TObwohl das genaue hundertjährige Jubiläum erst im Oktober stattfindet, verbreitet die BBC Feierlichkeiten zu ihrem Jubiläum über das ganze Jahr und über ihre Netzwerke. Die BBC-Orchester, von denen einige so alt sind wie das Unternehmen selbst, haben ihren Beitrag früh geleistet, mit einem Wochenende voller Konzerte von jedem der sieben aktuellen Ensembles, die alle live auf Radio 3 aus ihren Heimatsälen übertragen wurden.
Die Bedeutung dieser Orchester für das ernsthafte Musizieren in Großbritannien in den letzten 100 Jahren kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden. Während ihre unabhängigen Kollegen im ganzen Land immer die Kassen im Auge behalten mussten, um das Publikum anzulocken und ihre Konzerte entsprechend zu gestalten, hatten die BBC-Bands immer freiere Hand und konnten konsequent anpacken ehrgeizigeres Repertoire – Werke, die mehr Ressourcen und Probenzeit beanspruchten oder wahrscheinlich kein großes Publikum anziehen würden. Und obwohl ihre Programme heute weniger abenteuerlich sind als beispielsweise in den 1960er und 70er Jahren, als William Glock der Musikkontrolleur war, bleibt die BBC der wichtigste Verfechter groß angelegter neuer Werke in Großbritannien und für mehr verantwortlich Premieren pro Jahr als alle anderen Orchester des Landes zusammen.
Aber obwohl diese Sammlung von Jubiläumskonzerten bis zu einem gewissen Grad koordiniert worden war – jedes Programm enthielt mindestens ein Werk, das um die Gründungszeit der BBC komponiert oder uraufgeführt wurde, und ein mehr oder weniger neues Stück –, schien es nie das Gefühl von Pionierarbeit zu erzeugen Ehrgeiz hätte es vielleicht vermitteln sollen. Nicht viele der ziemlich bunten Sammlung von Werken fühlten sich wirklich feierlich oder abenteuerlich an, und enttäuschend wenige erhielten Aufführungen, die auch wirklich denkwürdig waren.
Der Subfusc-Ton wurde am Eröffnungsabend gesetzt, in der BBC Symphony Orchestra‘s Konzert im Barbican von durchgeführt Semjon Bychkov, das mit der traurigsten Aufführung von Ravels Orchestrierung von Mussorgskys Bilder einer Ausstellung (uraufgeführt 1922) endete, die man sich vorstellen kann. Davor der Pianist Kyrill Gerstein war der flinke Solist in Strauss’ Burleske gewesen, während das Konzert mit der UK-Premiere von begonnen hatte Bryce Dessners Mari, das Bychkov letztes Jahr mit der Tschechischen Philharmonie uraufgeführt hatte und das wie einige der neuen Werke in der Reihe während des Lockdowns komponiert wurde und als „Reflexion über das Pastorale“ gedacht war, obwohl es mit einem eher bedrohlichen Sibelius-ähnlichen Beginn beginnt Blechbläser, bevor sie Dvořák und Mahler zitieren.
Das BBC National Orchestra of Wales‘s-Konzert in der Hoddinott Hall, Cardiff, die folgende Mittagszeit mit der UK-Premiere eines weiteren Lockdown-Stücks eröffnet wurde, Sebastian Hilli‘s Miracle, ein weiteres eher nachsichtiges, stilistisch vielseitiges Stück orchestraler Rhetorik. Dirigent Ryan Bancroft gefolgt von Coplands Appalachian Spring (leider nur die Suite), Grace Williams’ Elegy für Streicher und der Suite aus Strawinskys Ballett Pulcinella, einem vielfältigen Repertoire des 20. Jahrhunderts, das das Beste aus ihm und seinem Orchester herauszuholen scheint.
Howard Goodall dirigiert die BBC Singers in seiner Kantate Unconditional Love in Milton Court. Foto: Mark Allan
Später an diesem Tag, nach dem BBC-Konzertorchester aus dem Colosseum, Watford, mit einem Programm, das mit Eric Coates begann und endete und auch Filmmusik von Anne Dudley sowie ein kurzes Stück, Brink, des Gewinners des Young Composer Competition der BBC, Xia Leon Sloane, enthielt, zur Party gestoßen war. der Fokus verlagerte sich auf Manchester. In der Bridgewater Hall die BBC-Philharmonie und sein Chefdirigent Omer Meir Wellber ein weiteres eher willkürliches Programm angeboten. Aber dieser wurde durch das schiere Flair der Aufführungen erlöst, von Hindemiths spröder, manischer Kammermusik I bis zu Tippetts üppigen Ritualtänzen aus seiner Oper The Midsummer Marriage über das barocke Potpourri von Aziza Sadikovas BBC-Auftrag, Marionettes und eine schneidige Darstellung von Schumanns Klavierkonzert, mit Giulia Contaldo als kurzfristiger Ersatzsolist.
Der Ulster Orchester‘Sonntag-Morgen-Beitrag aus der Ulster Hall unter Andreas Gourlay war vollständig hausgemacht, gepaart mit Michael McHale’s heroischer Darbietung von Hamilton Hartys übertriebenem Klavierkonzert – das einzige Klavierkonzert, das ich kenne, das ein enthält TamTam in seiner Orchestrierung! – mit Conor Mitchells eher John Adams-ähnliche Democracy Dances. Später im Londoner Milton Court, der BBC-Sänger bauten ihr Programm um Vaughan Williams und Howard Goodalldie in der ersten Hälfte Bewegungen aus Vaughan Williams‘ Messe in g-Moll mit einer Vielzahl kurzer Chorsätze verschränkt, und die zweite Hälfte der europäischen Erstaufführung von Goodalls ziemlich schöner und berührender Unconditional Love widmet, einer Kantate, die Gedichte vertont, die während des Lockdowns geschrieben wurden.
Das verließ die BBC Scottish Symphony zum Abschluss des Wochenendes mit einem Programm aus den City Halls, Glasgow, das auch der erste Auftritt des Orchesters war Ryan Wigglesworth da er ab September als nächster Chefdirigent bekannt gegeben wurde. Hier war endlich ein Programm mit wirklicher Gestalt und Sinnhaftigkeit, mit drei Werken aus den frühen 1920er Jahren – Kurt Weills selten zu hörender Suite Quodlibet, Strauss’ Hymne an die Liebe mit Katherine Broderick als strahlender, schwebender Solistin und Bergs Three Fragments from Wozzeck – und Wigglesworth selbst liefert das neue Werk in Form seiner epigrammatischen Five Waltzes für Bratsche und Orchester, gespielt von Scott Dickinson. Aber selbst mit Höhepunkten wie diesem hatte das Wochenende etwas Zufälliges, eher weniger Feiern und Absichtserklärung, als es hätte sein können.