AP Foto/John Minchillo
- Senator Bob Menendez aus New Jersey hat trotzig erklärt, dass er nicht von seinem Amt zurücktreten wird.
- Menendez wurde am Freitag beschuldigt, Bestechungsgelder im Wert von Hunderttausenden Dollar angenommen zu haben.
- „Ich gehe nirgendwo hin“, sagte er in einer Erklärung und verwies dabei auch auf seine Latino-Herkunft.
Senator Bob Menendez aus New Jersey wurde am Freitag wegen der Annahme von Bestechungsgeldern im Wert von Hunderttausenden Dollar angeklagt, das zweite Mal, dass er als Mitglied der Oberkammer wegen Korruption auf Bundesebene angeklagt wurde.
Der erfahrene demokratische Gesetzgeber trat vorübergehend von seinem Amt als Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Beziehungen zurück.
Aber nachdem Damian Williams, der US-Staatsanwalt für den Südbezirk von New York, angekündigt Als er die Vorwürfe des Senators untersuchte und detailliert darlegte, was sein Büro als weitreichendes Korruptionsprogramm bezeichnete, forderten zahlreiche Garden-State-Demokraten ihren Kollegen auf, sein Amt niederzulegen.
Der Abgeordnete Andy Kim, der erste demokratische Abgeordnete in der Kongressdelegation des Bundesstaates, der Menendez zum Rücktritt aufforderte, kündigte am Samstag an, dass er den Senator bei den Vorwahlen der Demokraten im nächsten Jahr herausfordern werde.
Gouverneur Phil Murphy aus New Jersey hat zusammen mit den Abgeordneten Josh Gottheimer, Donald Norcross, Frank Pallone Jr., Bill Pascrell und Mikie Sherrill den Senator ebenfalls zum Rücktritt gedrängt.
Aber Menendez gab an, dass er sein Amt nicht niederlegen wird.
„Es ist mir nicht entgangen, wie schnell manche einen Latino verurteilen und ihn von seinem Platz stoßen“, schrieb er in einer Erklärung als Reaktion auf demokratische Funktionäre, die öffentlich mit ihm gebrochen hatten. “Ich gehe nirgendwo hin.”
Menendez wurde im Januar 2006 vom damaligen Gouverneur in den Senat berufen. Jon Corzine, der zuvor den Sitz innehatte und gerade sein Amt in Trenton angetreten hatte. Der Senator wurde später in diesem Jahr für eine volle Amtszeit gewählt und 2012 und 2018 wiedergewählt.
Und Menendez steht nächstes Jahr zur Wiederwahl an, was eine politisch gefährliche Situation schafft, in der er vor Gericht stehen und gleichzeitig für eine vierte volle Amtszeit kandidieren könnte – ein Szenario, das viele Demokraten lieber nicht wahrhaben würden.
Republikaner, die am liebsten in einem Staat antreten würden, in dem ihre Senatskandidaten seit 1972 nicht mehr gewonnen haben, stürzten sich schnell auf die Nachricht von der Anklage gegen den Senator.
„Bob Menendez ist eine Schande, der seinen Sitz im Senat missbraucht und angeblich sein Land für ein paar hunderttausend Dollar verraten hat“, sagte Philip Letsou, Sprecher des republikanischen Wahlkampfausschusses im Senat, in einer Erklärung. „Demokraten haben Menendez gedeckt, als er zum ersten Mal wegen Korruption angeklagt wurde. Es wäre eine Schande, wenn sie das noch einmal tun würden.“
In die 39-seitige Anklageschriftdas einen Zeitraum von etwa 2018 bis 2022 umfasst, wird Menendez und seiner Frau – Nadine Menendez – vorgeworfen, mehrere ägyptische Geschäftsleute gegen Bestechungsgelder unterstützt zu haben.
In der Anklageschrift wird behauptet, dass der Senator „sensible Informationen der US-Regierung zur Verfügung gestellt und andere Schritte unternommen hat, die der ägyptischen Regierung heimlich geholfen haben“.
Menendez wurde 2015 vorgeworfen, er habe versucht, einem Augenarzt in Florida im Austausch für Geschenke und Wahlkampfspenden zu helfen, doch der Fall endete 2017 mit einem Gerichtsverfahren.
„An diejenigen, die mein politisches Grab geschaufelt haben, damit sie auf meinen Platz springen können: Ich weiß, wer Sie sind, und ich werde Sie nicht vergessen“, sagte der Senator sagtezu der Zeit.