Morgens alle, oder nachmittags alle. Überall in England schließen die Theater ihre Türen – aber keine Sorge, eine Show muss weitergehen: die langjährige Farce, bekannt als Englands Testteam. Es hatte ein Rekordjahr und begeisterte das Publikum in Neuseeland, Indien und Australien sowie in England, wo die Leute es insgeheim lieben, etwas zu meckern, und die Fußballmannschaft droht, die Nation zu enttäuschen, indem sie konsequent angemessen wird.
Die Götter des Sports, die immer auf eine Überraschung bedacht waren, beschlossen, dieses Spiel zu einem Handicap zu machen. Sie gaben Australien zwei große Nachteile – eine Verletzung, um den 4. Bowler der Welt auszuschließen, und einen Covid-Ping, um die Nr. 1 der Welt auszuschalten. Sie gaben sogar die Kapitänsrolle an jemanden zurück, der sie in Ungnade verloren hatte (es gibt noch Hoffnung für Tim Paine). Sie taten alles, was sie konnten, außer Marnus Labuschagne zu sagen, dass er den Mund halten musste. Und trotzdem sind die Aussies durch ganz England gelaufen.
Sie häuften 473 auf, entschieden, dass das genug war, ließen ihren provisorischen Angriff los und erlaubten England, nur halb so viele zu machen. Die Rolle von Pat Cummins wurde mühelos von Mitchell Starc besetzt; ausgerechnet die Rolle des Josh Hazlewood von Cameron Green. Die Rolle von Nathan Lyon, die einige Monate lang von einem Betrüger geschnappt worden war, ging am letzten Tag des ersten Tests an ihren rechtmäßigen Besitzer zurück. In diesem hat es ihm große Freude gemacht, England zu zeigen, wie falsch es war, seine spezialisierten Spinner zu verschmähen.
Nur zwei Dinge können Australien davon abhalten, mit 2:0 in Führung zu gehen. Eines ist das Wetter – heute gab es einige Regenvorhersagen, aber nur am Morgen, daher scheint es unwahrscheinlich, dass es einen großen Unterschied macht, es sei denn, es wird durch die Covid-Protokolle aufgehalten.
Das andere ist eine mutige Nachhut, wie sie einst Englands Handelsware war. Das letzte Mal, dass wir so einen gesehen haben, war Cardiff im Jahr 2009, die Zeit davor in Johannesburg im Jahr 1995. Für England-Fans wäre es jetzt ein himmlisches Manna, aber es scheint nicht sehr wahrscheinlich. Und wenn Australiens Schläger letzte Nacht übervorsichtig waren, könnten sie es sich leisten.
Kommen Sie um 14.30 Uhr Adelaide-Zeit (4 Uhr morgens in Großbritannien) zu mir, um zu sehen, ob diese bekannte Geschichte eine Wendung bringen kann.