© Reuters. DATEIFOTO: Die italienische Premierministerin Giorgia Meloni spricht während einer Pressekonferenz in Belgrad, Serbien, am 3. Dezember 2023. REUTERS/Zorana Jevtic/Archivfoto
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Von Alvise Armellini und Elvira Pollina
ROM (Reuters) – Madou Koulibaly ist das neue Gesicht eines alten Italiens.
Der 24-Jährige, der 2018 aus Guinea ins Land kam, ebnet den Weg als erster Busfahrer mit Migrationshintergrund in der Toskana, der im Rahmen einer Kampagne zur Schließung von Arbeitskräftelücken mit ausländischen Arbeitskräften eingestellt wurde. Er war mehr überrascht als jeder andere.
„Ich sagte, ein Bus? Nein, ich kann keinen Bus fahren“, erinnerte er sich. „Ich habe noch nie einen Afrikaner gesehen, der in Italien einen Bus fährt, schon gar nicht einen Afrikaner, der mit einem Boot angekommen ist!“
Koulibaly spürt die positivere Haltung der gegensätzlichen Einwanderungspläne von Premierministerin Giorgia Meloni.
Meloni, die im Oktober letzten Jahres mit einer entschieden nationalistischen Agenda an die Macht kam, sorgte weltweit für Schlagzeilen mit ihrem Versprechen, mit strengeren Einwanderungsgesetzen, Beschränkungen für Seenotrettungsorganisationen und Plänen zum Bau von Aufnahmelagern für Migranten gegen unerlaubte Einreisen aus Nordafrika vorzugehen Albanien.
Gleichzeitig öffnet sie jedoch die Tür für Hunderttausende Migranten, legal in Italien zu arbeiten, um die klaffenden Arbeitskräftelücken in dem Land zu schließen, das eine der ältesten und am schnellsten schrumpfenden Bevölkerungen der Welt hat.
Bis 2050 wird Italien fast fünf Millionen Menschen weniger haben, und mehr als ein Drittel von ihnen wird über 65 Jahre alt sein, prognostiziert das nationale Statistikamt Istat. In einer Vielzahl von Branchen, vom Baugewerbe über den Tourismus bis hin zur Landwirtschaft, wird dringend Nachwuchs benötigt.
Außenminister Antonio Tajani, der im Oktober einen Dreijahresvertrag mit Tunesien unterzeichnet hat, der die Visa- und Aufenthaltserlaubnisverfahren für bis zu 4.000 Tunesier pro Jahr vereinfacht, sagt, die Regierung sei nicht per se gegen Einwanderung.
„Wir wollen entscheiden, wer nach Italien und Europa einreist, und die Wahl nicht den Menschenhändlern überlassen“, sagte er am 21. November dem Parlament.
Giuliano Cazzola, ein Arbeitsmarktexperte und ehemaliger konservativer Gesetzgeber, sagte, die wirtschaftlichen und demografischen Realitäten würden die einwanderungsfeindliche Haltung der Regierung schwächen.
„Ich bin absolut davon überzeugt, dass Einwanderung das einfachste Mittel ist, Italien wieder zu bevölkern“, fügte er hinzu. „Ein Baby, das heute geboren wird, wird in 20 Jahren auf den Arbeitsmarkt kommen, während jemand, der hier ankommt, 20 ist und sofort arbeiten kann.“
Italien ist nicht der Einzige, der mit der sich abzeichnenden Bevölkerungs- und Arbeitsmarktkrise zu kämpfen hat; Länder von Großbritannien und Kanada bis Japan haben mit ähnlichen Problemen zu kämpfen, auch wenn die Situation Italiens zu den akutesten zählt.
Melonis Balanceakt ähnelt dem des britischen Premierministers Rishi Sunak, der Kampagnen zum „Stopp der Boote“ gestartet hat, um undokumentierte Migranten an die Küsten des Vereinigten Königreichs zu bringen und gleichzeitig für eine Rekordzahl an jährlichen Nettoankömmlingen zu sorgen.
REKRUTIERUNG AUS MIGRANTENZENTREN
Trotz ihrer Zusagen, den wachsenden Strom illegaler Einwanderer einzudämmen, hatte Melonis Regierung wenig Erfolg.
Nach Angaben der Regierung sind die Seeankünfte aus Nordafrika in diesem Jahr bisher auf fast 153.000 gestiegen, von fast 96.000 im gleichen Zeitraum des Jahres 2022 und 63.000 im gleichen Zeitraum des Jahres 2021, und liegen nahe an einem historischen Ganzjahreshöchstwert von rund 181.400 im Jahr 2016 Daten.
Unterdessen hat Italien die Quoten für Arbeitsvisa für Nicht-EU-Bürger für den Zeitraum 2023–2025 auf 452.000 erhöht, was einer Steigerung von fast 150 % gegenüber den letzten drei Jahren entspricht. Die diesjährige Quote ist mit 136.000 die höchste seit 2008.
Die Visa sind Personen vorbehalten, die bereits ein Jobangebot haben, und kommen in der Regel illegalen Migranten zugute, die sich bereits in Italien aufhalten und die Kontingente nutzen, um ihre Situation zu legalisieren.
Es gibt nicht genug, um Anfragen zu erfüllen.
