Ben Wallace, der britische Verteidigungsminister, hat der Behauptung von Außenministerin Liz Truss, Briten sollten in der Lage sein, sich dem Kampf in der Ukraine anzuschließen, effektiv widersprochen, indem er sagte, dass dies in erster Linie für ukrainische Staatsangehörige sei und dass Menschen ohne militärische Erfahrung fernbleiben sollten.
Obwohl Wallace die Kommentare des Außenministers am Sonntag nicht direkt kritisierte, machte er deutlich, dass die Regierung nicht glaube, dass normale Briten versuchen sollten, in die Ukraine zu reisen, um beim Kampf gegen russische Invasoren zu helfen.
Truss sagte gegenüber dem Sonntagmorgenprogramm von BBC One, dass sie „absolut“ jeden unterstützen würde, der sich freiwillig melden möchte, um den Ukrainern zu helfen, die für ihre Freiheit kämpfen.
Sie sagte: „Das ist etwas, worüber die Leute ihre eigenen Entscheidungen treffen können. Die Menschen in der Ukraine kämpfen für Freiheit und Demokratie, nicht nur für die Ukraine, sondern für ganz Europa. Absolut, wenn die Leute diesen Kampf unterstützen wollen, würde ich sie dabei unterstützen.“
Dies schien den Ratschlägen auf der eigenen Website ihrer Abteilung zu widersprechen, die besagt, dass diejenigen, die in die Ostukraine reisen, um „zu kämpfen oder anderen am Konflikt beteiligten Personen zu helfen“, bei ihrer Rückkehr nach Großbritannien strafrechtlich verfolgt werden könnten.
Auf die Frage in der Sendung Today von BBC Radio 4 nach Truss’ Äußerungen versuchte Wallace zu argumentieren, dass der Außenminister in erster Linie versucht habe, über ukrainische Staatsangehörige in Großbritannien zu sprechen.
Er sagte: „Ich denke, was Liz Truss zu Recht gesagt hat, war, dass dies ihrer Ansicht nach eine gerechte Sache ist, und deshalb ist die internationale Gemeinschaft geeint.“
Auf die Frage, ob Briten eine Reise in die Ukraine in Betracht ziehen sollten, sagte Wallace, es gebe bessere Möglichkeiten. Er sagte: „Es gibt viele Möglichkeiten für Menschen, zu gehen und zu helfen. Auf der Website der ukrainischen Botschaft können Sie finanziell spenden.“
Die Äußerungen von Truss führten zu Kritik mehrerer Abgeordneter, darunter Tobias Ellwood, der konservative Hinterbänkler, der den Vorsitz im Verteidigungsausschuss der Commons führt. Am Sonntag, er hat getwittert: „Bitte gehen Sie NICHT, wenn Sie keine Kampferfahrung haben. Sie können sich selbst und andere, die sich um Sie kümmern müssen, töten.“
Nach Ellwoods Ansicht befragt, unterstützte Wallace sie effektiv, während er versuchte, Truss nicht direkt zu kritisieren. „Ich glaube nicht, dass Liz Truss gesagt hat, dass wir nicht ausgebildete Menschen dabei unterstützen, zu gehen und zu kämpfen“, sagte er.
„Der Rat hier ist, wenn Sie der Ukraine helfen wollen, gibt es viele Möglichkeiten, dies zu tun. Wenn Sie ein ukrainischer Staatsbürger hier sind oder ein Doppelstaatsbürger, der zu seinen Landsleuten gehen möchte, gibt es für Sie kein Hindernis.
„In diesem Sinne hat Tobias, wie jeder Profi, Recht: Wenn du dort Kämpfer werden willst, versuche bitte erst einmal, die Ratschläge des Auswärtigen Amtes zu befolgen, denn es ist gefährlich. Aber zweitens, seien Sie geschult, haben Sie Erfahrung, dienen Sie nicht dem Personal.
“Aber im Grunde ist es eine gefährliche Situation. Wenn Sie also kämpfen wollen, seien Sie ein Profi, nachdem Sie Dienst gehabt haben.”