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Arsène Wengers Abgang von Arsenal als Trainer des Vereins im Jahr 2018 war bittersüß.
Er ist noch immer der dienstälteste Trainer in der englischen Premier League, trat jedoch nach 22 Jahren im Amt zurück, da ein verärgerter Teil der Fans unglücklich darüber war, dass Arsenal seit der Saison 2003/04 nicht in der Lage war, den Meistertitel zu gewinnen.
Am Montag war Wenger zum ersten Mal seit über vier Jahren wieder im Emirates Stadium von Arsenal, um die Mannschaft spielen zu sehen.
Der 73-jährige Franzose, der von Arsenal eingeladen wurde, sah von der Direktorenloge des Klubs aus zu, wie der Tabellenführer der Premier League von hinten kam, um West Ham United mit 3:1 zu schlagen.
„Ich war in den Prozess involviert, aber es geht um ihn, das Timing, das er brauchte, um diesen Schritt zu machen, und hoffentlich wird er hier leben und bereit sein, mehr Zeit mit uns zu verbringen und in unserer Nähe zu sein, weil er so ein Einfluss ist “, sagte Arsenal-Manager Mikel Arteta Webseite des Vereins nach dem Sieg am Montag.
„Für mich persönlich – meine Karriere und die Art und Weise, wie ich das Spiel sehe – aber auch für diesen Fußballverein“, fügte Arteta hinzu, der zwischen 2011 und 2016 für Arsenal und Wenger spielte.
Als Wenger nach England kam, war er erst der dritte ausländische Manager, der ein Team der Premier League trainierte.
Er führte neue Ideen zu Ernährung, Training und Taktik ein und stellte eine Erfolgsbilanz bei der Verpflichtung von Spielern auf, die zu Weltstars wurden, insbesondere Dennis Bergkamp, Patrick Vieira, Thierry Henry, Cesc Fabregas und Robin van Persie.
Der Franzose mit dem Spitznamen „Professor“ – Wenger hat einen Abschluss in Wirtschaftswissenschaften – spielte auch eine entscheidende Rolle beim Bau des neuen Trainingsgeländes von Arsenal und dem Umzug von Highbury in das Emirates Stadium im Jahr 2006.
Unter Wenger gewann Arsenal 1998, 2002 und 2004 den Premier League-Titel und gewann sieben FA Cups. Arsenal gewann 1998 und 2002 die Liga und das FA Cup Double.
Das Team von 2003-2004 erhielt den Spitznamen „The Invincibles“, nachdem es die Premier League-Saison ungeschlagen überstanden hatte – mit 26 Siegen und 12 Unentschieden.
Arteta sagte, sein Team wisse nicht, dass Wenger das Spiel am zweiten Weihnachtstag sehen würde.
„Wir wollten es ruhig halten und diesen Platz für Arsene hier lassen. Und es war ein wirklich besonderer Tag – vielen Dank an ihn, dass er gekommen ist“, sagte Arteta gegenüber der Arsenal-Website.
„Wenn er durch das Gebäude geht, wird er hoffentlich alles spüren, was alle über ihn denken, alles, was er hier hinterlassen hat.
„Seine Präsenz muss diesem Fußballverein sehr verbunden sein. Vielen Dank, dass Sie das tun, denn es bedeutet allen im Club viel.“
Arsenals Sieg gegen West Ham verschaffte den Gunners einen Vorsprung von sieben Punkten auf Newcastle United an der Tabellenspitze der Premier League.
„Ein ganz besonderer Tag, denn der Boxing Day ist ein wunderbarer Tag, um Fußball zu spielen“, sagte Arteta gegenüber der Arsenal-Website. „Und ich dachte, die Leistung war heute auf dem Niveau von ihm [Wenger] verdient, und hoffentlich wird es ihm gefallen.“
Seit 2019 ist Wenger FIFA-Chef für globale Fußballentwicklung.