Der Versuch des Briten Callum Smith, Weltmeister im Zweigewicht zu werden, endete herzzerreißend nach einer Nachspielniederlage in der siebten Runde gegen den großartigen Artur Beterbiev in Quebec.
Der Russe besiegte Smith systematisch, um seine WBC-, IBF- und WBO-Titel im Halbschwergewicht zu verteidigen.
Im siebten Durchgang setzte er den Herausforderer zweimal zu Boden, bevor ihn der 33-jährige Smith nach einer Ecke aus dem Rennen warf.
„Ich denke, es liegt am Glück“, sagte der 38-jährige Beterbiev bescheiden.
Er hielt seine 100-Prozent-Bilanz aufrecht, indem er alle 20 professionellen Gegner innerhalb der Distanz stoppte, und strebt nun einen Vereinigungskampf gegen seinen russischen Landsmann und WBA-Champion Dmitry Bivol an.
„Ich brauche einen vierten Gürtel. Das würde bedeuten, dass ich in dieser Kategorie meine Arbeit getan habe“, sagte Beterbiev, der hofft, der erste unangefochtene Halbschwergewichts-Champion in der Vier-Gürtel-Ära zu werden.
Smith, der frühere Champion im Supermittelgewicht, wurde zum ersten Mal in seiner Profikarriere gestoppt und musste in 31 Spielen eine zweite Niederlage hinnehmen.
Der ehemalige Weltmeister im Supermittelgewicht, der vor zehn Jahren Profi wurde, schlug vor, dass er sich zurückziehen könnte.
„Ich wollte immer das Beste. Ich habe immer geglaubt, dass ich der Beste bin, und jetzt ist es schwer zu akzeptieren, dass ich es nicht bin“, sagte Smith gegenüber Sky Sports.
„Ich habe zu Hause eine tolle Familie. Ich gebe dem Boxen viel. Sieg oder Niederlage, ich wollte nicht lange im Boxen bleiben.“