Von Byron Kaye
SYDNEY (Reuters) – Zwei Messerangriffe in Sydney, bei denen während seines Gottesdienstes sechs Menschen getötet und Käufer sowie ein assyrischer Bischof verletzt wurden, haben die Australier schockiert und Forderungen nach mehr öffentlicher Sicherheit ausgelöst, trotz einiger der strengsten Waffengesetze der Welt.
Der tödliche Angriff in einem belebten Einkaufszentrum in Bondi Junction am vergangenen Samstag hat die seit langem bestehenden Beschwerden der 155.000 Sicherheitskräfte des Landes ins Rampenlicht gerückt, die behaupten, sie seien so schlecht ausgerüstet, dass sie keinen Anreiz zum Handeln hätten.
„Wenigstens hat die Putzfrau einen Besen, aber ein Wachmann trägt nichts außer einem Radio“, sagte Ben Reis, ein gelegentlicher Wachmann aus Newcastle, in einem Telefoninterview.
„Ich war in einem Einkaufszentrum und habe Leute beim Stehlen erwischt, und ich kann nichts tun, ich kann ihnen einfach beim Gehen zusehen“, fügte er hinzu.
Die Angriffe haben auch die wachsende Beunruhigung der Öffentlichkeit über Gewalt ohne Waffen zum Vorschein gebracht, die die Landesregierung von New South Wales, deren Hauptstadt Sydney ist, Monate zuvor dazu veranlasst hatte, die Haftstrafen für öffentliche Messerstechereien zu verdoppeln.
Der Premierminister von New South Wales, Chris Minns, sagte, es wäre „unverantwortlich, die Messergesetze nicht weiter zu verschärfen“, obwohl er nicht näher erläuterte, wie. Er sagte, der Staat werde prüfen, ob Sicherheitskräfte Handschellen, Pfefferspray oder Schlagstöcke tragen dürften, Waffen oder Taser schloss er jedoch aus.
Roland Springis, ein Sicherheitsbeamter, der in Einkaufszentren gearbeitet hat, hat in drei Tagen mehr als 3.000 Unterschriften für eine Change.org-Petition gesammelt, die mehr Schutzausrüstung fordert.
„Wir haben nichts“, sagte Springis.
Der Premierminister des Bundesstaates Queensland, Steven Miles, sagte, die Messerstecherei im Einkaufszentrum Bondi habe dem Argument, polizeiliche Kontrollen ohne Berechtigung auszuweiten, Nachdruck verliehen, berichteten lokale Medien.
Das im letzten Monat verabschiedete Gesetz von Queensland, bekannt als „Jack’s Law“, erlaubt der Polizei, handgehaltene Metalldetektoren, sogenannte Zauberstäbe, zu verwenden, um Menschen in allen sicheren Nachtbezirken, an Haltestellen öffentlicher Verkehrsmittel und in öffentlichen Verkehrsmitteln ohne Durchsuchungsbefehl zu durchsuchen. Die Strategie besteht darin, Waffen aufzuspüren und Messerkriminalität zu bekämpfen.
„Wir haben aktiv darüber nachgedacht, ob wir den öffentlichen Raum, in den die Polizei eindringen kann, um Einkaufszentren erweitern sollten“, sagte Miles.
Im Rahmen der Wiedereröffnung des Einkaufszentrums Bondi Junction am Freitag werden alle 37 Westfield-Einkaufszentren landesweit mit einer erhöhten Sicherheitspräsenz ausgestattet, berichteten lokale Medien unter Berufung auf das Unternehmen.
Strenge Waffengesetze
Politische Führer und Politikexperten verwiesen auf die Messerstechereien als Erinnerung daran, wie viel schlimmer ein öffentlicher Angriff sein könnte, wenn es für den Täter einfacher wäre, an eine Waffe zu kommen.
Australien führte 1996 nach dem „Massaker von Port Arthur“, der tödlichsten Massenschießerei des Landes, strenge neue Waffengesetze ein, bei der ein Einzelgänger ohne Vorstrafenwaffen Militärwaffen einsetzte, um 35 Menschen in und um ein Café in einem historischen ehemaligen Gefängnis zu erschießen in Tasmanien.
Australien hat alle halbautomatischen Gewehre sowie alle halbautomatischen und Pump-Action-Schrotflinten verboten. Tausende nicht lizenzierte Schusswaffen wurden im Rahmen eines Waffenamnestieprogramms abgegeben, und lizenzierte Waffenbesitzer müssen nun einen Sicherheitskurs absolvieren.
Seitdem hat sich die Gesamtzahl der Tötungsdelikte mit Schusswaffen im Land halbiert, während die Gesamtzahl der Tötungsdelikte laut Daten des Australian Institute of Criminology stagniert hat, obwohl die Bevölkerung um 50 % gewachsen ist.
In Australien gibt es mittlerweile weniger als ein Drittel der jährlichen Morde pro Kopf im Vergleich zu den Vereinigten Staaten.
Aber der Anteil der Tötungsdelikte, die durch ein Messer oder andere scharfe Gegenstände verursacht wurden, ist in den fünf Jahren bis 2021 den neuesten verfügbaren Daten zufolge auf 43 % gestiegen, von 34 % in den fünf Jahren vor den Gesetzen von 1996, wie aus Daten des Instituts hervorgeht, die mit geteilt wurden Reuters.
Am Samstag tötete ein psychisch kranker 40-jähriger Mann während eines geschäftigen Nachmittagseinkaufs in Westfield Bondi Junction mit einem Messer sechs Menschen, bevor er von der Polizei erschossen wurde.
Am Montag stürmte ein Teenager einen assyrisch-christlichen Gottesdienst in den Außenbezirken der Stadt und wurde verhaftet, weil er während der Predigt einen Priester und mehrere Umstehende erstochen hatte. Alle Opfer überlebten den Angriff, bei dem es sich nach Angaben der Behörden um Terrorismus mit mutmaßlichem religiösem Extremismus handelte.
„Wenn die in den letzten Tagen begangenen Verbrechen mit leicht zugänglichen Hochleistungsfeuerwaffen begangen worden wären, wäre die Zahl der Opfer zweifellos weitaus größer“, sagte Justin Wong, Hauptanwalt bei Streeton Lawyers, einer Strafrechtskanzlei.