Antony Costa, Lee Ryan, Simon Webbe und Duncan James sind Blue – die R&B-beeinflusste Popband, die vor allem für Hits wie bekannt ist Alle Aufstieg, One Love und If You Come Back. Als eine der größten britischen Boybands der 00er Jahre arbeiteten sie mit Elton John und Stevie Wonder zusammen, bevor sie 2005 eine Pause einlegten. Dann folgten eine Reihe von Solokarrieren, ein Auftritt in der Reality-Dokumentation The Big Reunion und die Vertretung Großbritanniens beim Eurovision Song Contest 2011. The Die Band ist mit ihrem sechsten Album „Heart & Soul“ zurück, das am 28. Oktober veröffentlicht wird.
Antonius
Dies wurde bei einem Shooting für Pepsi aufgenommen. Blue zeigte keine Bauchmuskeln oder wehende Hemden – das Styling war nur vier normale Jungs. Wir wollten alle ansprechen, und es hat funktioniert: Viele der Zuschauer unserer Gigs waren damals Männer mit ihren Freundinnen oder Typen, die abends ausgingen.
Ich war gerade mit einem Drama GCSE aus der Schule und fragte mich, was zum Teufel ich tun sollte, als ich Lee bei einem Vorsprechen für eine Boyband traf: Will Young war da, ebenso wie Andy Scott-Lee [3SL] und Declan Bennett [Point Break]. Ich und Lee haben uns wegen unserer gemeinsamen Liebe zu Only Fools and Horses zueinander hingezogen gefühlt, und während er in die Gruppe kam und ich nicht, blieben wir in Kontakt. Ungefähr zu dieser Zeit traf ich Duncan in einem Karaoke-Club namens G-Spot. Lees Band hat nicht funktioniert, also haben wir uns wieder verbunden und einen Manager gefunden. Lee sagt: „Ich kenne diesen Typen namens Simon, wenn du ihn magst, dann denke ich, dass da etwas ist.“
Ich und Webbey haben sofort geklickt. Wir haben kulturell unterschiedliche Hintergründe – meine Mutter ist jüdisch, mein Vater zypriotisch; Simon kommt aus der Karibik und ist in Birmingham aufgewachsen – aber er ist ein Saubermann wie ich. Inzwischen ist Lee wie mein kleiner Bruder. Wenn er etwas Dummes getan hat, sagt er es den Jungs, aber nicht mir, weil er weiß, dass ich enttäuscht sein werde. Ich und Dunc haben dieses Head-Honcho-Ding; Ich schaue sehr zu ihm auf.
Der Schlüssel zu Blue ist, dass wir versuchen, nicht zu viel außerhalb der Arbeit zu sozialisieren. Wenn wir zusammen sind, ist es magisch. Aber wir brauchen diese Trennung. Deshalb sind wir immer noch hier.
Lee
Ich erinnere mich an zwei Dinge von diesem Foto: Ich wollte wie Hellraiser aussehen, also habe ich Linien in meinen Haaren rasiert. Und die Berichterstattung in der Presse nach dem Dreh sagte, wir hätten Millionen dafür bekommen. Wir nicht. Aber das hielt mich nicht davon ab, mich um Geld zu bitten. Die Mutter eines Kindes, mit dem ich zur Schule ging, rief mich an und sagte: „Hör mal, kannst du uns 20.000 geben?“ Sogar mein Vater rief an und sagte: „Sohn, das hast du gut gemacht! Kann ich das Motorrad bekommen?“
Ich war 17 und am 11. September in New York. Die Zwillingstürme zerbröckelten vor meinen Augen. Ich hatte wahrscheinlich PTSD davon, und dann wurden wir weggeschickt, um mit der Presse zu sprechen. Am Ende sagte ich: „Fuck New York, fuck it.“ Ich wusste nicht, was ich sagte, und die Folgen waren schrecklich. Die Presse hat es verdreht. [The Sun printed the headline: “Who gives a f*ck about New York when whales and elephants are dying”.] Was die Leute nicht verstanden, war, dass ich nur ein Teenager war. Wenn es von einem logischen, rationalen Erwachsenen käme, würde ich den Hass verstehen, aber ich lernte immer noch etwas über das Leben. Die Medien haben mich ruiniert. Ich habe Glück, dass ich mich nicht umgebracht habe.
Zu Beginn von Blue nannten mich die Zeitungen den Bad Boy of Pop – also beschloss ich, es zu besitzen. Ich würde mich die Treppe hinunterschmeißen, um zu sehen, wer kommen und mir Aufmerksamkeit schenken würde. Für den Rest der Band war es wahrscheinlich eine Menge zu bewältigen: Als ich Duncan zum ersten Mal traf, saßen wir in einem Auto und ich hatte einen Streit mit jemandem auf meinem Handy. Am Ende habe ich es mit dem Kopf angestoßen, bis es zerbrach. Ich sah Duncan an und sagte: „Ich habe mein Handy kaputt gemacht. Kann ich mir deins ausleihen?” Ich bin mir sicher, dass er dachte: „Oh nein, ich bin mit diesem Typen in einer Band.“
Ich habe mich seit diesen Tagen sehr beruhigt. Hinter den Kulissen war immer so viel los, aber all das hat unsere Freundschaft gestärkt.
