TDie Wartezeit betrug weniger als eine Minute, aber für Armando Broja muss es sich wie Stunden angefühlt haben. Er hatte gerade sein erstes Tor für Chelsea erzielt und dabei einen hochverdienten 3:0-Sieg gegen die Wolves besiegelt, als auf den Bildschirmen zu beiden Seiten des Spielfelds an der Stamford Bridge aufblitzte, dass VAR auf Abseits prüfte. Cue Buhs von der Mehrheit der Anwesenden und ein wachsendes Gefühl, dass der Streik ausgeschlossen werden würde. Aber bald kam die Bestätigung, dass es stand. Aus den Buhrufen wurde Jubel und für Broja gab es noch einmal Gelegenheit zu feiern.
Er war nicht das einzige Mitglied seiner Familie, dem dies gelang. Auf der Tribüne waren auch seine Eltern überglücklich, für einen von ihnen war der Durchbruch ihres Sohnes am Wochenende etwas ganz Besonderes. „Heute gehört mein Vater [48th] Geburtstag“, sagte Broja danach. “Es war ein wirklich gutes Geschenk für ihn.”
Daran gibt es keinen Zweifel, und nur wenige könnten es Xhevahir Broja verübeln, wenn er nach seiner Rückkehr in seine Arbeit als Schwimmbadinstallateur diese Woche mit Kollegen und Kunden nur über „Armandos Ziel“ sprach. Man wird nicht nur stolz auf seine Qualität und Inszenierung sein, sondern auch auf die Geduld und Hingabe, die sein Junge gezeigt hat, damit er sich überhaupt in dieser Position wiederfinden konnte.
Sicherlich hat es lange gedauert, bis Broja im Alter von acht Jahren in die Chelsea-Akademie wechselte und sich durch verschiedene Jugendstufen arbeitete, bevor er schließlich im Alter von 18 Jahren die Chance bekam, sein Debüt in der ersten Mannschaft bei einem 4: 0-Sieg zu geben gegen Everton im März 2020.
Seine Fortschritte gerieten dann zum großen Teil wegen Covid ins Stocken, und es waren zwei saisonlange Leihgaben bei Vitesse Arnhem und Southampton erforderlich, bevor er wieder für Chelsea auf Seniorenebene spielen konnte. Das ist in dieser Saison geschehen, wobei Broja vor seiner Entlassung im letzten Monat regelmäßig von Thomas Tuchel als Ersatz eingesetzt wurde. Graham Potter hat diesen Einsatz des Stürmers beibehalten und es war unter seiner Aufsicht, dass am Samstag alles für ihn zusammenkam, als er in der 89. Minute wieder von der Bank stieg, Mateo Kovacics Steilpass einsammelte, Max Kilman überquerte und schickte einen kraftvollen Schuss ins lange Eck. Es war eng, aber es war definitiv auf der Seite.
„Ich bin wirklich glücklich, dass ich mein erstes Chelsea-Tor erzielen konnte, es war ein unglaublicher Moment für mich und meine Familie“, sagte Broja, der in Slough geboren wurde, aber Albanien auf internationaler Ebene vertritt. „Für meine Eltern war es meistens schwierig. Sie versuchen immer, mir und meinen beiden Schwestern ein leichteres Leben zu ermöglichen, und es ist ihnen zu verdanken, dass sie mir auf meiner Reise geholfen haben. Ich bin so glücklich, dass ich für sie punkten konnte.“
Das Toreschießen ist etwas, was Broja während seiner gesamten Jugendkarriere getan hat, und daher ist es vielleicht keine Überraschung, dass Chelsea-Fans in den sozialen Medien lautstark gefordert haben, dass er einen ersten Start erhält. Mit seinen imposanten 6 Fuß 3 Zoll Körpergröße und seiner aggressiven, energischen Art scheint der 21-Jährige sicherlich bereit für die vollen Anforderungen des Spitzenfußballs zu sein. Aber bei einem Verein wie Chelsea wird es nie so einfach sein, besonders für einen unerfahrenen Stürmer, der sich im selben Kader mit einem so erfahrenen Finisher wie Pierre-Emerick Aubameyang wiederfindet. Broja ist sich dessen bewusst und sieht seine aktuelle Situation eher positiv als negativ.
„Als junger Spieler gedeiht man in einem riesigen Verein wie Chelsea, umgeben von großartigen Spielern in einem so guten Umfeld“, sagte Broja, der nach seiner Rückkehr aus Southampton im Sommer einen neuen Sechsjahresvertrag an der Stamford Bridge unterschrieb. „Dass Aubameyang reingekommen ist, war unglaublich. Ich habe im Training und in den Spielen viel von ihm gelernt.
„Der Manager ist auch ein wirklich guter Mensch. Er ist leicht zu sprechen und sagte zu mir: ‚Arbeite einfach weiter hart, Chancen werden sich ergeben, wenn du hart arbeitest.’ Ich bin dankbar, dass er mir vertraut.“
Als nächstes steht für Chelsea am Mittwoch das Champions-League-Gastspiel in Mailand an. Es ist unwahrscheinlich, dass Broja im San Siro startet, könnte aber erneut als Ersatz eingesetzt werden, was an sich schon ein weiterer Grund für die Familie zum Jubeln wäre, für Xhevahir, zumal sein absoluter Lieblingsspieler Ronaldo ist, die brasilianische Legende, die den Legendären zierte Veranstaltungsort in den Farben der beiden Rossoneri und Internationale.
„Er hat es geliebt, R9 zu sehen, und wollte immer, dass ich so spiele wie er“, sagte Broja, bevor er innehielt, um darüber nachzudenken, was er erreicht hat und noch tun könnte, beginnend Mitte der Woche. „Für mich war es unglaublich. Das Leben ist wirklich schnell vergangen.“