Ein stark geschwärzter Bericht über Partys in der Downing Street von der hochrangigen Beamtin Sue Gray wird in Kürze veröffentlicht, so der Guardian, nachdem Scotland Yard Wut und Verwirrung provoziert hat, indem es enthüllte, dass es die Entfernung wichtiger Details gefordert hatte.
Die Abgeordneten bezeichneten die Metropolitan Police als kaputte Organisation, nachdem die Truppe zugegeben hatte, dass sie Grey gebeten hatte, in ihrem Untersuchungsbericht „minimale Hinweise“ auf Angelegenheiten zu geben, die ihre Beamten jetzt untersuchten.
Grays Team hatte überlegt, eine redigierte Version des Berichts an Nr. 10 zu senden oder darauf zu warten, dass die Met ihre Untersuchung abschließt, und dann den vollständigen Bericht zu senden. Am Freitagabend sagten Regierungsquellen, sie hätten beschlossen, auf Anfrage der Met eine redigierte Version zu senden. Es wird nicht angenommen, dass sie beabsichtigen, der Downing Street weitere Angaben zu machen.
Zuvor hatte Labour die Veröffentlichung des vollständigen Berichts gefordert. Es hieß, die Regierung befinde sich in einem Zustand längerer Lähmung, während einige Tory-Hinterbänkler Boris Johnson als „lahme Ente“ ohne die Befugnis bezeichneten, die drohende Krise der Lebenshaltungskosten und eine mögliche russische Invasion in der Ukraine anzugehen.
Scotland Yard hatte am Freitagmorgen eine kurze Erklärung abgegeben, in der es hieß, es sei in „ständigem Kontakt“ mit Grays Team über den „Inhalt des Berichts“, um „jede Beeinträchtigung unserer Ermittlungen zu vermeiden“.
Die Polizei betonte, sie habe nicht um eine Verzögerung des Dokuments gebeten, aber Ihre Anfrage ließ Grey nicht in der Lage, den Bericht so zu veröffentlichen, wie sie es beabsichtigte.
Am Freitagabend sagte die Met in einer weiteren Erklärung, sie habe „Informationen“ vom Kabinettsbüro erhalten, „um ihre Untersuchung möglicher Verstöße gegen die Covid-19-Vorschriften bei einer Reihe von Veranstaltungen in Downing Street und Whitehall zu unterstützen“.
Commander Catherine Roper, die das Central Specialist Crime Command der Met leitet, sagte, die Beamten würden sich das Material „ohne Angst oder Gunst … unverzüglich, fair und verhältnismäßig“ ansehen. Sie fügte hinzu, dass jeder, der verdächtigt wird, gegen die Covid-Regeln verstoßen zu haben, „schriftlich kontaktiert und aufgefordert wird, seine Handlungen zu erläutern, einschließlich der Frage, ob er der Meinung ist, dass er eine angemessene Entschuldigung hat“, wonach die Beamten entscheiden werden, ob „Durchsetzungsmaßnahmen“ ergriffen werden sollten.
Es wird davon ausgegangen, dass die Met Fehlverhalten untersucht, das eher Festgeldbescheide als schwerwiegendere Straftaten rechtfertigen könnte. Wenn diejenigen, denen die Bußgeldbescheide ausgestellt wurden, die Geldstrafe anfechten wollen, würden sie vor einen Richter gehen, nicht vor eine Jury.
Johnsons politische Zukunft könnte davon abhängen, ob er und leitende Mitarbeiter Nr. 10 entlastet oder kritisiert werden, und die Intervention der Met ließ Bedenken aufkommen, dass das Problem bis ins Frühjahr ungelöst bleiben könnte, wenn wichtige Details nicht veröffentlicht werden.
Es wurden Fragen über die Eignung aufgeworfen, Johnson den vollständigen Bericht zu senden, wenn Ereignisse, die er hätte anwesend sein können, möglicherweise diejenigen sind, die die Met untersucht.
Zuvor hatte ein Tory-Abgeordneter Bedenken geäußert, dass Grays vollständige Ergebnisse möglicherweise nicht bekannt werden. Sie sagten dem Guardian: „Was die Menschen wollen, ist Gerechtigkeit und die Wahrheit – was sie erwarten, ist eine Vertuschung. Wenn das passiert, können wir weitere 5 % von unserem Ansehen in den Umfragen abziehen. Das ist ein massiver Vertrauensverlust in die Polizei und schädlich für die Partei.“