Patrick Radden Keefes Untersuchung der Sacklers, der Dynastie, deren Unternehmen Purdue Pharma das Schmerzmittel OxyContin verkaufte, das die Opioidkrise in den USA angeheizt haben soll, hat den Baillie Gifford-Preis in Höhe von 50.000 Pfund für Sachbücher gewonnen.
Keefe, der sagte, er sei während des Schreibens von Empire of Pain überwacht und mit rechtlichen Schritten bedroht worden, schlug Titel wie Harald Jähners Blick auf das Leben in Deutschland nach dem zweiten Weltkrieg, Aftermath und die Essay-Sammlung Things I Have des Dichters und Romanautors Kei Miller Zurückgehalten, um den Preis zu gewinnen. Der Baillie Gifford ist Großbritanniens wichtigste Auszeichnung für Sachbücher, die in der Vergangenheit von Schriftstellern wie Antony Beevor und Barbara Demick gewonnen wurde.
„Wir waren als Jury von Empire of Pain völlig überwältigt. Durch seine moralische Strenge, seine kontrollierte Wut, seine erschöpfenden Recherchen, das geschickte Schreiben, den Mut, den es brauchte, um es zu schreiben. Vor allem aber durch seine schiere treibende Erzählenergie“, sagte der Vorsitzende der Jury, Andrew Holgate.
Das Buch befasst sich mit der Geschichte der Familie Sackler und untersucht, wie eine Dynastie, die früher für ihre großen philanthropischen Spenden an Kunstinstitutionen bekannt war, einen Großteil ihres Reichtums aus dem Unternehmen zog, das OxyContin herstellt und vermarktet, ein verschreibungspflichtiges Schmerzmittel mit hohem Suchtfaktor.
Keefe, ein angestellter Autor beim New Yorker, der zuvor den Orwell-Preis für Say Nothing gewann, seine Untersuchung des Mordes an Jean McConville durch die IRA im Jahr 1972, griff auf Tausende von privaten Dokumenten zu, während er Empire of Pain schrieb und mehr als 200 Interviews mit seine Geschichte erzählen.
„Während meiner Berichterstattung gab es Momente, in denen mir die Augen aus dem Kopf gingen. Ich war schockiert. Ich dachte immer, ich könnte nicht schockierter sein. Dann wäre ich“, sagte er dem Observer Anfang des Jahres.
Der Gewinn dieses Preises sei “eine enorme Ehre”, sagte er am Dienstag und fügte hinzu, dass “Sachbücher derzeit wichtiger denn je sind”, weil “die Vorstellung von Tatsachen angegriffen wurde”.
Keefe hat zuvor NPR . gesagt dass die Sacklers „wirklich viel Energie darauf verwendet hätten, dieses Projekt von Anfang an zu vereiteln“, juristische Briefe verschickt und rechtliche Schritte angedroht hätten. „Ich hatte letzten Sommer einen Moment, in dem mein Haus von einem Privatdetektiv überwacht wurde. Weißt du, ich kann nicht mit Sicherheit sagen, dass die Sacklers ihn geschickt haben. Aber ich kann Ihnen sagen, dass ich zu dieser Zeit an keinen anderen Projekten arbeitete und dass sie, als ich sie in einer Bitte um Stellungnahme fragte, ob sie dafür verantwortlich seien, keine Stellungnahme ablehnten“, sagte er.
Holgate sagte, dass die Geschichte, die Keefe in Empire of Pain abgebaut hatte, außergewöhnlich wichtig war, und lobte auch „die Fähigkeit, mit der er seine atemberaubende Geschichte erzählt hat, und wie eindringlich und unwiderlegbar er die Erzählung gemacht hat“.
„Dies ist Journalismus als herausragende Literatur, und was wir hier haben, ist ein zukünftiger Klassiker“, sagte Holgate, der Literaturredakteur der Sunday Times, der neben der Romanautorin Sara Collins, der Physikerin und Schriftstellerin Dr. Helen Czerski . in die Jury aufgenommen wurde , die Historiker Kathryn Hughes und Dominic Sandbrook sowie der Autor und Sender Johny Pitts.
Den Preis im letzten Jahr gewann Craig Brown für seine Biografie der Beatles, One, Two, Three, Four.