EINnach dem Gewinn der Merkur-Preis mit seinem Debüt 2015 Zumindest für jetzt, Benjamin Clementine wählte den Weg der Kunst, nicht des Kommerzes. Sein zweiter Auftritt Ich erzähle einer Fliege, war 2017 ein gequälter Kommentar zur Flüchtlingskrise, umrahmt von der Einbildung zweier verliebter Stubenfliegen. Für sein drittes findet sich Clementine – aus London, aber eine Veteranin der Pariser Straßenmusikanten – auf seinem eigenen Label wieder, nachdem sie Covid gesehen hat Kalifornienwo er einen vielversprechenden Nebenauftritt als Schauspieler hat (The Herald of the Change in 2021’s Düne). Seine letzte Veröffentlichung war als Clementines, ein Duo mit seinem PartnerFlo Morrissey.
Exklusiv geschrieben, gespielt und produziert von Clementine, Und ich war ist ein einfacher elegantes Hören als Ich erzähle einer Fliege. Melodien sind im Überfluss vorhanden, Orchesterelemente tauschen sich mit Elektronik aus, und Clementines immer noch erstaunliche Stimme, ein elastischer Tenor, der sowohl Schock und Ehrfurcht als auch Beistand leisten kann, steht im Mittelpunkt.
Das bedeutet jedoch nicht, dass diese Platte glatt abgeht. So viel von Clementines anmutiger Musik kommt von einem Ort des Schmerzes. Tracks wie der Pariser Walzer Genesisoder der krassen Opener Residue greifen Clementines komplexes Erbe auf. Aber alltägliche sisyphäische Universalien sind gut vertreten in Klavierballaden wie Coping oder das saitenbeladene Delighted. „Difference“ hingegen ist eine Meditation darüber, einen Unterschied in der Welt zu machen, ein Lied, das ebenso reuevoll wie eingängig ist.