Die Region Tigray im Norden Äthiopiens steht am Rande einer humanitären Katastrophe, so die UNO, da die Kämpfe eskalieren und die Vorräte an lebensnotwendigen Nahrungsmitteln für unterernährte Kinder zur Neige gehen.
Das Welternährungsprogramm (WFP) teilte am Freitag mit, dass es nächste Woche seine letzten Vorräte an Getreide, Hülsenfrüchten und Öl an Tigray verteilen werde, wo schätzungsweise mehr als 5 Millionen Menschen auf Nahrungsmittelhilfe angewiesen sind.
Heftige Zusammenstöße zwischen regierungstreuen Kräften in Addis Abeba und Kämpfern der Tigrayan People’s Liberation Front haben dazu geführt, dass seit Mitte Dezember kein WFP-Konvoi Mekelle, die Hauptstadt von Tigray, erreicht hat.
Die Vorräte an mit Nährstoffen angereicherten Lebensmitteln zur Behandlung von unterernährten Kindern und Frauen seien nun erschöpft, sagte die Agentur in einer Erklärung. Auch der Treibstoff für die letzten lebenswichtigen Lebensmittelvorräte gehe zur Neige, hieß es.
Es ist auch zunehmend besorgt über das Hungerniveau in den Nachbarregionen Amhara und Afar, wo vermutlich mehr als 4 Millionen Menschen auf Nahrungsmittelhilfe angewiesen sind.
„Wir müssen jetzt entscheiden, wer hungert, um zu verhindern, dass ein anderer verhungert“, sagte Michael Dunford, WFP-Regionaldirektor für Ostafrika.
„Wir brauchen sofortige Garantien von allen Konfliktparteien für sichere humanitäre Korridore auf allen Wegen durch Nordäthiopien. Humanitäre Hilfsgüter fließen einfach nicht in dem erforderlichen Tempo und Umfang“, sagte er.
„Der Mangel an Nahrung und Treibstoff bedeutet, dass wir bei dieser letzten Verteilung in Tigray nur 20 % dessen erreichen konnten, was wir haben sollten. Wir stehen am Rande einer humanitären Katastrophe.“
Tausende Menschen sollen seit Beginn des Konflikts zwischen der TPLF und Anhängern des äthiopischen Premierministers Abiy Ahmed im November 2020 ums Leben gekommen sein. Mehrere Millionen wurden aus ihren Häusern vertrieben.
Laut Gesundheits- und Hilfskräften waren die letzten Tage wegen einer Welle von Luftangriffen besonders blutig, darunter einer auf ein Lager für Binnenvertriebene, bei dem Berichten zufolge mindestens 56 Menschen getötet wurden.
Ein Sprecher des UN-Menschenrechtsbüros (OHCHR) sagte am Freitag gegenüber Reuters: “Infolge von Luftangriffen, die angeblich von der äthiopischen Luftwaffe durchgeführt wurden, wurden Berichten zufolge seit Jahresbeginn mindestens 108 Zivilisten getötet und 75 weitere verletzt.”
Die äthiopische Regierung hat zuvor bestritten, zivile Standorte anzugreifen, und reagierte am Donnerstag verärgert auf die Verurteilung der Situation in Tigray durch den Chef der Weltgesundheitsorganisation (WHO), Tedros Adhanom Ghebreyesus, der die Behörden beschuldigt hatte, die medizinische Versorgung der Region zu blockieren.
Er sagte Reportern, es sei „so schrecklich und unvorstellbar in dieser Zeit, dem 21. Jahrhundert, wenn eine Regierung ihrem eigenen Volk mehr als ein Jahr lang Nahrung und Medizin und den Rest zum Überleben verweigert“. Tedros stammt aus Tigray.
Die Regierung antwortete darauf, dass sie einen Brief an die WHO geschickt habe, in dem sie ihn des „Fehlverhaltens“ beschuldige und „die Integrität und die professionellen Erwartungen, die von seinem Amt verlangt werden“, nicht erfülle.
Durch seine Taten habe Tedros „schädliche Fehlinformationen verbreitet und den Ruf, die Unabhängigkeit und die Glaubwürdigkeit der WHO gefährdet“, sagte das äthiopische Außenministerium laut einer der Associated Press vorliegenden Erklärung.
Die WHO hatte keine unmittelbare Antwort auf die Behauptungen.