Die Transgender-Radfahrerin Emily Bridges ist der Ansicht, dass Kommentare von Boris Johnson, ob sie Frauenrennen fahren sollte, der Auslöser für eine Welle gewalttätiger Drohungen waren, und hat auch offenbart, dass sie diesen Sommer an den Commonwealth Games teilnehmen wollte.
Die 21-jährige walisische Athletin machte im März Schlagzeilen, als ihre Versuche, bei den British National Omnium Championships in der Frauenkategorie anzutreten, in der 11. Stunde vom Weltverband UCI vereitelt wurden.
Es löste eine Debatte aus, die sich über den Sport hinaus ausbreitete, und der Premierminister mischte sich ein, als er sagte: „Ich glaube nicht, dass biologische Männer an weiblichen Sportveranstaltungen teilnehmen sollten“, zu einer Zeit, als Bridges bereits viel Kritik erhielt Social Media und von Mitbewerbern.
Während eines Interviews mit ITV sagte Bridges: „Es ist wirklich seltsam zu sehen, wie der wahrscheinlich berühmteste Mann Großbritanniens über Sie spricht und eine Meinung zu etwas hat, von dem er nichts weiß.
„Die Reaktion danach war wie erwartet, ich wurde von völlig Fremden online mit körperlicher Gewalt bedroht. Die Leute haben das Recht, eine Meinung dazu zu haben, aber es gibt einen Weg, diese Meinung zu äußern – und mir mit einer Kniescheibe zu drohen, ist nicht so.
„Ich habe oft Angst davor, in der Öffentlichkeit so zu sein, wie ich bin. Wird mich jemand erkennen? Sie waren echte Bedenken und es war eine echte Angst, die ich hatte, nachdem die Kommentare gemacht wurden, und es war beängstigend. Ich war ängstlich.”
Einige derjenigen, die sich am lautesten gegen die mögliche Aufnahme von Bridges in das März-Event ausgesprochen hatten, wiesen darauf hin, dass sie einen Monat zuvor am Männer-Punkterennen der British Universities’ Championships teilgenommen hatte.
Die Radfahrerin räumt im Nachhinein ein, dass es vielleicht die falsche Entscheidung war, bestand jedoch darauf, dass sie getroffen wurde, um sicherzustellen, dass sie wettbewerbsfähig bleibt, insbesondere vor der Teilnahme an den Meisterschaften in Derby, an denen die ursprünglichen britischen Radsportregeln für die Teilnahme von Transgendern sicherstellten, dass sie teilnehmen konnte.
„Es war wahrscheinlich nicht das Richtige“, gab Bridges zu. „Ich wollte es tun, weil ich meine Fähigkeiten auf dem neuesten Stand halten wollte. Unmittelbar nachdem ich von der Strecke abgekommen war, dachte ich: ‚Ich wünschte, ich hätte das nicht getan‘, weil ich wusste, was auf mich zukam.“
Nach der Intervention der UCI und dem Versäumnis, Bridges einen Lizenzwechsel zu erteilen, setzte British Cycling seine Transgender-Politik aus, bis eine Überprüfung durchgeführt wurde, um „eine bessere Antwort zu finden“.
Dies bedeutete, dass alle Hoffnungen der Radsportlerin aus Wales, diesen Sommer in Birmingham bei den Commonwealth Games – wo Transgender-Frauen an den Frauenrennen teilnehmen dürfen – teilzunehmen, zunichte gemacht wurden.
Bridges fügte hinzu: „Ich wusste, dass mein Hauptziel für die Saison, die Commonwealth-Spiele, nicht in Frage kam, weil ich an diesem Event nicht teilnehmen konnte, und es war unwahrscheinlich, dass ich während der Commonwealth-Spiele an internationalen Events teilnehmen könnte Der festgelegte Zeitrahmen von Welsh Cycling für die Auswahl.
„Also waren die Commonwealth Games weg. Ich bin wirklich stolz darauf, Waliser zu sein, und ich wollte mein Land repräsentieren.“