Simon
Meine herausragende Erinnerung an dieses Shooting ist, dass Lee sich den Kopf rasiert hat. Die Plattenfirma spielte verrückt. Abgesehen davon ist es lustig zu sehen, wie sich mein Körper von einer V-Form zu einem Papa-Körper entwickelt hat.
Ich war schon immer der Gelassene. Ich wollte nie einen großen Kopf bekommen. Von Anfang an schätze ich mich glücklich: Ich war ein Model, das in eine Boyband kam. Was mich besonders dankbar machte, war, dass ich in Moss Side in Manchester aufgewachsen bin. Ich war in der Nähe von Gewalt; Vor meiner Haustür würden Drogenabhängige und Dealer stehen. Ich ging von dieser Welt zu Privatjets. Meine Füße haben den Boden jahrelang nicht berührt.
Sobald ich Antony kennengelernt habe, haben wir uns verstanden. Ich schüttelte ihm die Hand und er sagte: „Guter Händedruck! Ja bruv. Du kennst diese Leute mit schwachen Händedrücken …“ Es war, als wären wir verwandte Seelen. Am Ende teilten wir uns ein Zimmer – er holte seine Kleidung für den Vortag heraus, faltete sie zusammen und ließ sie auf dem Stuhl liegen. Ich auch. Wir haben alles zusammen gemacht. Nun, nicht alles. Einige Dinge, die Sie nicht mischen möchten.
Als Blau hatten wir in 22 Jahren einen Streit. Wir waren in Manchester und hatten ein Konzert in Birmingham. Ich und Antony sind pünktlich abgereist. Die anderen beiden gingen einkaufen. Es gab einen Stau und sie kamen zu spät. Wir wurden vom Publikum ausgebuht und vom Veranstaltungsort mit einer Geldstrafe belegt, also haben wir mit dem Auftritt kein Geld verdient. Danach stellten wir fest, dass viele von der Crew uns anstupsten. Von diesem Moment an entschieden wir, dass niemand außer uns an unseren Hausangelegenheiten beteiligt sein sollte.
Duncan
Ich habe immer mit meinen Haaren experimentiert. Ich hatte diese brillante schwedische Friseurin und sie meinte: „Richtig, wir werden blond! Lass uns eine Meeräsche machen!“ Ich hatte auch lückenhafte, peggy Zähne. Es dauerte eine Weile, bis mir klar wurde, dass es einen Zahnarzt gab, der das beheben konnte.
Nach diesem Shooting ging ich durch eine Zeit, in der ich Menschen nicht vertraute. Ich hatte Freunde, die anriefen und dachten, ich hätte Millionen von Pfund von Pepsi bekommen, obwohl wir nicht einmal einen Bruchteil davon bekamen. Es brachte mich dazu, mein soziales Umfeld zu überdenken, und ich wurde von einer liebevollen Person zu einem sehr unsicheren, paranoiden Typen, der Antidepressiva brauchte.
Etwa zur gleichen Zeit hatte ich viele psychische Probleme in Bezug auf meine Sexualität. Ich habe dem Rest der Gruppe nicht gesagt, dass ich schwul bin. Ich fühlte nur: Wem vertraue ich? Mit wem spreche ich? Ich kam zu dem Schluss: niemand. Also behielt ich alles für mich. Ich blicke auf dieses Foto zurück und sehe jemanden, der sich selbst nicht treu geblieben ist; der auf dem Höhepunkt seiner Karriere war und das Leben mit den Jungs liebte, aber auch dieses große Geheimnis in sich trug. Ich bin mir nicht sicher, wie ich es gemacht habe.
Als Blau haben wir unsere Kriegsnarben und wir sind stolz darauf. Wir haben viel zusammen durchgemacht: Lee hat die Hauptlast der Berichterstattung in der Presse getragen und tut es immer noch. Aber er hat ein Herz aus Gold. Als wir uns zum ersten Mal ein Zimmer teilten, wurde ich um 4 Uhr morgens von diesem Geräusch geweckt – Lee schlug heftig mit dem Arm gegen die Wand. Ich fragte ihn, was los sei, aber er konnte nicht sprechen. Ich dachte: „Dieser Typ ist ein absoluter Spinner.“ Ich habe es damals nicht gemerkt, aber er leidet unter wirklich schlimmen Nachtangst. Kurz darauf bekamen wir etwas mehr Geld und wurden in unsere eigenen Zimmer gebracht. Gott sei Dank.