Der Nationale Umweltrat, bekannt als Conama, stimmte am Montag dafür, die Maßnahmen aufzuheben, die die Ökosysteme entlang der brasilianischen Küste als "dauerhafte Schutzgebiete" und eingeschränkte kommerzielle Entwicklungsprojekte definiert hatten.
Umweltminister Ricardo Salles verteidigte den Schritt und sagte, die Änderungen sorgten für ein größeres "Gleichgewicht", um die Umwelt zu schützen.
"Diese Regierung befasst sich mit der Umwelt, den Menschen und der nachhaltigen wirtschaftlichen Entwicklung", sagte Salles am Montag in einem Interview mit der CNN-Tochter CNN Brasil. "Man kann keine Gesetze schaffen, die so übertrieben sind, dass sie den Wirtschaftssektor vollständig ersticken."
Mangroven sind Bäume und Sträucher, die entlang tropischer Küsten wachsen. Sie wurzeln unter Wasser in salzigen Sedimenten und gedeihen unter Bedingungen, denen nur wenige andere Pflanzen standhalten können. Sie neigen dazu, große Wurzelsysteme zu haben, die Küstengebiete vor Erosion schützen und fungieren als Brücke zwischen Meer und Land. Sie sind die Heimat zahlreicher Arten von Seevögeln und gelten als "Lebensräume für Baumschulen", da sie jungen Fischen, Krabben und Garnelen einen sicheren Hafen bieten.
Entscheidend ist, dass Mangroven auch zu den weltweit am meisten gehören effektive Kohlenstoffsenkenund absorbiert mehr Kohlendioxid pro Fläche als Regenwälder. Durch die Entfernung des Treibhausgases aus der Atmosphäre spielen Mangroven eine wichtige Rolle bei der Eindämmung des Klimawandels.
Nach Angaben der Zwischenstaatlichen Ozeanografischen Kommission der UNESCO binden Mangroven, Seegräser und andere lebende Meeresorganismen mehr als die Hälfte des biologischen Kohlenstoffs der Welt. Die Kommission schätzt, dass diese Ökosysteme jedes Jahr mehr als die Hälfte der Emissionen des gesamten globalen Verkehrssektors absorbieren.
Kritiker sagten, der Schritt Brasiliens würde einen wesentlichen Teil des globalen Kampfes gegen den Klimawandel und die Erhaltung der brasilianischen Atlantikküste gefährden. Greenpeace sagte, die Entscheidung sei ein Beispiel für "kalkulierte Umweltzerstörung" in Brasilien.
Carlos Bocuhy, der Präsident des brasilianischen Instituts für Umweltschutz (PROAM), nannte es den "schlimmsten Angriff" der Bundesregierung auf die Umwelt.
"Während die Welt das exponentielle Verbrennen des Amazonas und der Pantanal-Region, zwei der reichsten und wichtigsten Biome der Welt, unter Schock erlebt, öffnet Conama jetzt die Tür, um die Regeln zu beseitigen, die die Mangroven und die Vegetation an der Küste unseres Landes schützen. "Bocuhy schrieb in einem Kommentar.
Bocuhy, der zuvor Mitglied des Nationalen Umweltrates gewesen war, wurde letztes Jahr entfernt, als die Regierung die Sitze von 96 auf 23 Mitglieder reduzierte.
Bocuhy und andere sagten, die Reduzierung sei teilweise vorgenommen worden, damit die Bundesregierung die endgültige Mehrheit über den Rat habe, was eine Schlüsselstimme in den Umweltvorschriften des Landes ist.
Die Regierung von Präsident Jair Bolsonaro wurde weithin für seine Herangehensweise an Umweltvorschriften kritisiert.
Im Mai zeigte ein Video eines Regierungstreffens den Umweltminister Salles, dass die Regierung den Fokus der Medien auf die Covid-19-Pandemie nutzen sollte, um die Umweltbeschränkungen zu lockern. Das Video vom 22. April wurde während einer Untersuchung des Obersten Gerichtshofs zu Vorwürfen veröffentlicht, wonach Bolsonaro versucht habe, die Bundespolizei zu stören.
Das Zitat von Salles erregte die Aufmerksamkeit der Medien. "Wir müssen uns hier anstrengen, während wir uns in diesem Moment der Ruhe in Bezug auf die Berichterstattung in der Presse befinden, da es nur um Covid geht und die Rinderherde laufen lässt und alle Regeln ändert und Standards vereinfacht. " er sagte.
Später, in einem exklusiven Interview mit CNN Brasil, verteidigte Salles seine Haltung und sagte, sie ziele darauf ab, Bürokratie abzubauen. "Was ich in der Sitzung verteidigte, waren Vorschriften, die nicht durch den Kongress gehen müssen (um genehmigt zu werden)", sagte er.
Bolsonaro hat auch Kritik an der Umweltpolitik seiner Regierung zurückgewiesen, obwohl Daten seiner eigenen Behörde ein wachsendes Problem zeigen, insbesondere im Amazonasgebiet und im Pantanal.
Im Jahr 2019, seinem ersten Amtsjahr, zählte das brasilianische National Institute for Space Research (INPE) 126.089 Brände im Amazonasgebiet – ein Anstieg von fast 40% gegenüber dem Jahr vor seinem Amtsantritt. Und trotz eines Mitte Juli verhängten staatlichen Brandverbots im Amazonasgebiet meldete INPE im August und September mehr Brände als im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
INPE-Daten zeigten auch Brände tobt im Pantanal, Heimat von Alligatoren, Jaguaren und vielen anderen Tieren. Bis Mitte September wurden im Pantanal im Jahr 2020 16.119 Hitzepunkte registriert, die meisten seit 1998, als das Institut mit der Aufzeichnung begann.
Dennoch ist Bolsonaro trotzig geblieben. Bolsonaro sprach letzte Woche in einer aufgezeichneten Ansprache vor den UN-Mitgliedstaaten und beschuldigte ausländische Akteure einer "brutalen Desinformationskampagne" über die angebliche Verschlechterung des Amazonas sowie der brasilianischen Pantanal-Feuchtgebiete.