Das in Menlo Park, Kalifornien, ansässige Startup, das mithilfe einer proprietären Technologie schnell kundenspezifischen Whisky herstellt, gab am Dienstag bekannt, dass es vom Halbleitermogul T. J. Rodgers und der Baseballlegende Derek Jeter Startkapital in Höhe von 2,6 Mio. USD erhalten hat.
Die Ankündigung kommt als Covid-19 belebt weiterhin die Alkoholindustrie. Da Bars und Restaurants geschlossen sind oder nur über eine begrenzte Kapazität verfügen, prognostizieren einige Analysten einen zweistelligen Rückgang des weltweiten Umsatzes in diesem Jahr. Ein Handel spuckte aus zwischen den USA und der Europäischen Union hat auch die Whiskyverkäufe gedrückt.
"Bespoken Spirits eröffnet der Branche eine neue Ära der Chancen, zumal COVID-19 sie hart getroffen hat", sagte Stu Aaron, Mitbegründer von Bespoken, in einer Erklärung.
Während die meisten Whiskys mindestens fünf Jahre – und einige 30 Jahre oder länger – in Eichenfässern reifen, verwendet Bespoken Spirits, gegründet von Aaron und dem Materialwissenschaftler Martin Janousek, eine Technologie, die die Schlüsselelemente des Fasses extrahiert, die Aroma, Farbe und Geschmack verbessern in wenigen Tagen nach dem Website des Unternehmens.
Das Unternehmen sagt, dass die Technologie es Benutzern auch ermöglicht, verschiedene Geschmacksprofile für ihre Whiskys anzupassen und ein Phänomen zu vermeiden, das als "Engelsanteil" bezeichnet wird und bei dem bis zu 10% des Spiritus aus dem Fass verdunstet. Bespoken verkauft diese Technologie sowie ein Portfolio an kundenspezifischen Spirituosen an Verbraucher.
Die neuen Investoren von Bespoken haben Erfahrung in der Lebensmittel- und Getränkeindustrie: Jeter ist Investor und Markenbotschafter des Unternehmens für Lebensmittelprodukte Performance Kitchen, und Rodgers ist Eigentümer und Winzer des Weinguts Clos de La Tech in Santa Cruz, Kalifornien.
"Die Fähigkeit des Unternehmens, sowohl Qualität als auch Vielfalt zu liefern, hat meine Aufmerksamkeit auf sich gezogen und mich dazu gebracht, zu investieren", sagte Rodgers in einer Pressemitteilung. "In kurzer Zeit haben sie bereits eine unglaubliche Auswahl an erstklassigen Spirituosen hergestellt, von Whisky bis Rum, Brandy und Tequila."
Liebhaber scheinen sich einig zu sein: Bespoken gewann acht Auszeichnungen beim San Francisco World Spirits Competition 2020 und zehn Auszeichnungen beim 2020 Judging of Craft Spirits des American Distillery Institute.
Trotz der Auszeichnungen wird es für Bespoken eine große Aufgabe sein, Whisky-Puristen zu gewinnen. "Ich kann den Leuten nichts vorwerfen, wenn sie etwas Neues an die Spitze der Trinkwelt bringen wollen", sagte der Whisky-Kritiker John Dover schrieb in einer Rezension des Produkts. "Ich habe Anstoß an den Abkürzungen der Welt, die den kreativen Prozess als nichts anderes als eine einfache Möglichkeit ansehen, Geld zu verdienen."