Michael Beale sagte, Malik Tillman sei sich eines Fehlverhaltens bei seinem umstrittenen Tor beim 3: 2-Sieg der Rangers im Scottish Cup gegen Partick Thistle in Ibrox „völlig unbewusst“ gewesen.
Das Drama kam, nachdem die Rangers den Ball für Tillman herausgelegt hatten, um sich wegen einer Verletzung behandeln zu lassen. Particks Kapitän Kevin Holt bereitete sich darauf vor, einen langen Ball vom Einwurf zurück zu den Rangers zu schlagen, aber Tillman raubte ihn und rannte durch, um den Torhüter zu umrunden und sein Team mit 2: 1 in Führung zu bringen, was Thistle-Wut und einen Nahkampf auslöste.
Beale wies seine Spieler an, Scott Tiffoney zu erlauben, das Spielfeld hochzulaufen und auszugleichen, und er war froh, vier Minuten vor Schluss den Siegtreffer zu erzielen, als Connor McAvoy unter dem Druck von James Sands in sein eigenes Netz köpfte. Der vom FC Bayern München ausgeliehene Tillman sei unschuldig.
Hör auf mit dem, was du gerade tust, und sieh dir das an! ?
Malik Tillman gibt den Rangers unter kontroversen Umständen die Führung, was die Besucher wütend macht ?
Dann greift Michael Beale ein und befiehlt seiner Mannschaft, Partick Thistle das Tor zu ermöglichen ??#ScottishCup | @ScottishCup pic.twitter.com/iUOtLalNGO
— Viaplay Sports UK (@ViaplaySportsUK) 12. Februar 2023
„Malik verletzt sich und wir spielen den Ball ins Aus“, sagte er. „Malik liegt am Boden und sieht nicht, dass wir den Ball ins Aus gespielt haben. Als Malik also aufsteht, sieht er, dass sie einen Einwurf haben, und hebt seine Hand zum Schiedsrichter, als wollte er sagen: “Wie haben sie einen Einwurf bekommen?” und dann drückt er, wie es ihm beigebracht wurde.
„Er ist sich der Situation überhaupt nicht bewusst, was passiert ist. Ich musste mit meiner Bank sprechen, um sicherzustellen, dass sie das auch sahen. Malik kam vorbei und ich sprach mit ihm und er bestätigte es. So dass es [allowing Thistle to level] war das Richtige. Ich werde Ihnen sagen, warum es das Richtige war. Malik Tillman ist ein fantastischer junger Spieler und ich möchte nicht, dass ihm das um den Hals geht.
„Er hat noch nie in seinem Leben jemanden betrogen, und als Fußballverein haben wir hohe Standards. Wir müssen das nicht tun, um Partick Thistle zu Hause zu schlagen. Es ist nicht einfach, Fußballer darum zu bitten, weil sie es nicht gesehen haben, aber es war das Richtige.
“Für alles, wofür ich als Verein stehen möchte und wofür ich stehen möchte, und auch dafür, einen fantastischen jungen Spieler davor zu schützen, dass ihm etwas zugeworfen wird, was ich nicht zulassen werde.”
Thistles Manager Ian McCall sagte: „Ich bin seit 1981 im Fußball und habe so etwas noch nie zuvor gesehen.“ Er glaubt, dass Beale mit seiner Aktion Klasse gezeigt hat und fügt hinzu: „Aus meiner Sicht hat Malik Tillman nicht wirklich gemerkt, was los war. Ich mache dem Schiedsrichter keine Vorwürfe, weil ich nicht sicher bin, ob er das verhindern kann.“
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Holt hatte die Meisterschaftsmannschaft nach 35 Minuten mit einem Elfmeter in Führung gebracht, bevor Antonio Colak kurz nach der Pause den Ausgleich erzielte und Thistles Torhüter Jamie Sneddon einen Elfmeter von James Tavernier parierte.
McCall wurde nach der Niederlage von Partick Thistle entlassen, nachdem seine Mannschaft in allen Wettbewerben einen Sieg aus den letzten sechs Spielen eingefahren hatte.