Der Eigentümer von Burger King sagte, der Betreiber seiner 800 Filialen in Russland habe sich „geweigert“, sie zu schließen, obwohl er nach der Invasion der Ukraine verlangte, den Handel auszusetzen.
Letzte Woche gab Burger King, das sich im Besitz von Restaurant Brands International (RBI) befindet, bekannt, dass es die gesamte Lieferkette, den Betrieb und die Marketingunterstützung für den russischen Betrieb eingestellt habe.
Die RBI war aufgrund eines komplizierten Rechtsvertrags mit ihrem wichtigsten Franchisepartner Alexander Kolobov, mit dem sie das Joint Venture in Russland seit einem Jahrzehnt betreibt, nicht in der Lage, die Geschäfte direkt zu schließen, wie es Konkurrenten wie McDonald’s getan haben.
„Wir haben den Hauptbetreiber des Unternehmens kontaktiert und die Einstellung des Burger King-Restaurantbetriebs in Russland gefordert“, sagte David Shear, Präsident der RBI in einer Stellungnahme und Mitarbeiterbrief. „Er hat sich geweigert, dies zu tun. Möchten wir alle Aktivitäten von Burger King in Russland sofort einstellen? Jawohl. Können wir heute eine Betriebseinstellung durchsetzen? Nein.”
Burger King ist eines von mehreren westlichen Unternehmen, darunter Marks & Spencer und die Hotelgruppen Marriott und Accor, die durch komplexe Franchise-Deals am Rückzug gehindert werden.
Die RBI sagte, sie versuche, ihre 15-prozentige Beteiligung an der russischen Operation zu verkaufen. Shear sagte, dass alle Gewinne aus dem Geschäft und seiner Beteiligung an das Flüchtlingshilfswerk der Vereinten Nationen umgeleitet wurden.
„Es gibt keine rechtlichen Klauseln, die es uns erlauben, den Vertrag einseitig zu ändern oder einem der Partner zu erlauben, einfach wegzugehen oder die gesamte Vereinbarung aufzuheben“, sagte er. „Kein seriöser Investor in irgendeiner Branche der Welt würde einer langfristigen Geschäftsbeziehung mit fadenscheinigen Kündigungsklauseln zustimmen. Genau aus diesem Grund sprechen wir von einem komplizierten Rechtsverfahren.“
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Der wichtigste Franchisenehmer von Burger King in Russland ist Kolobov – der wichtigste tägliche Betreiber des Geschäfts –, aber andere Partner sind Investment Capital Ukraine und VTB Capital, Teil der staatlichen VTB Bank, Russlands zweitgrößter Bank, die es war westlichen Sanktionen ausgesetzt.
Shears sagte, dass jeder Versuch, jetzt eine Kündigung zu erzwingen, die Unterstützung der russischen Behörden erfordern würde.
„Wir wissen, dass das so schnell nicht passieren wird“, sagte er. „Das ist auch der Grund, warum Sie vielleicht sehen, dass andere Marken in Russland mit ähnlichen Strukturen weiterhin auf dem Markt tätig sind.“
M&S-Läden werden von einem türkischen Unternehmen namens FiBA betrieben, das seit 1999 die Rechte besitzt, die Produkte des Einzelhändlers in ganz Osteuropa zu verkaufen. M&S hat alle Warenlieferungen an FiBA ausgesetzt, das 48 Geschäfte in Russland betreibt.