Brexit: Die EU und Großbritannien sind in letzter Minute im Machtspiel gefangen

In einer Stadt, in der Masken an öffentlichen Orten obligatorisch sind, kann es manchmal schwierig sein, genau zu verstehen, was jemand zu Ihnen sagt. Oder um genau herauszufinden, was sie bedeuten. Wenn Sie ihre Lippen nicht lesen können, wie können Sie anfangen, ihre Gedanken zu lesen?

Trotz der zunehmenden Fälle von Covid-19, in denen Belgien in die Quarantäneliste Großbritanniens aufgenommen wurde, konnten sich die Teams, die sich bemühen, erhebliche Unterschiede zu überbrücken und ein Handelsabkommen zwischen der EU und Großbritannien zu erzielen, diese Woche noch persönlich treffen. wenn auch aus sicherer Entfernung.

Im Gegensatz zu denen auf den Plätzen und Boulevards draußen trugen die Unterhändler keine Masken, aber es scheint, dass dieser Vorteil wenig dazu beitrug, ein neues Verständnis dafür zu gewinnen, woher die andere Seite kam.

Mir wurde gesagt, dass die letzte Diskussionsrunde höflich und freundlich war – mit einer Herzlichkeit zwischen den beiden Verhandlungsführern, die sich gegenüber standen -, selbst wenn jeder eine unangenehme Nachricht überbrachte.

Nach wie vor sind sich die EU und Großbritannien jedoch kaum einig.

Michel Barnier machte auf seiner Konferenz eine verzweifelte Figur ("enttäuscht, besorgt und überrascht", um seine Worte zu verwenden), nachdem er sein Arbeitsfrühstück beendet hatte.

Was er offensichtlich schwerer zu verdauen fand, war die anhaltende Missachtung der Bedingungen der politischen Erklärung, die beide Seiten im vergangenen Jahr vereinbart hatten.

Es ist schon eine Weile her, dass der von Theresa May geliebte Refrain angerufen wurde, aber Herr Barnier wollte uns sagen, dass er "Brexit bedeutet Brexit" verstanden hat.

Was er jedoch nicht ergründen konnte, war das Bestehen Großbritanniens auf dem Zugang zum Binnenmarkt, ohne sich an die EU-Vorschriften halten zu wollen.

Er verwies auf die britische Forderung nach einem weitreichenden Zugang für britische Lastwagen, die durch Europa fahren, aber auf die Weigerung, den EU-Vorschriften zum Beispiel für die Ruhezeiten der Fahrer zuzustimmen.

'Frustration'

David Frost, der Mann, der direkt an den Premierminister berichtet, reagierte öffentlich auf die jüngsten Gespräche durch eine Presseerklärung und nicht durch eine Pressekonferenz.

Seine Frustration wurde durch das Bestehen der EU angeheizt, dass das Vereinigte Königreich die geltenden EU-Vorschriften für staatliche Beihilfen und Fischerei akzeptiert, bevor ein umfassenderes Abkommen auf Papier gebracht werden kann.

Diese Bereiche bleiben die beiden bestimmenden Stolpersteine ​​in den Verhandlungen.

Die Art und Weise, wie das Coronavirus die europäischen Volkswirtschaften in Mitleidenschaft gezogen hat, hat eine neue Perspektive eröffnet, wie Regierungen möglicherweise schwache Geschäfte unterstützen wollen, insbesondere für die Johnson-Regierung, die sich zu einer "Leveling-up" -Agenda verpflichtet, um ärmere Teile des Vereinigten Königreichs anzukurbeln.

Aber es sind die sogenannten „gleichen Wettbewerbsbedingungen“ für Branchen in allen Mitgliedstaaten, um die sich die EU Sorgen macht – die Angst, dass britische Unternehmen einen unfairen Vorteil erhalten.

Die britische Seite hält dies selbst für unfair und sagt, dass sie eine lobenswerte Bilanz bei der Einhaltung der EU-Vorschriften vorweisen kann, sicherlich im Vergleich zu einigen ihrer Nachbarn, darunter Frankreich und Deutschland.

Es gibt auch keine Anzeichen für eine Einigung über den Zugang von EU-Schiffen zu britischen Gewässern. Wie wir wissen, ist die Fischerei eine Industrie, die einen relativ kleinen Teil der Wirtschaft ausmacht, aber eine viel größere symbolische und kulturelle Bedeutung hat.

Trotz ihrer öffentlichen Frustrationserklärungen sagen beide Seiten immer noch, dass eine Einigung erzielt werden kann, aber es muss bis Oktober geschehen, damit das Europäische Parlament Zeit für die Ratifizierung hat.

Downing Street hat eine Verlängerung der diesjährigen Übergangsfrist ausgeschlossen. Wenn also keine Einigung erzielt wird, würde Großbritannien zum ersten Mal seit Jahrzehnten zu Bedingungen der Welthandelsorganisation mit der EU handeln.

Nächsten Monat kehren die Gespräche nach London zurück. Die Verhandlungsteams, die aus Belgien oder Frankreich nach Großbritannien kommen, müssen im Gegensatz zu uns anderen zwei Wochen lang nicht unter Quarantäne gestellt werden.

Das gesamte Brexit-Drama der letzten vier Jahre war durch zusätzliche Szenen gekennzeichnet, die nicht im Drehbuch enthalten waren.

Es scheint, dass beide Seiten in ein anderes Last-Minute-Powerplay verwickelt sind. In dem, was das Theater, die Verhandlungen, die Kunst des Deals ist, bemühen sich die EU und Großbritannien um die bestmögliche Vereinbarung in der neuen sozial distanzierten, von Covid-19 geschaffenen Welt.

Jeder prangert die andere Seite als unvernünftig, unfair und kompromisslos an. Eine harte Taktik, die die Wahrscheinlichkeit einer weiteren Art von Klippen erhöht. Wenn die Zeit abläuft und die Coronavirus-Krise anhält, werden sie dann weitermachen oder wird die Maske abrutschen?