©Reuters. DATEIFOTO: Australiens Verteidigungsminister Richard Marles nimmt an einer gemeinsamen Pressekonferenz mit den französischen Außen- und Verteidigungsministern am Quai d’Orsay in Paris, Frankreich, am 30. Januar 2023 teil. REUTERS/Sarah Meyssonnier/File Photo
SYDNEY (Reuters) – Australien hat „absolut“ nicht geschworen, die USA in einem Konflikt um Taiwan im Gegenzug für U-Boote der US-Virginia-Klasse zu unterstützen, sagte Australiens Verteidigungsminister Richard Marles am Sonntag.
Australien, die USA und Großbritannien haben diese Woche das jahrzehntelange AUKUS-Projekt vorgestellt, bei dem Australien die US-Militär-U-Boote kaufen wird, bevor die britische und australische Produktion und der Betrieb einer neuen U-Boot-Klasse, SSN-AUKUS, gemeinsam erfolgen.
Australiens Mitte-Links-Labour-Regierung glaubt, dass der 368-Milliarden-Dollar-Deal (244,06 Milliarden US-Dollar) angesichts der chinesischen Militäraufrüstung in der Region, die sie als die größte seit dem Zweiten Weltkrieg bezeichnet, notwendig ist.
Auf die Frage im ABC-Fernsehen, ob Australien den USA im Gegenzug für den Zugang zu den US-Militär-U-Booten irgendeine Zusage gegeben habe, während eines Konflikts um Taiwan zu helfen, sagte Marles: „Natürlich nicht, und es wurde auch keine gesucht“.
China betrachtet das demokratisch regierte Taiwan als sein eigenes Territorium, was Taiwan bestreitet.
Auf die Frage, ob den USA aus dem U-Boot-Deal ein „quid pro quo“ geschuldet sei, sagte Marles: „Absolut nicht“.
Im Rahmen des AUKUS-Abkommens, das von asiatischen Verbündeten begrüßt, aber von Peking als Akt der nuklearen Proliferation kritisiert wurde, beabsichtigen die USA, Anfang der 2030er Jahre drei U-Boote der US-Virginia-Klasse, die von General Dynamics (NYSE:) gebaut wurden, an Australien zu verkaufen. mit einer Option für Australien, zwei weitere zu kaufen.
Australiens Premierminister Anthony Albanese sagte, das Programm werde in den nächsten vier Jahren mit einer Investition von 6 Milliarden AUD beginnen, um eine U-Boot-Basis und die U-Boot-Werften des Landes zu erweitern und Facharbeiter auszubilden.
Australien wird außerdem 3 Milliarden AUD zur Verfügung stellen, um die Schiffbaukapazitäten der USA und Großbritanniens zu erweitern, wobei der Großteil des Geldes zur Beschleunigung der Produktion von U-Booten der US-Virginia-Klasse verwendet wird.