Scott Olson/Getty Images
- Anwälte der Familie von Tyre Nichols schlugen vor, dass ein weißer Polizist, der an der Verhaftung des Opfers beteiligt war, eine Sonderbehandlung erhielt.
- Officer Preston Hemphill wurde im Zusammenhang mit der tödlichen Prügelstrafe von Nichols in bezahlten Urlaub versetzt.
- „Warum kommen seine Identität und die Rolle, die er bei Tyres Tod gespielt hat, gerade jetzt ans Licht?“ fragten die Anwälte.
Anwälte der Familie von Tyre Nichols – dem schwarzen Mann, der starb, nachdem er Anfang dieses Monats von Polizisten in Memphis, Tennessee, geschlagen worden war – schlugen am Montag vor, dass der einzige bekannte weiße Beamte, der an der Verhaftung des Opfers beteiligt war, eine Sonderbehandlung erhalte.
Die Memphis Police Department bestätigte, dass der weiße Beamte Preston Hemphill „vom Dienst entbunden“ und „bis zum Ergebnis der Ermittlungen“ in bezahlten Verwaltungsurlaub versetzt wurde.
Die Ankündigung erfolgte Tage, nachdem fünf entlassene Polizisten aus Memphis – alle schwarz – entlassen worden waren des Mordes am Tod des 29-jährigen Nichols angeklagt.
Ein Anwalt von Hemphill sagte Insider am Montag, dass sein Mandant „der dritte Beamte bei der ersten Kontrolle“ von Nichols am 7. Januar war und dass „er beim zweiten Tatort nie anwesend war“.
Anwälte der Familie Nichols sagten, dass Hemphill auf Bodycam-Aufnahmen zu sehen ist, die letzte Woche von der Memphis Police Department veröffentlicht wurden, „wie er Nichols gewaltsam aus seinem Auto zerrte, während er ihn mit einem Taser auf den Boden schlug und später sagte: ‚Ich hoffe, sie trampeln ihm auf den Arsch ‘ nachdem Nichols weggelaufen war.”
„Die heutige Nachricht von Beamten aus Memphis, dass Officer Preston Hemphill Berichten zufolge vor Wochen aus dem Dienst entlassen, aber noch nicht gekündigt oder angeklagt wurde, ist äußerst enttäuschend“, sagten die Anwälte der Familie Nichols, Ben Crump und Antonio Romanucci, in einer gemeinsamen Erklärung.
Sie fügten hinzu: „Warum kommen seine Identität und die Rolle, die er bei Tyres Tod gespielt hat, gerade jetzt ans Licht? Wir haben von Anfang an darum gebeten, dass die Polizeibehörde von Memphis gegenüber der Familie und der Gemeinde transparent ist – diese Nachricht scheint darauf hinzudeuten, dass sie Zuflucht gefunden haben dem Anlass nicht gewachsen.”
„Es stellt sich sicherlich die Frage, warum der an diesem brutalen Angriff beteiligte weiße Offizier abgeschirmt und vor der Öffentlichkeit und bis heute vor ausreichender Disziplin und Rechenschaftspflicht geschützt war“, sagten Crump und Romanucci.
Insider hat bei der Memphis Police Department nachgefragt, wann genau Hemphill in den Verwaltungsurlaub versetzt wurde, erhielt jedoch nicht sofort eine Antwort.
Ein Sprecher der Polizei von Memphis sagte CNN dass Hemphill seit Beginn der Ermittlungen im Verwaltungsurlaub war.
Unterdessen sagte die Staatsanwaltschaft des Bezirks Shelby County, dass die Staatsanwälte immer noch weitere Strafanzeigen im Zusammenhang mit den tödlichen Schlägen erheben könnten.
„Wir untersuchen alle Personen, die an den Ereignissen vor, während und nach dem Schlagen von Tyre Nichols beteiligt waren“, sagte die Staatsanwaltschaft in einer Erklärung und erklärte: „Dies schließt den bei der ersten Begegnung anwesenden Beamten ein, der dies nicht getan hat – bisher – angeklagt wurden, Mitarbeiter der Memphis Fire Department und Personen, die an der anschließenden Erstellung der Dokumentation des Vorfalls beteiligt waren.
Das Büro der Staatsanwaltschaft sagte, es habe “außerordentlich schnell, aber gründlich gearbeitet, um diejenigen anzuklagen, deren Straftaten klar und deutlich waren und direkt zum Tod von Mr. Nichols beigetragen haben, aber diese Untersuchung ist in keiner Weise abgeschlossen.”
„Obwohl wir uns zu Transparenz verpflichtet haben, können wir die Details einer laufenden Untersuchung nicht kommentieren oder eine Vorschau darauf geben, welche Anklage wir erheben oder nicht erheben werden“, fuhr sie fort.