Seit Jahrzehnten beginnen Südkoreas Präsidenten ihre Amtszeit damit, sich mit den weitläufigen Räumlichkeiten des Blauen Hauses vertraut zu machen.
Aber am Dienstag war Yoon Suk-yeol der erste Führer in der modernen Geschichte des Landes, der die Residenz des Präsidenten mied und stattdessen ein neues Büro in einem ehemaligen Gebäude des Verteidigungsministeriums im Zentrum von Seoul aufsuchte.
Yoon, der sich selbst als „Volkspräsident“ bezeichnet, sorgte für Bestürzung, als er sagte, er habe nicht die Absicht, seinen Vorgängern in das Blaue Haus zu folgen, das seinen Namen der Farbe seines Dachs verdankt.
Er sagte, das Gebäude, das sich am Fuße eines Berges an einem Ort befindet, der einst von den Japanern während ihrer Kolonialherrschaft auf der koreanischen Halbinsel von 1910 bis 1945 genutzt wurde, sei ein „Symbol imperialer Macht“, das als Zeichen der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werde seines Engagements für eine offenere und demokratischere Präsidentschaft.
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Seit das Land 1948 eine Republik wurde, haben dort mehrere südkoreanische Präsidenten gelebt und gearbeitet.
Die Geste wurde jedoch nicht gut aufgenommen. Sein Vorgänger Moon Jae-in kritisierte den Schritt als übereilt und als potenzielle Sicherheitsbedrohung, während sogar einige seiner konservativen Unterstützer die Entscheidung in Frage stellten, die schätzungsweise 40 Millionen Dollar gekostet hat, zu einer Zeit, in der Yoon sich auf die Wirtschaft und den Norden konzentrieren sollte Korea.
Der 61-jährige Yoon musste leugnen, dass er und seine Frau auf Anraten schamanistischer Heiler, deren zwielichtige Rolle in der südkoreanischen Politik im Wahlkampf zum Thema wurde, beschlossen hatten, anderswo zu leben.
Yoon sagte, die Theorie sei von seinen politischen Gegnern erfunden worden, um ihn zu diskreditieren. „Die Demokratische Partei scheint sich mehr für Schamanen zu interessieren als ich“, sagte er Reportern nach seinem Wahlsieg am 9. März und fügte hinzu, dass er mehrere Standorte für sein neues Büro und seinen neuen Wohnsitz in Betracht gezogen habe.
Er war wegen Behauptungen unter die Lupe genommen worden, dass von seiner Frau Kim Kun-hee eingeführte spirituelle Berater Einfluss auf seine Kampagne ausgeübt hätten. Kim, 49, hatte einem YouTube-Kanal erzählt, dass sie eine „spirituelle Person“ sei, die laut der Nachrichtenagentur Yonhap sinnvolle Gespräche mit Gurus dem Besuch von Nachtclubs vorziehe. Yoon bestritt auch, einen Analakupunkteur aufgesucht zu haben.
Es gab Spekulationen, dass Yoon entschlossen war, den „Fluch“ des Blauen Hauses zu vermeiden, der mehrere seiner Vorgänger getroffen hatte, darunter den Diktator Park Chung-hee, der 1979 auf dem Gelände des Gebäudes ermordet wurde, und seine Tochter Park Geun-hye. der 2017 wegen Korruption angeklagt und inhaftiert wurde.
Als Yoon am Dienstag vereidigt wurde, waren die Mitglieder der Öffentlichkeit, die für den Besuch des Blauen Hauses ausgelost worden waren, über seine Entscheidung geteilter Meinung.
„Es fühlt sich surreal an“, sagte Hwang Jin-woo, der für eine Baufirma arbeitet, dem Guardian vor dem Gebäude, dessen Gelände in einen öffentlichen Park umgewandelt wird.
„Seit meiner Jugend ist dieser Ort ein Symbol der Macht. Bis gestern war es ein Symbol der Macht, aber jetzt kann die Öffentlichkeit darauf zugreifen. Ich wurde vor einigen Jahrzehnten geboren, zu einer Zeit, als ich diesen Ort nicht einmal erahnen konnte. Aber plötzlich wurde es den Bürgern gegeben, also ist es ein bisschen überwältigend.“
Lee Jin-ok, der aus Suwon in der Nähe von Seoul zu Besuch war, stimmte zu. „Ich finde es wirklich großartig, dass es in die Arme der Menschen zurückgekehrt ist“, sagte sie. „Es hat einen großen kulturellen Wert und ich habe immer gedacht, dass das Blaue Haus eines der schönsten Gebäude in Korea ist. Ich hoffe, dass die Leute hierher kommen und sich amüsieren, während sie etwas über die Geschichte Koreas und seiner früheren Präsidenten erfahren.“
Aber Kim Moon-soo, ein Büroangestellter, sagte, er sei sich nicht sicher, ob die Millionen von Dollar, die für die Einrichtung von Yoons neuem Büro verwendet wurden, gut angelegtes Geld gewesen seien.
„Ich denke, es war ein bisschen gespielt, um zu zeigen, dass er sein Versprechen vom ersten Tag an hält“, sagte Kim. „Gleichzeitig hoffe ich, dass er seine anderen Versprechen hält und sich in diesen herausfordernden Zeiten gut um das Land kümmert.“