© Reuters. US-Verteidigungsminister Lloyd Austin hält am 29. Januar 2024 ein bilaterales Treffen mit NATO-Sekretär Jens Stoltenberg im Pentagon in Washington, USA, ab. REUTERS/Leah Millis
WASHINGTON (Reuters) – US-Verteidigungsminister Lloyd Austin versprach am Montag, dass die Vereinigten Staaten „alle notwendigen Maßnahmen“ ergreifen würden, um ihre Truppen zu verteidigen, nachdem ein Drohnenangriff von vom Iran unterstützten Militanten drei US-Soldaten getötet und Dutzende weitere verletzt hatte.
Der Angriff am Sonntag war der erste tödliche Angriff gegen US-Streitkräfte seit Ausbruch des Israel-Hamas-Krieges im Oktober und stellt eine erhebliche Eskalation der Spannungen im Nahen Osten dar.
„Lassen Sie mich mit meiner Empörung und Trauer über den Tod von drei tapferen US-Soldaten in Jordanien und über die anderen verwundeten Truppen beginnen“, sagte Austin im Pentagon.
„Der Präsident und ich werden keine Angriffe auf US-Streitkräfte dulden und wir werden alle notwendigen Maßnahmen ergreifen, um die USA und unsere Truppen zu verteidigen“, fügte Austin zu Beginn des Treffens mit NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg hinzu.
US-Truppen wurden über 150 Mal im Irak, in Syrien, Jordanien und auf Kriegsschiffen im Roten Meer angegriffen, wo Houthi-Kämpfer im Jemen Drohnen und Raketen auf sie feuerten.
Die Angriffe erhöhen den politischen Druck auf Präsident Joe Biden, dem Iran direkt einen Schlag zu versetzen, ein Schritt, zu dem er aus Angst, einen größeren Krieg auszulösen, zögerte.
Bidens Antwortoptionen könnten von der gezielten Bekämpfung iranischer Streitkräfte außerhalb oder sogar innerhalb des Iran bis hin zur Entscheidung für einen vorsichtigeren Vergeltungsangriff ausschließlich gegen die verantwortlichen, vom Iran unterstützten Militanten reichen, sagen Experten.
„Der Iran destabilisiert weiterhin die Region, dazu gehört auch die Unterstützung von Terroristen, die unsere Schiffe im Roten Meer angreifen“, sagte Stoltenberg.