Das West End-Musical Frozen, die Geschichte einer Eiskönigin und ihrer furchtlosen Schwester, die eine ganze Generation in ihren Bann gezogen hat, hat die einzigen großen Theaterpreise dominiert, die durch öffentliche Abstimmung vergeben wurden.
Aber die aufwändige Produktion verlor in der Kategorie des besten neuen Musicals an Zurück in die Zukunft: Das Musical, eine Adaption des Erfolgsfilms von 1985 über einen jungen Mann, der gezwungen war, seine Eltern zu verkuppeln, nachdem er versehentlich 30 Jahre in die Vergangenheit geschickt worden war.
Bei einer Zeremonie im Prince of Wales Theatre in London am Sonntagabend erhielt der erfahrene Schauspieler Sir Ian McKellen eine Auszeichnung für Verdienste um das Theater in Anerkennung seiner sieben Jahrzehnte währenden Karriere mit Auftritten von Richard III bis Witwe Twankey.
McKellan, der anlässlich seiner Tour zum 80. Geburtstag im Jahr 2019 eine Ein-Mann-Show an Veranstaltungsorten in ganz Großbritannien aufführte, wurde geehrt, dass er mehr als 1 Million Pfund für Theater-Wohltätigkeitsorganisationen und Kunstorganisationen gesammelt hat.
Die 22. WhatsOnStage Awards waren ein „Beweis für die Brillanz und Widerstandsfähigkeit einer Branche, die selbst in den düstersten Momenten der letzten zwei Jahre den Glauben bewahrt und weitergemacht hat“, sagte Sarah Coleman, Commercial and Development Director der Website.
Frozen, vom Guardian als „atemberaubende musikalische Extravaganz … vollgepackt mit visuellem Nervenkitzel und wunderschöner Choreografie“ beschrieben, gewann sieben Auszeichnungen.
Basierend auf dem Oscar-prämierten Disney-Film aus dem Jahr 2013, der von Hans Christian Andersens Märchen Die Schneekönigin inspiriert wurde, erzählt er die Geschichte der entfremdeten Schwestern Elsa und Anna und eines im ewigen Winter gefangenen Königreichs. Seine charakteristische Ballade Let it Go ist für Millionen von Kindern auf der ganzen Welt zu einer Hymne geworden.
Das Bühnenmusical wurde im vergangenen September nach einer durch die Covid-Pandemie verursachten Verzögerung im Theatre Royal Drury Lane eröffnet und spielte vor ausverkauftem Publikum. Aber wie viele West End-Shows war es gezwungen, vorweihnachtliche Aufführungen abzusagen, als Covid Mitglieder der Besetzung und Crews traf.
Es gewann Auszeichnungen für die beste Regie, Bühnenbild, Kostümdesign, Choreografie, Videodesign, musikalische Leitung oder Supervision und Grafikdesign.
Neben dem Preis für das beste neue Musical erhielt Back to the Future drei weitere Auszeichnungen für den besten Nebendarsteller in einer männlichen Identifikationsrolle in einem Musical für Hugh Coles, Lichtdesign und Sounddesign.
WhatsOnStage hat die Titel der Schauspielkategorien geändert, „um alle innerhalb der Theatergemeinschaft zu repräsentieren“. „Dies sind erste Schritte, wenn wir die Auszeichnungen in den kommenden Jahren weiterentwickeln, um sie wirklich umfassend zu machen“, sagte ein Sprecher.
Eddie Redmayne, der Conférencier in Cabaret, wurde als bester Darsteller in einer männlichen Rolle in einem Musical ausgezeichnet, und Carrie Hope Fletcher, die die Titelrolle in Andrew Lloyd Webbers Cinderella spielt, wurde als beste Darstellerin in einer weiblichen Rolle in einem Musical ausgezeichnet.
„Anything Goes“ gewann das beste Musical-Revival, und ein zweiter Preis ging an Carly Mercedes Dyer als beste Nebendarstellerin in einer weiblichen Rolle in einem Musical.
Das beste neue Stück ging an 2:22 A Ghost Story, und die beste Wiederbelebung des Stücks wurde von Cyrano de Bergerac gewonnen. Rent im Hope Mill Theatre in Manchester wurde als beste regionale Theaterproduktion ausgezeichnet.
Coleman sagte: „Die Breite der heute geehrten Talente, bei den ersten großen Theaterpreisen, die nach der Pandemie vollständig zurückgegeben wurden, zeigt, dass das Theater zurück ist, und noch einiges mehr.
„Heute ehren wir auch das Publikum, das bei uns geblieben ist und dieses Jahr in noch nie dagewesener Zahl abgestimmt hat. Ohne sie sind wir nichts, und wir sind enorm dankbar für ihre unerschütterliche Unterstützung. Gemeinsam bauen wir unsere Branche wieder auf.“