„Die Medien nannten mich Casanova Coombs, Don Juan“, erinnert sich der 58-jährige verurteilte Betrüger David Coombs aus seiner Zelle in HMP Wormwood Scrubs.
Das scheint eine Strecke zu sein. Weder Casanova noch Don Juan haben Opfer auf Smooch.com gepflegt, bevor sie ihnen ihre Ersparnisse abgezogen haben. Weder verbrachten sie 40 Jahre als Betrüger, noch wurden sie 2017 von einem Richter zu vier Jahren Gefängnis verurteilt, der Coombs als „Raubtier“ bezeichnete, der rücksichtslos die Menschen (wenn auch hauptsächlich Frauen) ausnutzte, die er unvorstellbar bezauberte.
Weder Casanova noch Don Juan rollten eine kürzlich beinamputierte Person zu einem Geldautomaten im Krankenhaus und veranlassten sie, 150 Pfund für ihn abzuheben. Sie haben auch den Freund der Frau nicht dazu gebracht, ihm 500 Pfund zu geben, nachdem sie sie davon überzeugt hatten, dass es sich um eine Kaution für eine Wohnung handelte.
In dieser fünfteiligen Serie zeigt uns Parole (BBC Two) eine Reihe von Anhörungen zur Bewährung und lädt uns ein, über einige der größten Fragen nachzudenken, die unser Strafsystem heimsuchen. Können sich Kriminelle ändern? Glauben wir an die Rehabilitierung von Straftätern? Oder hat der stellvertretende Vorsitzende der Konservativen Partei, Lee Anderson, Recht, dass die Todesstrafe zu 100 % erfolgreich bei der Verhinderung von Rückfällen ist und dass, wenn wir seinem Gedankengang bis zur logischen Schlussfolgerung folgen, alle potenziellen Kriminellen hingerichtet werden sollten, bevor Verbrechen passieren, selbst wenn dies zur Folge hat das Aussterben der Menschheit?
Etwa 16.000 Häftlinge wurden letztes Jahr für eine Bewährung in Betracht gezogen (4.000 wurden freigelassen), und es gab nur 364 Mitglieder des Bewährungsausschusses in England und Wales. Besteht nicht die Gefahr, dass einige dieser 4.000 erneut straffällig werden?
In dieser Folge stehen zwei dieser 16.000 zur Bewährung an – „Casanova“ Coombs und Colin Stacey. Vor 25 Jahren trat letzterer, angetrieben von Alkohol und Drogen, Leigh Shaw bei einer Schlägerei auf einem Parkplatz in einem Pub zu Tode, weil er ein Fan von West Ham United war.
Beide Gefangene sagen ihren Bewährungsbehörden, dass sie reformierte Männer sind. Coombs erzählt von einer mysteriösen Russin namens Olga, die sein Leben verändert hat. Es geschah so. Von den Scrubs unter Lizenz befreit, floh Coombs nach Moskau, um Olga zu treffen, mit der er auf Facebook im Internet geflirtet hatte. Aber was ihm nicht klar war, war, dass er nicht sie pflegte, sondern sie ihn. Sie gab ihm eine Anschauungsstunde in der Not, die er anderen verursachte, indem er 2.500 Dollar von seinem Bankkonto abzog und ihm dann erzählte, was sie getan hatte. „Sie sagte: ‚Ich habe versucht, was du getan hast’“, erinnerte sich Coombs. Das gefiel ihm nicht.
Es war ein Aha-Moment, erzählt Coombs den beiden Frauen, die mit der Entscheidung über sein Schicksal beauftragt sind, der forensischen Psychologin Noreen Shami und der Vorsitzenden des Bewährungsausschusses, Lucy Gampell. Wie passend, dass Frauen über das Schicksal dieses Mannes entscheiden: Die Gefahr der Show besteht tatsächlich darin, ob sie sich der Liste der Frauen anschließen, die er betrogen hat.
Gampell ist sicherlich skeptisch, nicht zuletzt, weil die Geschichte von Coombs’ Offenbarung mit Olga nicht verifiziert werden kann. Vielleicht ist es nur ein weiteres eigennütziges Garn, wie all die anderen, die er im Laufe der Jahrzehnte erzählt hat.
Wenn ja, funktioniert es nicht. Nachdem sie Opferberichte gelesen haben, die zeigen, dass er zwanghaft und kontrollierend ist, entscheiden die beiden Frauen, dass er ein zu großes Risiko darstellt, um freigelassen zu werden.
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Aber dann gibt es eine Wendung. Eine Bildunterschrift sagt uns: „Davids Strafe endete im Februar 2023. Er wird automatisch ohne Aufsicht in die Gemeinschaft entlassen.“ Die Bedenken und Bedenken, die Gampell und Shami nur wenige Monate zuvor hatten, müssen beiseite gelegt werden. „Ich denke, es ist sehr wahrscheinlich, dass er zu seinen alten Gewohnheiten zurückkehren wird“, sagt Gampell. „Ich hoffe, dass ich mich geirrt habe, aber ich bezweifle es.“
Und ich hoffe, dass Stacey, der verurteilte Mörder, den ein anderer Bewährungsausschuss freilässt, nicht zu seinen alten Gewohnheiten zurückkehrt. Ich hoffe, er ist, wie er behauptet, nicht der wütende junge Mann, der er war. Julie, Leighs Frau, verarbeitet die Enthüllung, dass er aus dem Gefängnis kommt, mit lobenswerter Gleichgültigkeit, obwohl sie der Meinung ist, dass das Töten eines Menschen mit einer lebenslangen Haftstrafe bestraft werden sollte.
Als Stacey, nachdem er seine Berufung gewonnen hat, das Gefängnis verlässt, greift er nach seinen Sachen und ich bemerke, dass er, wie Robert Mitchums psychopathischer Prediger in Die Nacht des Jägers, HATE auf einen Fingerknöchel tätowiert hat. Das verheißt nichts Gutes. Ob Großbritannien jetzt sicherer oder gerechter ist, wenn diese beiden Männer wieder auf der Straße sind, ist eine offene Frage.