Zunächst machte Dina Asher-Smith auf der Bahn eine überzeugende Absichtserklärung, indem sie sich als Schnellste für das 200-m-Finale der Europameisterschaft qualifizierte. Dann gab sie ein noch mächtigeres aus cri de coeur davon ab, indem sie enthüllte, dass die Krämpfe in ihren Waden, die ihre Hoffnungen auf 100 Millionen Gold zunichte machten, von ihrer Periode verursacht wurden.
An einem Abend, an dem Großbritannien drei Medaillen gewann – Jake Heyward holte Silber über 1500 m, Jazmin Sawyers Bronze im Weitsprung und die gefürchtete Eilish McColgan Dritter über 5000 m – hinterließen Asher-Smiths Worte zu einem oft tabuisierten Thema tiefe Spuren .
Nachdem sie sich in 22,53 Sekunden für das Finale am Freitag qualifiziert hatte und alle Zweifel zerstreute, dass sie nach den 100 m irgendwelche Probleme in ihren Waden hatte, wurde Asher-Smith gefragt, ob sie ihren Krämpfen auf den Grund gegangen sei. “Es war nur ‘Mädchenkram'”, antwortete sie. „Es ist einfach frustrierend. Es ist eines dieser Dinge. Es ist eine Schande, weil ich in wirklich guter Form bin und wirklich darauf aus war, schnell zu kommen und zu laufen. Aber manchmal ist das einfach nicht so geplant.“
Die 26-Jährige forderte daraufhin die Sportverbände auf, weitaus mehr Mittel und Forschung bereitzustellen, um Frauen bei der Bewältigung des Problems zu helfen. „Es müssen mehr Leute aus sportwissenschaftlicher Perspektive forschen, weil es riesig ist“, fügte Asher-Smith hinzu, die im Finale auf Mujinga Kambundji und ihre Landsfrau Jodie Williams treffen wird. „Die Leute reden auch nicht immer darüber, denn manchmal sieht man Mädchen, die so konstant waren, und es gibt einen zufälligen Einbruch, und hinter den Kulissen haben sie wirklich gekämpft.
„Alle anderen werden sagen: ‚Was ist das? Das ist zufällig.“ Wir könnten also einfach mehr Geld vertragen. Ich denke, wenn es ein Männerthema wäre, gäbe es eine Million verschiedene Möglichkeiten, die Dinge zu bekämpfen.“
Auf der Bahn bekräftigte Jakob Ingebrigtsen seine Größe, indem er seinem 5.000-m-Titel von Anfang der Woche mit einem Draht-an-Draht-Sieg die europäische 1500-m-Krone hinzufügte. Aber als der Norweger das Rennen in 3 Minuten 32,76 Sekunden klar für sich entschied, legte der Brite Heyward einen höchst respektablen Lauf hin und holte Silber mit knapp zwei Sekunden Rückstand.
Heywards Leistung war umso beeindruckender, als er sich diese Woche nicht wohl gefühlt hatte, aber er war nicht ganz zufrieden. „Es ist schön, mit etwas davonzukommen, aber wenn es nicht Gold ist, bin ich nicht glücklich“, sagte er.
Eine weitere britische Medaille folgte in einem spannenden 5.000-m-Finale der Frauen, bei dem Konstanze Klosterhalfen das Publikum in München begeisterte, indem sie einen 20-m-Rückstand auf Yasemin Can wettmachte und in 14 Minuten 50,47 Sekunden Gold holte. Aber irgendwie war McColgan in der Lage, ihren müden Körper für eine vierte große Meisterschaftsmedaille des Sommers herumzuschleppen.
Der britische Erfolg endete damit nicht, als Sawyers bei ihrem letzten Sprung auf 6,80 m aufstieg und damit der Ukrainerin Maryna Bekh-Romanchuk die Bronzemedaille vorenthielt. Die Serbin Ivana Vuleta holte mit einem Sprung von 7,07 Gold knapp vor der heimischen Favoritin Malaika Mihambo.
Die Chance auf drei britische Goldmedaillen am Freitag scheint hoch zu sein, wobei sich Keely Hodgkinson als Schnellste für das 800-m-Halbfinale der Frauen am Morgen vor dem Finale am Abend qualifiziert, während Zharnel Hughes auch bei den 200-m-Männern mit Abstand der Schnellste war Semifinale.
Hodgkinson, die im vergangenen Jahr Olympia-, Welt- und Commonwealth-Silbermedaillen gewonnen hat und hier eine überwältigende Favoritin ist, führte von Band zu Waffe, um ihren Lauf in 2 Minuten und 03,71 Sekunden zu gewinnen. Danach machte die brillante 20-Jährige klar, dass ihr Ziel seine erste Outdoor-Goldmedaille war. „Es war eine sehr lange Saison und mein Körper spürt es“, sagte sie. „Um ehrlich zu sein, habe ich nur versucht zu schlafen. Schlaf Schlaf Schlaf. Aber ich bin nicht froh, dass ich das Silber habe – und ich bin bereit, hierher zu kommen und das Gold zu knacken.“
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Jake Wightman bleibt auch auf Kurs, um diesen Sommer einen Hattrick mit wichtigen Medaillen zu vollenden, nachdem er in 1 Minute 45,93 Sekunden durch seinen 800-Meter-Lauf gefahren ist, um sich als Schnellster für das Halbfinale am Freitag zu qualifizieren.
„Seit Mai bin ich keinen 800er mehr gefahren, also war ich etwas nervös, ob ich genug dafür gearbeitet habe“, sagte Wightman. „Aber ich habe mich gut gefühlt, es hat mich morgens um diese Zeit aufgeweckt. Ich wollte nur sicherstellen, dass ich 200 m vor dem Ziel im Rennen bin, und wenn ich dann ein bisschen Druck machen musste, um sicher zu sein, dann war das genau das, was ich tun musste.“
Wightman wird im Halbfinale von zwei weiteren Briten, Daniel Rowden und Ben Pattison, unterstützt, während bei den Frauen Jemma Reekie und Alex Bell neben Hodgkinson sicher durchkommen.