© Reuters. DATEIFOTO: US-Präsident Joe Biden bespricht die Wirtschaftspolitik der Biden-Regierung während eines Besuchs in der Wisconsin Black Chamber of Commerce in Milwaukee, Wisconsin, USA, am 20. Dezember 2023. REUTERS/Leah Millis/Archivfoto
Von Kanishka Singh
WASHINGTON (Reuters) – US-Präsident Joe Biden sagte am Freitag, er sei „untröstlich“ über die Nachricht, dass ein Amerikaner namens Gadi Haggai vermutlich am 7. Oktober von der palästinensischen Islamistengruppe Hamas getötet wurde, als diese Israel angriff.
Haggai, ein 73-jähriger israelisch-amerikanischer Mann, soll zusammen mit seiner Frau bei dem Angriff als Geisel genommen worden sein. Eine Gruppe, die die Familien der Geiseln vertritt, hatte am Freitag zuvor erklärt, dass Haggai in der Gefangenschaft gestorben sei.
„Jill (Biden) und ich sind untröstlich über die Nachricht, dass der Amerikaner Gadi Haggai nun vermutlich am 7. Oktober von der Hamas getötet wurde. Wir beten weiterhin für das Wohlergehen und die sichere Rückkehr seiner Frau Judy“, so die USA sagte der Präsident in einer vom Weißen Haus veröffentlichten Erklärung.
Judith Weinstein, die Frau von Haggai, wird nach Angaben des israelischen Medienunternehmens Haaretz immer noch in Gaza als Geisel gehalten.
Die Biden-Erklärung enthielt keine weiteren Einzelheiten darüber, was mit Haggai geschehen war.
Am 7. Oktober griff die Hamas in einem Amoklauf Kibbuzim, Grenzstädte und ein Musikfestival in Israel an, bei dem 1.200 Menschen ums Leben kamen. Nach israelischen Angaben wurden 240 Menschen als Geiseln nach Gaza gebracht. Bei dem israelischen Vergeltungsangriff auf Gaza sind nach Angaben des von der Hamas geführten Gesundheitsministeriums über 20.000 Menschen getötet worden, viele weitere werden vermisst und vermutlich unter Trümmern begraben.
Ein von der israelischen Regierung eingesetztes Komitee hat auf der Grundlage verschiedener Informationsquellen einige Geiseln in Abwesenheit für tot erklärt. Die Hamas hat diese Berichte im Allgemeinen nicht bestätigt, warnte jedoch davor, dass „die Zeit für die Geiseln knapp wird“, da der Krieg der palästinensischen Militanten mit Israel sich seiner zwölften Woche nähert.
Haggai „wird als begabter Mann mit scharfem Intellekt und einer Liebe zu Blasinstrumenten in Erinnerung bleiben Aussage zitiert von Haaretz.
„Wir trauern um den Verlust unseres Vaters und Großvaters und hoffen und beten weiterhin, dass sein Körper zu uns zurückgebracht wird und dass Judi noch am Leben ist und wir bald wieder vereint sein werden“, heißt es in der Familienerklärung weiter.
Einer offiziellen israelischen Bilanz zufolge bleiben 129 Menschen in Gaza festgehalten, nachdem der Rest im Rahmen eines Waffenstillstands im November zurückgeführt oder während einer Militäroffensive geborgen wurde. Nach Angaben der israelischen Regierung sind von denen, die sich noch im Gazastreifen aufhalten, 22 tot.
Das Forum „Hostages and Missing Families“ gab an, dass zwischen fünf und zehn der Geiseln die US-Staatsbürgerschaft besitzen.