Am letzten Tag des Bristols Festival für neue Musikdie sich nach der unvermeidlichen Pandemiepause wieder behaupteten, veranstalteten zwei Gruppen Konzerte mit einer beträchtlichen Vielfalt von Komponisten.
Zeitgenössische Musikgruppe Birmingham würdigte den verstorbenen Harrison Birtwistle mit zwei Elliot Carter Werke, von denen das besinnliche Ende der 1990er Con Leggerezza Pensosa besonders passend erschien. Und in Anerkennung dessen, was gewesen wäre Oliver Knussen‘s 70. Geburtstag im nächsten Monat und seiner langen und fruchtbaren Zusammenarbeit mit BCMG gab es zwei Stücke von ihm. Juwelen instrumentaler Solos, Secret Psalm für Violine und Eccentric Melody für Cello, wurden von Collette Overdijk bzw. Ulrich Heinen gespielt. Eloquent und ausdrucksstark, es war bemerkenswert, dass es Knussens Musik war, die die leiseste, verzückte Aufmerksamkeit erregte. Der künstlerische Leiter Stephan Meier dirigierte, wenn das gesamte Quintett der Spieler beteiligt war, aber er rief das Publikum auch zum Klatschen und Ssshh-ing in Birtwistles Roddy’s Reel auf. Mark O’Brien war der brillante Bassklarinettist in diesem gut gelaunten Finale, in dem das Lächeln, das Birtwistle eindeutig beabsichtigte, überall zu sehen war.
Während sich BCMG mit reinen, unverfälschten Klängen in der ansprechenden Umgebung der Arnolfini-Galerie, dem zeitgenössischen Musikensemble von Wales, befasste Aufruhr – Streicher, Bläser, Harfe, Klavier und Schlagzeug – waren in der trockenen Akustik des Theaters der Galerie, aber alle angeschlossen und an die Elektronik angeschlossen. Drei wesentliche Werke von mit Paris und Paris verbundenen Komponisten IRCAM boten die Hauptstoßrichtung ihres Programms an Fausto Romitelli’s Professor Bad Trip mit seiner bewusst psychedelischen Aura als Konzerttitel. Kaija Saariahos Lichtbogen aus dem Jahr 1986, inspiriert von den Nordlichtern, und Tristan Murails Winterfragmente (2000) hatten jeweils eisige, kristalline, elementare Qualitäten, auch wenn diese Komponisten zum Zeitpunkt des Schreibens nicht unbedingt auf die Umweltkrise Bezug genommen hätten.
In we watch it burn, der ersten der drei bei walisischen Komponisten in Auftrag gegebenen Uraufführungen, Sarah Lianne Lewis berief sich auf die Worte der Klimaaktivistin Greta Thunberg. Die Schallexplosionen ähnelten den Funken, die Busch- und Waldbrände entfachen, und obwohl es in der Musik keine offensichtlichen Feuerbrände gab, sondern nur aufsteigende Panik, erwies sich das sterbende Geplapper der Streicher als am aussagekräftigsten. Devil’s Elbow von Bethan Morgan-Williams mischte Angst mit Verspieltheit und benutzte, wieder im Geiste von IRCAM, Live-Elektronik, um das Ohr zu faszinieren.
Andrew Lewis Canzon in Double Echo ist mit seinem Zusammenspiel von Instrumenten mit elektronisch manipuliertem Material eine Partitur, die es schafft, stets klanglich ansprechend zu sein. Es fühlte sich eher organisch als fragmentarisch an, und von den neuen Stücken war es dasjenige, das jedem Vergleich mit der Pariser elektronischen Welt standhielt. Michael Rafferty dirigierte mit seiner üblichen unerschütterlichen Autorität.