Von Idrees Ali und Phil Stewart
WASHINGTON (Reuters) – Präsident Joe Biden warnte den Iran am Freitag, dass die Vereinigten Staaten „mit Nachdruck handeln“ würden, um die Amerikaner zu schützen, nachdem das US-Militär Luftangriffe gegen vom Iran unterstützte Streitkräfte als Vergeltung für einen Angriff in Syrien durchgeführt hatte.
Später sagten Beamte, dass ein weiteres US-Soldatenmitglied am Freitag bei dem letzten Rebellion-Angriff zwischen vom Iran unterstützten Streitkräften und US-Personal in Syrien verwundet wurde.
Hinzu kommen sieben Opfer am Donnerstag, die Washington einer Drohne iranischer Herkunft zuschrieb, darunter die Tötung eines amerikanischen Auftragnehmers und die Verwundung von fünf US-Truppen und einem weiteren Auftragnehmer.
Laut zwei lokalen Quellen zielte der mutmaßliche US-Raketenbeschuss am Freitag auf neue Gebiete in Ostsyrien, ohne dass Opfer gemeldet wurden. Pro-iranische Streitkräfte in Syrien sagten in einer Online-Erklärung am späten Freitag, dass sie einen „langen Arm“ hätten, um auf weitere US-Angriffe auf ihre Stellungen zu reagieren.
Die Gewalt könnte die bereits angespannten Beziehungen zwischen Washington und Teheran weiter verschärfen, da Versuche, ein Atomabkommen von 2015 zwischen dem Iran und Großmächten wiederzubeleben, ins Stocken gerieten und iranische Drohnen von Russland gegen die Ukraine eingesetzt wurden.
Obwohl in Syrien stationierte US-Streitkräfte bereits zuvor mit Drohnen angegriffen wurden, sind Todesfälle selten.
„Machen Sie keinen Fehler: Die Vereinigten Staaten … suchen keinen Konflikt mit dem Iran, aber seien Sie darauf vorbereitet, dass wir energisch handeln, um unser Volk zu schützen“, sagte Biden Reportern während eines Besuchs in Kanada.
Auf die Frage, ob dem Iran höhere Kosten entstehen sollten, antwortete Biden: „Wir werden nicht aufhören.“
Das Pentagon hatte mitgeteilt, dass US-F-15-Jets am Donnerstag zwei Einrichtungen angegriffen hätten, die von Gruppen genutzt würden, die dem Korps der Islamischen Revolutionsgarden (IRGC) des Iran angehörten.
Die Syrische Beobachtungsstelle für Menschenrechte, die den Krieg in Syrien überwacht, sagte, bei den US-Angriffen seien acht pro-iranische Kämpfer getötet worden. Reuters konnte die Maut nicht unabhängig bestätigen.
Irans staatliches Pressefernsehen sagte, dass keine Iraner getötet worden seien, und zitierte lokale Quellen, die sagten, das Ziel sei kein mit dem Iran verbündeter Militärposten, sondern ein ländliches Entwicklungszentrum und ein Getreidezentrum in der Nähe eines Militärflughafens seien getroffen worden.
DROHNEN ANGRIFF
Die US-Angriffe waren eine Reaktion auf einen Drohnenangriff am Donnerstag zuvor auf einen Stützpunkt in der Nähe von Hasaka im Nordosten Syriens, der von einer von den USA geführten Koalition betrieben wird, die gegen die Überreste des Islamischen Staates kämpft.
Drei Servicemitglieder und ein Auftragnehmer mussten aus medizinischen Gründen in den Irak evakuiert werden, während zwei verwundete amerikanische Truppen auf der Basis behandelt wurden. Am Freitag sagte das Pentagon, das verletzte Personal sei in stabilem Zustand.
Zwei US-Beamte, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, sagten, es scheine, dass das Verteidigungssystem auf der Basis versagt habe.
Das Pentagon sagte, das US-Militär habe ein vollständiges Standortbild in Bezug auf Radar, obwohl ein Beamter Reuters sagte, die Bodentruppen scheinen nicht genug Zeit gehabt zu haben, um auf die Drohne zu reagieren.
Laut dem libanesischen pro-iranischen Fernsehsender Al Mayadeen und einer Sicherheitsquelle wurde am Freitagmorgen ein US-Stützpunkt auf dem Ölfeld Al-Omar in Syrien angegriffen.
Es ist nicht ungewöhnlich, dass vom Iran unterstützte Gruppen Raketen auf US-Stützpunkte in Syrien abfeuern, nachdem sie von Luftangriffen getroffen wurden.
US-Streitkräfte wurden erstmals während der Kampagne der Obama-Regierung gegen den Islamischen Staat in Syrien stationiert und arbeiteten mit einer von Kurden geführten Gruppe namens Syrian Democratic Forces zusammen. Es gibt etwa 900 US-Truppen in Syrien, die meisten davon im Osten.
US-Truppen wurden nach Angaben des US-Militärs seit Anfang 2021 etwa 78 Mal von vom Iran unterstützten Gruppen angegriffen.
Während der Islamische Staat die Gebiete in Syrien und im Irak verloren hat, über die er 2014 herrschte, führen Schläferzellen immer noch Hit-and-Run-Angriffe in verlassenen Gebieten durch, in denen weder die von den USA geführte Koalition noch die syrische Armee die volle Kontrolle ausüben.