, was er als dekadenten Westen darstellt. Um diesen Trend widerzuspiegeln, verbot Russland im vergangenen Jahr die sogenannte „internationale LGBT-Bewegung“ mit der Begründung „Extremismus“.
In der Moskauer Christus-Erlöser-Kathedrale konnten die Menschen vor Russlands berühmtestem religiösen Gemälde beten – der Dreifaltigkeitsikone aus dem 15. Jahrhundert von Andrei Rublyov –, die aus einer Restaurierungsarbeit geholt und für einen Gottesdienst am orthodoxen Heiligabend ausgestellt wurde .
Patriarch Kirill, das Oberhaupt der Russisch-Orthodoxen Kirche, neigte seinen Kopf vor dem Gemälde und verstreute Weihrauch aus einem Räuchergefäß, während sich die Gläubigen bekreuzigten.
Der russische Dienst der BBC berichtete, dass das fragile Kunstwerk in der Nacht zuvor bei Temperaturen von -20 Grad Celsius (-4 Fahrenheit) in die Kathedrale gebracht und in einer gewöhnlichen Glasvitrine ohne besonderen Schutz zur Regulierung von Temperatur und Luftfeuchtigkeit ausgestellt worden sei.
Putin überführte das Kunstwerk letztes Jahr aus dem Moskauer Tretjakow-Museum und übergab es der orthodoxen Kirche, trotz des Widerstands von Kulturexperten, die Bedenken hinsichtlich seiner Erhaltung äußerten.
Weihnachtsgottesdienste wurden auch in von Russland kontrollierten Gebieten der Ukraine abgehalten – im Gegensatz zum Rest der Ukraine, wo Präsident Wolodymyr Selenskyj im vergangenen Juli im Rahmen einer Fahrt dorthin ein Gesetz unterzeichnete, das das Datum der Weihnachtsfeiertage vom 7. Januar auf den 25. Dezember änderte „Verzichten Sie auf das russische Erbe“.
In der südrussischen Stadt Belgorod, wo am 30. Dezember bei dem tödlichsten grenzüberschreitenden Angriff des Krieges in der Ukraine 25 Menschen getötet wurden, sagte Bürgermeister Walentin Demidow, die Gottesdienste an Heiligabend seien abgesagt worden.
Die Stadt, nur 40 km (25 Meilen) von der Grenze zur Ukraine entfernt, wurde in der vergangenen Woche erneut sporadisch mit Raketen angegriffen, was die Neujahrs- und Weihnachtsfeierlichkeiten überschattete.