Boohoo hat eine Einigung in einer US-Klage in Höhe von 100 Millionen US-Dollar (80 Millionen Pfund) erzielt, in der behauptet wurde, der Online-Modehändler habe gefälschte Werbeaktionen verwendet, um Käufer in die Irre zu führen.
Das in Manchester ansässige Unternehmen sagte, der Vergleich sei „ohne Anerkennung einer Haftung“ und innerhalb seiner bestehenden Rückstellung für Rechtskosten in Höhe von 18 Mio. GBP vereinbart worden, eine Zahl, die Kosten aus anderen, eher gewöhnlichen Fällen wie Markenverletzungen oder arbeitsrechtliche Ansprüche.
In dem in Kalifornien angestrengten Fall wurden Boohoo und seine Marken PrettyLittleThing und NastyGal beschuldigt, mindestens vier bis fünf Jahre lang Scheinverkäufe und Werbeaktionen in den USA durchgeführt zu haben.
Die angeblichen Rabatte, die US-Käufern angeboten wurden, basierten auf überhöhten oder „gefälschten“ Originalpreisen, zu deren Zahlung die Kunden zuvor fast nie aufgefordert worden waren.
Der Aktienkurs von Boohoo fiel am Dienstag nach Bekanntgabe des Vergleichs um mehr als 5 %, aber Analysten sagten, dies sei Teil eines allgemeinen Rückgangs der Online-Modeeinzelhandelsaktien als Reaktion auf die glanzlosen Ergebnisse des deutschen Spezialisten About You.
Andrew Wade, Analyst bei Jefferies, sagte, es sei „ein marginal positiver Aspekt, dass das Problem gelöst und durch bestehende Bestimmungen abgedeckt ist“.
Die Beilegung des Falls erfolgt, während Boohoo versucht, einige schwierige Jahre hinter sich zu lassen, in denen sein Ruf durch Vorwürfe schlechter Arbeitsbedingungen in den Fabriken seiner britischen Zulieferer in Leicester beschädigt wurde.
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Das Unternehmen hat eine unabhängige Überprüfung seiner Arbeitspraktiken eingeleitet und eine Reihe von Änderungen vorgenommen, darunter die Eröffnung einer eigenen Fabrik in Leicester.
Boohoo hat angedeutet, dass seine Bekleidungspreise in diesem Jahr wahrscheinlich steigen werden, nachdem sich die Gewinne angesichts der schwächeren Verbrauchernachfrage und steigender Kosten fast halbiert haben.
Der Online-Modespezialist sagte, dass der Gewinn vor Steuern im Jahr bis zum 28. Februar um 94 % auf 7,8 Mio. £ gesunken sei. Der Umsatz stieg um 14 % auf fast 2 Mrd. £, aber das Wachstumstempo war ein erheblicher Schritt zurück von mehr als 40 % im Vorjahr, da Lieferungen ins Ausland durch Unterbrechungen des internationalen Versands und schwankende Nachfrage während der Coronavirus-Pandemie aufgehalten wurden.