Die Regierung schätzt die Nachfrage von Unternehmen und Gewerkschaften nach 833.000 Genehmigungen im Zeitraum 2023–2025. Das diesjährige Kontingent war mit mehr als 600.000 Voranmeldungen deutlich überzeichnet.
Besonders schwerwiegend ist die Arbeitskrise in Italien in Orten wie Brescia, einer wohlhabenden nördlichen Provinz, in der die Arbeitslosigkeit bei etwa 4 % liegt, was etwa der Hälfte des Landesdurchschnitts entspricht.
Der Wirtschaftsverband Confindustria hat sich mit lokalen Behörden zusammengetan, um ein Programm auf den Weg zu bringen, das es Arbeitgebern ermöglicht, Arbeitskräfte direkt in Aufnahmezentren für Asylbewerber zu überprüfen und einzustellen.
„Wir sind verzweifelt auf der Suche nach Arbeitskräften, wir haben keine Anziehungskraft auf junge Italiener, die kein Interesse mehr an körperlicher Arbeit haben, die als Arbeit zweiter Klasse angesehen wird“, sagte Paolo Bettoni, Leiter eines Ausbildungszentrums in Brescia, das von a betrieben wird der Confindustria angeschlossene Bauhandelsgruppe.
Bisher seien etwa 200 Asylbewerber aus einem Pool von mehr als 800 Kandidaten ausgewählt worden, sagten örtliche Beamte. Es ist geplant, mit ihnen Ausbildungsmöglichkeiten zu besprechen, mit der Absicht, im Januar mit den Kursen zu beginnen, die hoffentlich später zu Arbeitsplätzen führen.
Personalengpässe sind vor allem in Branchen mit geringem Qualifikationsniveau zu beobachten. Einige Arbeitgeber geben an, dass dies zumindest teilweise auf unattraktive Arbeitsbedingungen, einschließlich niedriger Löhne, zurückzuführen sei.
Italien, das ein schleppendes Wirtschaftswachstum aufweist, ist das einzige Land in der 38 Nationen umfassenden Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD), in dem die inflationsbereinigten Löhne in den letzten 30 Jahren gesunken sind.
Carlo Massoletti, Leiter der Brescia-Abteilung der Einzelhandelslobby Confcommercio, sagte, dass Unternehmen dort aufgrund von Personalmangel etwa 20 % ihres potenziellen Umsatzes verloren, und fügte hinzu, dass Küchenpersonal, Kellner und Hotelmädchen zu den schwieriger zu besetzenden Positionen gehörten.
„Ich bin schockiert, was ist mit dir?“
Meloni bekräftigte ihre rechte Gesinnung im September, als sie an einem Gipfel in Budapest teilnahm, der vom ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orban, einem langjährigen politischen Verbündeten, ausgerichtet wurde, und erklärte: „Wir leben in einer Zeit, in der alles, was uns ausmacht, angegriffen wird.“
Sie sagte, die demografischen Probleme Italiens und Europas ließen sich am besten durch eine Anhebung der nationalen Geburtenraten lösen, räumte jedoch ein, dass eine Quote legaler Migration einen „positiven Beitrag“ für die Wirtschaft leisten könne.
Für einige ihrer Regierungsverbündeten ist ihr Doppelkurs in Sachen Einwanderung nicht hart genug.
„Die Priorität besteht darin, den Zustrom zu stoppen“, sagte der stellvertretende Premierminister Matteo Salvini, Vorsitzender der mitregierenden Lega-Partei und langjähriger Verfechter der Einwanderung, am 28. November.
„Ich freue mich, einige Kategorien von Arbeitskräften aus den Herkunftsländern auszuwählen“, fügte er hinzu. „Aber vor jeder weiteren Öffnung ist es notwendig, die Ankünfte zu kontrollieren.“
Francesco Torselli, Vorsitzender von Melonis Partei „Brüder Italiens“ in der Regionalversammlung der Toskana, hatte die Rekrutierung von Migranten wie Koulibaly in Florenz durch das regionale Transportunternehmen Autolinee Toscane als „geradezu skandalös“ bezeichnet.
„Warum die Gehälter der Fahrer erhöhen, wenn man Einwanderer einstellen und ihnen vielleicht sogar noch weniger bezahlen kann???“ Er postete auf Instagram, als das Programm im Oktober letzten Jahres gestartet wurde. „Hier ist die ‚Lösung‘ von Autolinee Toscane für das Problem des Busfahrermangels in der Toskana … Ich bin schockiert, was ist mit Ihnen?“
Autolinee Toscane bestreitet die Diskriminierung zwischen italienischen und ausländischen Arbeitnehmern und das Angebot niedrigerer Löhne für Migranten.
Koulibaly selbst lässt sich davon nicht beeindrucken.
Bis vor Kurzem hatte er in einem Aufnahmezentrum für Migranten gelebt, obwohl ihm eine Aufenthaltserlaubnis erteilt worden war, weil er Schwierigkeiten hatte, in Florenz bezahlbaren Wohnraum zu finden.
Er sieht den Job als Chance, seinen eigenen italienischen Traum zu verwirklichen, und hofft, dass andere Neuankömmlinge seinem Beispiel folgen.
„Ich mache diesen Job für mich selbst, für meine Familie und auch für alle Migranten, die in Italien sind, weil viele Leute denken, dass wir alle schlecht sind und dass es einige Jobs gibt, die wir nicht machen können, und das stimmt nicht.“ er sagte.