Englands Testkapitän Ben Stokes glaubt, dass die Qualität des internationalen Cricket durch die Planung des Sports beeinträchtigt wird. Stokes zog sich im Sommer von den eintägigen Länderspielen zurück und sagte, es sei „unhaltbar“ für ihn, in allen drei Formaten zu spielen.
Im Gespräch mit der Sendung Today auf BBC Radio 4 sagte Stokes, der 2019 eine führende Rolle bei Englands 50-über-Weltmeistertitel spielte: „Es hat wirklich einen Einfluss auf die Multiformat-Spieler und Leute, die alle drei spielen wollen Formen.
„Natürlich möchten Sie, dass internationales Cricket auf höchstem Niveau ist, wann immer Sie können, aber ich denke, Sie haben in den letzten Jahren gesehen, wie viele verschiedene Kader ausgewählt wurden, viele verschiedene Spieler reinkamen, herauskamen und sich ausruhten.
„Und ich glaube nicht, dass das der Weg für internationales Cricket ist. Der Planung und all dem wird meiner Meinung nach einfach nicht so viel Aufmerksamkeit geschenkt, wie es sollte. Ein großartiges Beispiel ist Englands eintägige Serie gegen Australien nach der T20-Weltmeisterschaft. Das war drei Spiele drin schieben. Es machte für jemanden Sinn, eine Serie zu planen, die nichts bedeutete.
„Manche Leute sagen: ‚Du spielst für England, das sollte reichen.’ Aber es gibt noch viel mehr zu berücksichtigen.“
England hat 2022 fünf Testserien bestritten und die letzten drei gewonnen, nachdem Stokes das Amt des Kapitäns und Brendon McCullum das Amt des Trainers übernommen hatte. Ihr Engagement für den Angriff auf Cricket hat das Team wiederbelebt und die erneute Aufregung, die es im Format erzeugt hat, war für Stokes ermutigend.
„In den letzten Jahren haben wir gesehen, wie über Test Cricket auf eine Art und Weise gesprochen wurde, die mir nicht gefällt, und die Aufmerksamkeit der Fans und aller mit all den neuen Formaten und den T20-Franchise-Wettbewerben auf der ganzen Welt verloren hat“, sagte Stokes auf dem Programm, das von Ian Botham als Gast moderiert wird.
„Wir verstehen, dass es so viele Möglichkeiten für Einzelpersonen außerhalb von Test Cricket gibt, aber für mich ist Test Cricket so, so wichtig für dieses Spiel und sollte es immer sein. Ich liebe es, Test Cricket zu spielen.
„Ich hatte das Gefühl, wir könnten etwas anders machen. Ergebnisse und so etwas von den Sorgen und der Denkweise der Leute in den Mannschaften wegzunehmen, war meiner Meinung nach ein guter Ausgangspunkt.
„Wenn die Leute auftauchen und sich wirklich auf den Cricket-Tag freuen können, den sie kommen und sehen werden, dann habe ich das Gefühl, dass Sie bereits gewonnen haben.
„Wir wissen, dass wir hier eine ganz besondere Gelegenheit haben, etwas zu tun, das größer ist als wir selbst, und wir haben eine Gruppe von Spielern, die das verstehen.“