© Reuters. DATEIFOTO: Argentiniens Präsidentschaftskandidat Sergio Massa wendet sich am 22. Oktober 2023 in Buenos Aires, Argentinien, an seine Unterstützer, als er auf die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen reagiert. REUTERS/Mariana Nedelcu/Archivfoto
Von Anna-Catherine Brigida
BUENOS AIRES (Reuters) – Der politische Fluchtversuch des argentinischen Wirtschaftsministers Sergio Massa – der Gewinn einer ersten Runde der Parlamentswahlen, obwohl er die schlimmste Wirtschaftskrise des Landes seit Jahrzehnten überwachte – basierte auf Steuersenkungen und der Sorge der Wähler vor höheren Busfahrpreisen und Arztrechnungen.
Am Sonntag erreichte der zentristische peronistische Wirtschaftschef rund 37 % der Stimmen vor dem rechtsextremen Libertären Javier Milei, der 30 % erhielt. Eine überraschende Umkehrung der Erwartungen vor der Abstimmung gab ihm den Anstoß für eine Stichwahl am 19. November.
Massas Sieg unterstreicht, wie es ihm gelungen ist, die Befürchtungen zu zerstreuen, dass Mileis radikale Vorschläge zur Sanierung einer kaputten Wirtschaft die Lage für die Millionen Menschen verschlimmern könnten, die stark auf staatliche Subventionen angewiesen sind, trotz der Wut der Wähler auf die Regierung.
In der Woche vor der Abstimmung wurden Pendlern zwei Ticketpreise für Züge und Busse mit einem niedrigen „Massa-Preis“ oder weitaus höhere Preise bei seinen Konkurrenten ohne Subventionen angezeigt. Lokale Medien berichteten über ähnliche, wenn auch eher informelle Kampagnen in einigen Krankenhäusern, und der Energieminister warnte, dass sich der Preis für subventioniertes Gas verdoppeln könnte.
Massa weitete Anfang des Monats auch die Einkommenssteuerbefreiungen auf alle Arbeitnehmer aus, ein beliebter Schritt, der jedoch erhebliche Kosten für die bereits aufgebrauchten Staatsfonds und die mit dem Hauptgläubiger Internationalen Währungsfonds (IWF) vereinbarten Haushaltsziele mit sich brachte.
Milei hat unterdessen geschworen, den wirtschaftlichen Status quo zu „kettensägen“ und viele staatliche Einrichtungen zu privatisieren. Damit hat er eine starke Unterstützung bei den Wählern gewonnen, die die jahrelange wirtschaftliche Misswirtschaft satt haben, aber auch einige Leute mit seiner oft gewalttätigen Rhetorik gegenüber seinen Kritikern verschreckt.
„Für mich war es eine Frage der Zeit, bis den Leuten klar wurde, dass Mileis Vorschläge keinen Sinn ergaben“, sagte Amparo Anzaldi, 20, ein Student in Buenos Aires. „Es wird nicht einfach sein, uns die Bildung oder die öffentliche Gesundheit zu nehmen.“
Den Wohlfahrtsstaat „kettensägen“?
Milei hatte davon gesprochen, dass er die Privatisierung staatlicher Einheiten und das öffentlich-private Modell Chiles befürworte, eine scharfe Abkehr von der peronistischen Sozialfürsorge, die ein Sicherheitsnetz für die am wenigsten Wohlhabenden schafft, aber die Staatskassen erschöpft hat.
„Viele Argentinier haben durch den Abbau des Sozialstaats viel zu verlieren“, sagte Benjamin Gedan, Direktor des Argentinien-Projekts des Wilson Center, und fügte hinzu, dass Mileis Wahlkampfauftritte mit der Kettensäge seine Pläne zur Verkleinerung des Staates verdeutlichen könnte nach hinten losgegangen sein.
„Am anderen Ende der Kettensäge, die er bei Kundgebungen mit sich herumschleppt, liegen die Taschenbücher von Millionen Argentiniern“, fügte er hinzu.
Allerdings hat Massa im Laufe der Jahre eine große politische Belastung durch die wirtschaftlichen Misserfolge der Regierung zu tragen, auch wenn er eher ein Anhänger der Mitte ist und nicht eng mit der linken Ikone der peronistischen Bewegung, Cristina Fernandez de Kirchner, verbunden ist.
Ana Monclus, eine 20-jährige Studentin, sagte unterdessen, sie sei skeptisch gegenüber der Regierungspartei, die das Land in seiner aktuellen wirtschaftlichen Lage mit mehreren Wechselkursen, steigenden Schulden und einer drohenden Rezession geführt habe.
„Die Wahrheit ist, dass ich nicht glauben kann, dass die Menschen diese Regierung weiterhin wählen. Jahrelange Korruption, der Dollar geht in die Hölle, die Inflation geht in die Hölle und sie stimmen für die gleichen Leute, die jetzt dort sind“, sagte sie gegenüber Reuters.