ÖNatürlich musste es mit Pat Cummins enden. Zwei Stümpfe, die benommen und blinkend auf dem Boden lagen wie die Überlebenden einer durchzechten Nacht. Zwei Arme zur Welt ausgebreitet. Ein strahlendes Lächeln. Es ist keine große Leistung, einen Ball an Naseem Shah vorbei zu schießen, einem Teenager Nr. 11, der aufgrund seiner Schlagkraft als Nr. 15 eingestuft werden sollte. Der Erfolg war alles, was vor dem Ende des dritten und entscheidenden Testspiels in Lahore kam, alles dies Moment gekrönt.
Sogar vor der Ära, als australische Teams Pakistan nicht besuchten, gewannen australische Teams nicht in Pakistan. Sicher, eine Serie im Jahr 1959 gegen eine junge Mannschaft aus einer jungen Nation. Dann die Serie 1998 gegen den Strich, der letzte Besuch vor der aktuellen Tour. Abgesehen davon verliefen die Reisen nach Pakistan auf besondere Weise: Verlieren Sie den ersten Test in Karatschi auf einer sich drehenden Bahn, bewegen Sie sich auf ruhige Oberflächen, halten Sie sich an zwei Unentschieden. Verliere die Serie mit 1:0. Spülen, wiederholen.
Sogar Australiens Sieg 1998 folgte dem pakistanischen Modell: ein erster Sieg, diesmal in Rawalpindi, dann zwei Pattspiele. Bei dieser lang erwarteten Rückkehr im Jahr 2022 war der australische Ansatz also ein massiver Rückschlag. Sie haben es geschafft, diesen alten Stil mit 15 Tagen reinem Test-Cricket-Grind zu kanalisieren. Aber diesmal kam der Moment, um in Führung zu gehen, erst ganz am Ende, tief am fünften Tag des Endspiels. Diese Australier mussten die Nerven bewahren.
Glücklicherweise hatte Cummins seit seiner abrupten Beförderung zum Kapitän am Vorabend der jüngsten Ashes einen bezaubernden Lauf. Er hat sowohl als Kapitän als auch als Anführer des Angriffs erheblich zu diesem Erfolg beigetragen. Es wird Zeiten geben, in denen seine Entscheidungen genauso solide und sein Bowling genauso gut sind und die Dinge immer noch nicht nach seinen Wünschen laufen, aber jetzt kann er sich an der Beute erfreuen.
Nicht, dass die Serie perfekt wäre. Er wäre zutiefst frustriert gewesen, nachdem Pakistan beim zweiten Test in Karatschi unentschieden gespielt hatte, und es gab Kritik an seinen Entscheidungen in Bezug auf Erklärungen und die Folgemaßnahmen. Aber es ist absurd, einen Kapitän anzuschauen, der 172 Overs lässt, um ein gegnerisches Team zu werfen, und zu sagen, dass sie mehr hätten tun sollen. Pakistans Überleben war eine epochale Anstrengung, mit Kapitän Babar Azams 603 Minuten am Torhüter der zweitlängste Stand aller Spieler im vierten Innings eines Tests.
Verpasste Fänge, nicht Taktik, waren Australiens bestimmendes Problem dieses zweiten Tests. Steve Smith hatte im dritten Test die gleichen Probleme, ein feiner Slip-Feldspieler, der anfing, zerbrechlich auszusehen. Er verpasste nichts Leichtes, konnte sich aber nicht so positionieren, dass er mehr als nur Fingerspitzen an die Chancen herankam, die immer wieder zu seiner Linken vorbeiflogen. Bis tief in den letzten Tag, eine weitere schnelle Chance auf dieser Innenlinie von Nathan Lyons geradem Break, aber Smiths linke Hand verlangsamte das lebenswichtige Wicket von Babar. Vom Tellerwäscher zum Millionär, eine Cinderella-Geschichte, als australische Fans sich Sorgen machten, sie hätten einen Glasschuh.
Rund um diesen entscheidenden Moment und Lyons letztendliche fünf Pforten baute Australiens Sieg auf dem Tempo und seinem maßvollen Einsatz auf. In den ersten Innings hat Cummins einen Ansturm von Rückwärtsschwung von sich und Mitchell Starc perfekt getimt und in der zunehmenden Dunkelheit 20 Läufe lang durch sieben Pforten gestürmt. Cummins, der Starc ein Extra zuteilte und mit Babars Wicket belohnt wurde, war der Schlüssel zu einem beträchtlichen Vorsprung.
Nach Australiens dritter Innings-Erklärung, als Pakistan eine ruhige Eröffnungspartnerschaft zusammenstellte, um den vierten Tag mit einer großen Delle im Endziel von 351 zu beenden, hätte ein Gefühl der Besorgnis Cummins durchaus dazu veranlassen können, den fünften Tag mit sich und Starc zu beginnen, um es zu versuchen ein Loch in die Stützmauer zu sprengen. Stattdessen benutzte er den Allrounder Cameron Green, dessen natürliche Länge Abdullah Shafique einen Vorteil verschaffte.
Cummins selbst würde später am Tag eingreifen und Fawad Alam und den lebenswichtigen Mohammed Rizwan innerhalb von Minuten umwerfen, um Pakistan auf einen sicheren Weg zur Niederlage zu bringen. Er ist wahrscheinlich der beste Dead-Track-Bowler der Welt, der in der Lage ist, den Ball so in die Oberfläche zu schlagen, dass er eine Bedrohung erzeugen kann, wo keine existieren sollte, und gleichzeitig die Fähigkeit besitzt, Schwung und Rückwärtsschwung subtil zu üben, wenn er eingeschaltet ist Angebot.
Als Anführer sorgte er dafür, dass seine Spieler drei Matches lang ruhig blieben, indem er sich im Cricket versuchte, und als er das ultimative lange Spiel spielte, konnte er am Ende den Preis gewinnen. Vergessen Sie eine ganze Reihe: Australien hatte vor Lahore nur drei Testspiele in Pakistan gewonnen. Dass aus einem seltenen Besuch nun ein noch seltenerer Sieg geworden ist? Es fing mit dem Kapitän an, genauso wie es mit ihm aufhörte.