Andy Murray wurde in der zweiten Runde der US Open von Felix Auger-Aliassime überwältigt und verlor in New York mit 6: 2, 6: 3, 6: 4.
Der 33-jährige Murray kam in seinem Erstrundenspiel am Dienstag von zwei Sätzen zurück, drohte jedoch nie, dasselbe gegen den 20-jährigen Kanadier zu tun.
Er war nicht in der Lage, einen Breakpoint gegen den 15. Samen zu schaffen, der im Arthur Ashe Stadium 52 Sieger unter Murrays neun unter dem Dach traf.
Auger-Aliassime trifft als nächstes auf den Briten Dan Evans oder Corentin Moutet.
Die britische Nummer eins und Frankreichs Moutet müssen ihr Spiel in der zweiten Runde am Freitag beenden, nachdem starker Regen auf den Außenplätzen von Flushing Meadows aufgehört hat zu spielen.
Obwohl diese Niederlage sehr einseitig war, kann Murray in den letzten zwei Wochen bei Flushing Meadows viele positive Ergebnisse erzielen, nachdem er zwei Spiele bei den Western und Southern Open gewonnen hatte, bevor er am Dienstag aus zwei Sätzen und einer Panne gegen Nishioka kam.
Dieser Sieg war sein erstes Grand-Slam-Einzelspiel seit einer karriereerhaltenden Hüfterneuerung im Januar 2019. Nach seiner Rückkehr im Doppel verpasste er die US Open im letzten Jahr, um sich auf seine Rückkehr als Einzelspieler zu konzentrieren, und wurde dann mit einem Becken von den Australian Open im Januar ausgeschlossen Verletzung.
Angesichts all dessen war es eine enorme Anstrengung, in fast vier Stunden und 40 Minuten gegen Nishioka zu gewinnen, aber der Effekt war in der Sitzung am Donnerstagabend offensichtlich, als Murray darum kämpfte, mit Auger-Aliassimes schillernden Schüssen zu leben.
Der Kanadier dominierte den ersten Satz vollständig, diktierte das Spiel von der Grundlinie an und traf 18 Sieger auf Murrays.
Murray war im zweiten Satz wettbewerbsfähiger, aber Auger-Aliassime brach im achten Spiel und ein Ass brachte ihn mit zwei Sätzen in Führung.
Er verwandelte dann seinen vierten Breakpoint im fünften Spiel des letzten Satzes und während Murray weiter kämpfte, verzögerte er das Unvermeidliche nur, indem der Kanadier den Sieg der Liebe ausspielte.
Murray wird nun seine Aufmerksamkeit auf den Sand richten und sich auf die verspäteten French Open vorbereiten, die am 27. September bei Roland Garros beginnen sollen.
Auger-Aliassime sagte: "Ich denke, es kommt alles zusammen. Wir sind seit fünf Monaten nicht mehr im Tennis und ich habe an meinem Aufschlag gearbeitet. Selbst mit Nerven konnte ich gut dienen."
"Aber im Hinterkopf weißt du, dass du Andy Murray gegenüber stehst. Du weißt nie, welche Tricks er in der Tasche hat. Es ist nicht einfach, es zu schließen. Du stehst einem großartigen Champion gegenüber."
Evans mit Arbeit zu tun
Evans, 23. gesät, folgte in einem unterhaltsamen Wettbewerb mit 4: 6: 6: 3: 6: 5, als er und Moutet um 19:20 Uhr Ortszeit (00:20 BST) in New York vom Gericht gezwungen wurden.
Der 30-Jährige hatte im dritten Spiel zwei Satzpunkte für Moutet auf Platz 77 abgewehrt, war aber nur einen Punkt davon entfernt, den Aufschlag zu halten und ihn zu einem Unentschieden zu bringen, als das Spiel aufhörte.
Jetzt werden sie am Freitag gegen 18:30 Uhr MEZ – nach dem Spiel der dritten Runde des Briten Cameron Norrie gegen den Spanier Alejandro Davidovich Fokina – vor Gericht zurückkehren.
Welcher Spieler die erzwungene Nachtpause bevorzugen wird, bleibt abzuwarten, da keiner in einem vierten Satz, in dem es bereits vier Aufschlagpausen gegeben hatte, bevor Moutet seine Chancen auf den dritten verpasste, Schwung hatte.
Beide Männer zeigten ihre Frustration während eines spannenden Spiels, bei dem zahlreiche Fehler durch gelegentliche Brillanz unterbrochen wurden, was zu einer Reihe emotionaler Ausbrüche von jeder Seite des Platzes führte.
Bei einem langsamen Start drohte Evans, den Auftakt mit 4: 2 zu verlieren, bevor er sich wehrte, um die nächsten vier Spiele zu gewinnen und sich einen frühen Vorteil zu verschaffen.
Der Brite befand sich im zweiten Satz in derselben Verlustposition, nur dass er sich diesmal nicht erholen konnte, da der 21-jährige Moutet seinen Fokus auf dem gleichen Niveau hielt.
Das Paar traf 40 ungezwungene Fehler zwischen ihnen in einem unregelmäßigen dritten Satz, in dem 15 Haltepunkte angefochten wurden, und es blieb vorsichtig, als sie nach fast drei Stunden Spielzeit vom Platz genommen wurden.