Die meisten Leute wissen es nicht, aber ein Schulbus ist im Grunde ein LKW-Fahrgestell mit angeschraubter Fahrgastzelle. Daher sollte es nicht überraschen, dass Blue Bird, das derzeit elektrische Schulbusse herstellt, sich darauf vorbereitet, mit der Produktion von mittelschweren Elektro-Lkw der Klassen 5 und 6 zu beginnen.
Auf der ACT Expo in Kalifornien stellte das Unternehmen letzte Woche sein flexibles Fahrgestell für Elektrofahrzeuge der Klasse 5/6 vor, das eine breite Palette von batterieelektrischen Fahrzeugen ermöglichen wird, darunter Lieferwagen für die letzte Meile, Wohnmobile und andere Spezialfahrzeuge.
„Nun werden wir unser Weltklasse-Know-how im Fahrgestellbau einsetzen, um unsere Produktpalette mit Elektroantrieb auf den Nutzfahrzeugbereich auszudehnen und damit unseren gesamten adressierbaren Markt nahezu zu verdoppeln. Die einzigartige und modulare Fahrzeugplattform von Blue Bird ist ein Wendepunkt in der Branche für emissionsfreie Mobilität“, sagt das Unternehmen in a Pressemitteilung.
Mit seinem modularen Design ermöglicht das Chassis des Blue Bird-Elektrofahrzeugs mehrere Batteriekonfigurationen von 70 kWh bis 225 kWh und unterstützt eine Fahrzeugreichweite von bis zu 175 Meilen mit einer einzigen Ladung. Je nach Ladeinfrastruktur benötigen die Akkupacks zwischen einer und zwölf Stunden, bis sie vollständig aufgeladen sind.
Darüber hinaus bietet Blue Bird seine Fahrgestelle der Klasse 5-6 mit drei Radständen von 178″, 190″ und 208″ für Fahrzeuge mit einem zulässigen Gesamtgewicht von bis zu 26.000 Pfund an. Das Unternehmen nutzt leichte Materialien und Komponenten für seine innovative Fahrzeugplattform und maximiert dadurch die Fahrzeugnutzlast, ohne die Fahrzeugsicherheit zu beeinträchtigen. Die Produktion wird ab Ende 2023 in der Produktionsstätte des Unternehmens in Fort Valley, Georgia, stattfinden.
Blue Bird bietet mehrere Sicherheitsfunktionen auf seinem EV-Chassis, die bei vergleichbaren Elektrofahrzeugen nicht Standard sind, um den Schutz und die Vertrautheit des Fahrers zu verbessern. Dazu gehören „Hill Hold“, das verhindert, dass das Fahrzeug rückwärts rollt, wenn es auf einem Hügel steht, und „elektrisches Kriechen“, das es dem Fahrzeug ermöglicht, sich langsam von einem Halt zu bewegen, wenn der Fahrer den Fuß vom Bremspedal nimmt, um dies zu simulieren ein Benzinmotor im Gang. (Warum sollte jemand das brauchen?) Darüber hinaus bietet das kundenspezifische Blue Bird-Chassis den bisher besten Wenderadius und maximiert die Manövrierfähigkeit des Fahrzeugs in engen städtischen Umgebungen.
„Seit fast einem Jahrhundert hat Blue Bird seine Kernkompetenzen bei der Entwicklung, Konstruktion und Herstellung von Schulbussen von Grund auf perfektioniert“, sagte Matthew Stevenson, CEO von Blue Bird. „Die einzigartige und modulare Fahrzeugplattform von Blue Bird ist ein Wendepunkt in der Branche für emissionsfreie Mobilität.“
Blue Bird hat sich mit Lightning eMotors, einem in Colorado ansässigen Hersteller von elektrischen Antriebssträngen und kompletten emissionsfreien Fahrzeuglösungen, zusammengetan, um den Prototypen des Custom-Chassis der Klasse 5/6 zu bauen. Lightning eMotors baut mit Proterra elektrische Transporter und hat fast 250 emissionsfreie elektrische Nutzfahrzeuge im Einsatz. Zusammen haben sie mehr als 1,5 Millionen Meilen emissionsfreies Fahren angesammelt.
„Wir sind begeistert, dass Blue Bird uns als Antriebsstrangpartner für sein Debüt auf dem kommerziellen Fahrgestellmarkt ausgewählt hat“, sagte Tim Reeser, CEO von Lightning eMotors. „Der Ruf von Blue Bird für Qualität und Sicherheit ist wohlverdient, und wir glauben, dass sie den Markt stören werden. Wir sind auch begeistert von der Innovation, die sie auf den Schulbusmarkt bringen, und freuen uns darauf, unsere Partnerschaft in Zukunft zu vertiefen.“
Die meisten mittelschweren Lkw werden von Dieselmotoren angetrieben. Ihre Umwandlung in elektrische Energie wird erhebliche Auswirkungen auf die Emissionen des Verkehrs haben. Die Aussicht auf batterieelektrische Wohnmobile, die in absehbarer Zeit verfügbar sein werden, sollte eine erfreuliche Nachricht für diejenigen sein, die den Wohnmobil-Lebensstil genießen, aber die mit ihren Reisen verbundenen CO2-Emissionen eliminieren möchten.
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