©Reuters. DATEIFOTO: US-Präsident Joe Biden hält eine Rede und nimmt an einer Zeremonie teil, um Camp Hale, ein Trainingsgelände des Zweiten Weltkriegs, das von der 10. Gebirgsdivision der Armee genutzt wird, als neues Nationaldenkmal in Leadville, Colorado, USA, am 12. Oktober 2022 zu bestimmen. REUTERS
Von Daniel Trotta und Jeff Mason
(Reuters) – US-Präsident Joe Biden reist am Freitag nach Oregon, um Unterstützung für den demokratischen Gouverneurskandidaten zu sammeln, der Gefahr läuft, in einem Staat zu verlieren, in dem 1982 der letzte Republikaner zum Gouverneur gewählt wurde.
Das Rennen um den offenen Sitz führt die Demokratin Tina Kotek gegen die Republikanerin Christine Drazan und eine starke unabhängige Kandidatin, Betsy Johnson, eine ehemalige Demokratin, die finanziell unterstützt wird Nike (NYSE:) Mitbegründer Phil Knight. Alle drei Frauen sind ehemalige Abgeordnete der Bundesstaaten. Die amtierende Gouverneurin Kate Brown, eine Demokratin, kann sich aufgrund von Amtszeitbeschränkungen nicht zur Wiederwahl stellen.
Biden wird für Kotek stolpern, genau wie jüngste Meinungsumfragen darauf hindeuten, dass Drazan in Führung gegangen ist. Der Cook Political Report und das Center for Politics der University of Virginia betrachten das Rennen als ein Duell zwischen den Kandidaten der großen Partei. Johnson liegt auf dem dritten Platz, scheint dem Demokraten aber Stimmen abzuziehen.
„Wenn Betsy Johnson nicht in diesem Rennen wäre, würden wir jetzt nicht darüber sprechen“, sagte David Turner, Kommunikationsdirektor der Democratic Governors Association.
Wahltag ist der 8. November, wenn 36 Gouverneurswahlen zusammen mit dem gesamten US-Repräsentantenhaus und einem Drittel des US-Senats zur Wahl stehen, wobei die hauchdünnen Mehrheiten der Demokraten in Washington auf dem Spiel stehen.
Während sich einige demokratische Kandidaten im ganzen Land von Biden distanziert haben und ihn als politische Belastung ansehen, hofft Kotek sowohl auf einen politischen als auch auf einen Spendenaufschwung. Biden soll am Freitag in Oregons größter Stadt Portland eintreffen, nachdem er seine Westküstenreise in Kalifornien begonnen hat.
Ein Biden-Berater sagte, der Präsident werde die demokratische Politik zum Schutz von Medicare, zur Senkung der Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente und zur Senkung der Gesundheitskosten betonen und gleichzeitig Koteks Haltung zur Anhebung des Mindestlohns und zum Schutz der Abtreibungsrechte begrüßen.
Er sollte am Freitagabend an einer Basisveranstaltung in Portland teilnehmen, dann eine Rede zur Bekämpfung der Inflation halten und am Samstag an einem Empfang für Kotek teilnehmen.
Len Bergstein, ein in Portland ansässiger Berater und politischer Analyst für öffentliche Angelegenheiten, sagte, dass Biden im Gegensatz zu anderen Bundesstaaten dem Demokraten in Oregon den nötigen Ruck geben könne.
„Der Kandidat des demokratischen Gouverneurs muss die Art von Wählern anziehen, die normalerweise in einem Rennen wie diesem für Joe Biden stimmen, und diese Wahlbeteiligung ankurbeln“, sagte Bergstein. “Sie verliert zu viele reguläre Demokraten und nicht angeschlossene Wähler, um sich in diesem Rennen wohl zu fühlen.”
Kotek hat sich stark für die Prävention von Waffengewalt eingesetzt, während Johnson sich als Kandidatin für Waffenrechte positioniert hat, die die Unterstützung der Polizei betont.
Obwohl Drazan konservativ ist, hat sie sich von Kandidaten im ganzen Land unterschieden, die die falschen Behauptungen des ehemaligen Präsidenten Donald Trump übernommen haben, ihm seien die Wahlen 2020 gestohlen worden.
Nachdem sie in den Vorwahlen nach rechts gerannt war, um die Nominierung zu gewinnen, hat sie sich der Mitte zugewandt und sich für die öffentliche Sicherheit und Ordnung in einem Staat eingesetzt, in dem es 2020 und 2021 zu manchmal gewalttätigen Protesten gegen Rassengleichheit und Polizeibrutalität kam.
Drazan-Anhänger begrüßen den Besuch eines Präsidenten, den sie für unbeliebt halten.
„Da Biden unter Wasser ist und die Demokraten aus Oregon mit ihrer Fahnenträgerin Tina Kotek weniger als zufrieden sind, wird dieser Besuch für die bereits hinterherhinkende Kandidatin sicherlich nichts weiter als katastrophal sein“, sagte Kaitlin Price, eine Sprecherin der Republican Governors Association, in einem Email.
Auch Johnson versuchte, die Idee hochzuspielen, dass Bidens Besuch nur den Gegnern von Kotek helfen würde, der von 2013 bis Januar dieses Jahres Sprecher des Repräsentantenhauses von Oregon war.
„Ich hoffe, er kommt öfter, damit Portland endlich mehr von den Müll- und Zeltstädten aufräumt, die Tina zwischen dem Flughafen und der Innenstadt von Portland geschaffen hat“, sagte Johnson in einer Erklärung und bezog sich auf Menschen, die ohne Zuhause sind und in der Öffentlichkeit schlafen Spaces, ein Phänomen in vielen Städten der Vereinigten Staaten.