Ein Sprecher von Guardian News & Media teilte CNN in einer per E-Mail gesendeten Erklärung mit, dass die Entscheidung des High Court, die Medien von der Gerichtsverhandlung zu verbieten, ohne die Medien zu informieren oder ihnen zu erlauben, Stellung zu nehmen, „eine klare Bedrohung der Prinzipien der offenen Justiz“ sei.
“Es ist auch besorgniserregend, dass das Gericht anscheinend glaubt, dass nur der Generalstaatsanwalt das öffentliche Interesse vertreten kann”, fuhr der Sprecher fort. “Wir bitten um Erlaubnis, argumentieren zu dürfen, dass das Verhalten des Obersten Gerichtshofs in diesem Fall ein Versagen der offenen Justiz darstellt und dass der Fall erneut verhandelt werden sollte.”
Wenn eine Person vor ihrem Tod ein Testament erstellt, wird es nach britischem Recht nach der Zulassung zum Nachlass zu einem öffentlichen Dokument, und jeder kann gegen eine Gebühr eine Kopie vom Nachlassregister erhalten.
Laut Geoff Kertesz und Judith Swinhoe-Standen von der britischen Anwaltskanzlei Stewarts kann jedoch jeder das Gericht bitten, ein Testament zu „versiegeln“ und es geheim zu halten. „Das Gericht muss davon überzeugt werden, dass es ‚unerwünscht oder anderweitig unangemessen‘ wäre, das Testament öffentlich zu machen“, sagten sie gegenüber CNN. “In der Vergangenheit haben die Gerichte solche Anträge nur für hochrangige Mitglieder der königlichen Familie genehmigt. Es ist unklar, unter welchen anderen Umständen das Gericht einem Testament zustimmen könnte.”
Richter McFarlane sagte in seinem Urteil, dass “es zur Konvention geworden ist, dass nach dem Tod eines hochrangigen Mitglieds der königlichen Familie ein Antrag auf Versiegelung ihres Testaments gestellt wird” und dass “solche Anträge anscheinend immer privat gehört wurden”. und wurden ausnahmslos gewährt.”
Er sagte, es sei bekannt, dass das erste Mitglied der königlichen Familie, dessen Testament besiegelt wurde, Prinz Francis von Teck war, der jüngere Bruder von Königin Mary, der 1910 verstorbenen Frau von König George V.
Der Rechts- und Königsexperte Michael L. Nash sagte gegenüber CNN: „Es war Queen Mary, die diese ungewöhnlichen königlichen Befugnisse und Vorrechte nutzte, die noch nie zuvor verwendet wurden.“
Francis starb plötzlich im Alter von 40 Jahren nach einer verpfuschten medizinischen Untersuchung seiner Nase, so Nash, der auch “Royal Wills in Britain from 1509 bis 2008” verfasste. Er sagte, der Prinz sei ein “rücksichtsloser Spieler”, aber auch ein “extrem liebenswerter Charakter”, der seiner Geliebten in einem Testamentsentwurf wertvolle Familienjuwelen vermachte.
Nash, der eine Kopie des Testamentsentwurfs gesehen hat, der in den Archiven in Nordirland aufgetaucht ist, sagte, der Prinz sei ständig in finanziellen Schwierigkeiten, und nach seinem Tod “wusste Königin Mary, dass die Gläubiger, sobald sie das Testament sahen, absteigen würden und alles”. von dem Frank besessen starb, müsste verkauft werden, um diese massiven Schulden zu begleichen.”
Er fuhr fort: “Und sie war absolut beschämt, dass die Öffentlichkeit von dem Zustand erfahren könnte, in den sich ihr Bruder geraten hatte.”
Nash wies auch darauf hin, dass die Familie bereits zuvor mit rechtlichen Herausforderungen gegen die Geheimhaltung königlicher Testamente konfrontiert war, von denen der letzte im Jahr 2007 vom Gericht geprüft wurde. Er hob einen Antrag von Robert Andrew Brown hervor, der behauptete, das uneheliche Kind des Schwester der Königin, Prinzessin Margaret. Brown versuchte, Margarets Testament sowie das der Königinmutter zu öffnen, aber die Behauptung wurde als Fantasie abgetan, sagte Nash.
Privatsphäre ist für die britische Monarchie zur Debatte der Neuzeit geworden, wobei die Frage, wie viel Privatsphäre ein Familienmitglied verdient, routinemäßig auftaucht. Kritiker sagen oft, dass Royals ihre Positionen und Privilegien nutzen, um Ausnahmen zu erreichen und Skandalen zu umgehen, und stellen gleichzeitig fest, dass die Windsors von Steuerzahlern finanziert werden.
In seinem Urteil sagte McFarlane, er sei der Verwalter eines Safes mit mehr als 30 Umschlägen, von denen jeder angeblich den geheimen Willen eines toten Königs enthält. Die jüngsten Ergänzungen wurden 2002 mit denen der Königinmutter und Prinzessin Margaret vorgenommen.
McFarlane ging auch darauf ein, warum dem königlichen Testament Privatsphäre gewährt wurde, und sagte: „Die Antwort auf die Frage ‚Warum sollte es eine Ausnahme für hochrangige Mitglieder der königlichen Familie geben?‘ ist meines Erachtens klar: Es ist notwendig, den Schutz des Privatlebens dieser einzigartigen Personengruppe zu verbessern, um die Würde und das Ansehen der öffentlichen Rolle der Souveränin und anderer naher Familienmitglieder zu schützen. “
Die Anwälte Kertesz und Swinhoe-Standen sagten, es gebe einen bemerkenswerten Unterschied im Umgang mit den Testamenten des Herzogs von Edinburgh und denen der Royals vor ihm.
“Alle zuvor versiegelten königlichen Testamente sind auf unbestimmte Zeit privat zu halten, aber Prinz Philip’s Testament unterscheidet sich dadurch, dass seine Privatsphäre auf 90 Jahre beschränkt ist”, sagte das Paar. “Nach 90 Jahren können bestimmte Beamte es einsehen und dann das Gericht auffordern, zu entscheiden, ob das Testament zu diesem Zeitpunkt veröffentlicht oder für einen weiteren Zeitraum geheim gehalten werden soll.”
Nash bezeichnete die Frist als “wichtigen Fortschritt”, da die vorherige Position bedeutete, dass Testamente auf ewig verborgen waren. „Das gab Historikern, Anwälten, Forschern ernsthafte Bedenken – jedem, der einen triftigen Grund hatte, das Testament zu lesen“, fügte er hinzu.
„Ich sehe in zukünftigen Fällen, dass 90 Jahre auf, sagen wir, 50 Jahre oder noch weniger fallen Lebenszeit.”
HABEN SIE IHR SAGEN
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Vielen Dank, dass Sie die heutige Sendung gelesen haben – wir hoffen, es hat Ihnen gefallen. Nur eine Vorwarnung, dass wir nächste Woche über Thanksgiving eine kurze Pause machen, aber am 3.
–Max & Lauren