William Haggas, dessen außergewöhnlicher, ungeschlagener Hengst Baaeed am Samstag seine letzte Reise zu den Rennen für die Qipco Champion Stakes in Ascot antreten wird, sprach diese Woche über das Ausmaß, in dem alle rund um das Pferd so weitermachen, als ob es gerecht wäre ein weiterer Tag auf der Strecke.
„Wir sind alle glücklich, dieses Pferd gehabt zu haben, während es bei uns trainierte, und jeder einzelne hat den Ritt sehr genossen“, sagte Haggas. „Aber wir können nicht herumlaufen und angespannt werden, weil er es dann spürt. Wir müssen einfach normal sein, normal arbeiten und ihn, so gut wir können, wie ein weiteres Pferd auf dem Hof behandeln, damit er es nicht anders kennt. Das ist die Idee.”
Inwieweit Haggas’ „Don’t erwähnen Samstag“-Ansatz zum Vorteil von Baaeed ist – und nicht auch eine emotionale Krücke für eine Werft, die kurz davor steht, ihren Superstar zu verlieren – ist unklar. Aber wie jeder Rennfan oder Wetter, der Baaeed bis heute bei seinen 10 Rennen begleitet hat, bestätigen wird, ist sehr wenig an dem Vierjährigen in irgendeiner Weise normal.
Baaeed ist kein Jahrhunderttalent, das mit dem außergewöhnlichen Frankel mithalten kann, der beendete seine eigene ungeschlagene Karriere in den Champion Stakes vor einem Jahrzehnt. Als Jugendlicher fuhr er keine Rennen, während Frankel in jeder seiner drei Saisons auf der Strecke ein Champion war. Und er ist nicht für einen Klassiker angetreten, wohingegen Frankel löschte seine dreijährigen Altersgenossen aus in den 2.000 Guineen, der erste einer Reihe von verrückten Auftritten, die seine Bewertung auf einen Allzeitrekord brachten. Tatsächlich wird Haggas‘ Hengst das Jahr 2022 möglicherweise nicht als bestbewertetes Rennpferd der Welt beenden, nachdem die jüngsten, explosive Ankunft von Flightline auf amerikanischem Dreck.
Aber ein ungeschlagener, mehrfacher Gruppe-1-Sieger, der diese Luft der Unbesiegbarkeit in das letzte letzte Rennen trägt, ist immer noch ein verschwindend seltenes Gut. “Ich denke es [his perfect record] jetzt, da wir fast am Ziel sind und noch ein Rennen vor uns haben, ist das enorm wichtig“, sagte Haggas. „Frankel war offensichtlich ungeschlagen, aber nur wenige sind in einer Karriere auf diesem Niveau ungeschlagen, also fände ich es traurig, wenn er geschlagen würde.“
Sea The Stars, Baaeeds Vater und ein weiterer der modernen Größen, spulte in seiner dreijährigen Saison sechs Siege in der Gruppe 1 ab und gewann acht seiner neun Starts insgesamt, aber seine Unerfahrenheit besiegte ihn beim ersten Mal und er beendete das Rennen nur vierter.
Für Baaeed war es fast die gleiche Geschichte, als er am 7. Juli 2021 sein verspätetes Debüt als Dreijähriger in Leicester gab, 48 Stunden nachdem Adayar, der zweite Favorit für das Rennen am Samstag, die besten Steher ihrer Generation nach Hause geführt hatte Derby in Epsom.
Kurzanleitung
Greg Woods Freitagstipps
Zeigen
Uttoxeter
1.15 Ballyglas 1.49 Hokuspokus 2.24 Georgy des Champs 2.59 Stellvertretend für Bob 3.34 Onesoc 4.09 Cawthorne 4.40 Wohltuend
Rotes Auto
1.25 Evolicatt 1.59 Rockonmekka 2.34 Goldener Charme 3.09 Lerwick 3.44 Playupskyblues 4.19 Flammender Sohn 4,50 Zarabanda 5.20 Bearwith (nb)
Fakenham
1.30 Sophosc 2.05 Spiritofthegames 2.40 Rock-Legende 3.15 Cobbs-Ecke 3,50 Halifon
4.25 Bobmahley
Heudock-Park
1.40 Goldene Kugel 2.15 Tephi 2,50 Luftangriff 3.25 Sächsischer König 4.00 Ascot-Abenteuer 4.33 Strandbrise 5.08 Whitehaven (Nickerchen)
Newcastle
4.45 Tele Rot 5.15 Bella Kopella 5.45 Sandret 6.15 Herr Kokosbohne
6.45 Quantico 7.15 Hart fiel 7.45 Finanzpolitik 8.15 Burtonwood
Er verpasste die Pause, brauchte Zeit, um sich zu beruhigen, fiel zwei Furlongs entfernt von der Rückseite des Bildschirms und sah dann mehrere Schritte ahnungslos aus, als sein Reiter ihn aufforderte, schneller zu werden, da noch einige Längen zu finden waren.
Als der Groschen fiel, beschleunigte Baaeed jedoch mit einer so erstaunlichen Wirkung, dass er gewann um mehr als eine Länge nach unten. Ein Star war geboren, und nur drei Monate später und vier Starts später holte er sich beim Prix du Moulin in Longchamp seine erste Gruppe Eins.
Seitdem folgte sein Karriereweg dem von Frankel bis zum Rennen, von einem knappen Sieg – dem kleinsten Vorsprung seiner Karriere – bei den Queen Elizabeth II Stakes im letzten Jahr am Champions Day über Newbury, Royal Ascot, Glorious Goodwood und einen nachdrücklichen Aufstieg von eine Meile bis 10 Furlongs in den International Stakes in York.
Baaeeds Siegesserie hat auch zum ersten Mal in Haggas’ 34-jähriger Karriere mit einer Lizenz eine ernsthafte Herausforderung für die Trainermeisterschaft untermauert, und er weiß, dass es keinen zweiten wie ihn durch die Türen seiner Werft in Newmarket geben wird.
„Ich hätte keine Ahnung, was ihn besser macht, ich wünschte, wir wüssten es und dann könnte ich im Sale noch einen wie ihn kaufen“, sagt er. „Er hat einfach alles, und ich habe meinen Job immer mit dem Direktor eines Internats verglichen, in dem die neuen Jungen oder Mädchen reinkommen und wir zwei Jahre damit verbringen, herauszufinden, wer von ihnen Talent hat.
„Dieses Pferd würde an der GCSE 10 A-Sterne bekommen, er wäre Kapitän von Rugby, Cricket und Football oder Hockey. Er würde nach Cambridge kommen, er würde Premierminister werden. Er hat einfach alles, dieser Schüler, den jeder Kopf haben will.“
Adayar hatte nur ein einziges Rennen, seit er das Feld als letztjähriger Champion beendete, verspricht aber dennoch, ein so harter Gegner zu sein, wie Baaeed es in seiner Karriere erlebt hat. Eine umfassende Niederlage des letztjährigen Derby-Siegers könnte dazu führen, dass er seine offizielle Bewertung – derzeit 135 – ein wenig näher an Frankels Endnote von 140 heranbringt.
Aber ein Sieg mehr, egal ob um eine Nase oder 10 Längen, ist das Wichtigste. Der nahezu unmögliche Traum, ein unschlagbares Rennpferd zu züchten, zu besitzen oder einfach nur zuzusehen, hat die Fantasie von Generationen von Rennsportfans beflügelt, und zumindest in dieser Hinsicht kann Baaeed immer noch dem größten Pferd von allen ebenbürtig sein.