TEs ist nicht die Schöne oder das Biest, wie wir sie kennen: Belle ist eine aufstrebende Künstlerin, die keine Zeit für die Liebe hat, und das Biest möchte vor seiner Verwandlung Sängerin werden. Sie treffen sich mit anderen Möchtegern-Talentshows in der Hoffnung, das nächste große Ding zu werden, und scheinen etwas zu erreichen, bis ein eifersüchtiger Zauberer anfängt, seine dunklen Künste vorzuführen.
Es ist immer erfrischend, eine alte Geschichte neu zu interpretieren, aber Andrew Pollards „theatralisches Reframing“ ist schwerfällig in seiner Handlung und zu offensichtlich in seiner Vorstellung: Weil wir in Paris sind, gibt es einen Blumenverkäufer mit Baskenmütze und Dame Sarah Sew -n-Sew trägt ein Kleid aus Baguettes, während Bros’ When Will I Be Famous? von den ruhmhungrigen Charakteren.
Belle (Amiyah Goodall) spielt kaum mehr als eine kleine Rolle im ersten Akt, wenn sie mit kaum Linien herumhängt. Beau (Ben Boskovic) wird eine Stunde nach Beginn der Show zum Biest und ähnelt dem feigen Löwen des Zauberers von Oz, fühlt sich aber auch nicht zentral an. Es ist Sew-n-Sew (Terence Frisch), der die Bühne in einem anscheinend schmerzhaft langatmigen Standup-Act mit den schwächsten Witzen dominiert. Keine der Komödien landet als Ganzes, einschließlich der schmutzigen Witze für die Erwachsenen.
Unter der Regie von James Williams ist es bewundernswert, eine vollwertige Pantomime mit nur sieben Schauspielern zu sehen, und die Show hat ein durcheinander geratenes Varieté-Feeling, das hätte gewinnen können. Aber die Darbietungen sind flach, unsicher oder falsch (buchstäblich in einigen Songs), während die Choreografie einfach und die Songs zu leise oder langsam sind. PK Taylor, eine Zweitbesetzung für den Zauberer Déjà Vu, ist die stärkste Darstellerin, sogar mit dem Drehbuch in der Hand.
Die Energie nimmt in der zweiten Hälfte zu, aber sie beginnt auch, in eine Pantomime-Version von Phantom of the Opera umzuschlagen. Seltsamerweise kommt der beste Kostümwechsel, wenn sich die Schauspieler verbeugen, was ein energiegeladenes Medley von Liedern bringt. Da die Show zu lange weitergeht, nachdem die Geschichte mit Singalongs und Publikumsinteraktionen geendet hat, lässt bei einigen von uns die Weihnachtsstimmung der guten Laune nach.